Призрачная тень

— Я думаю, Дэнни в чем-то по горло погряз. Он собирал всю информацию об истории острова. Это наводит меня на мысли о прошлом.

— О прошлом? Ты имеешь в виду прошлое десятилетней давности? — спросила Кейти.

— Нет, прошлое вообще. Что-то, случившееся в прошлом, как-то связано со всем этим. Пока я не понимаю как. Думаю, Дэнни что-то знает — или знал. Он был беспечным парнем, но его не следует принимать за дурака. Я не знаю, что мы ищем, но надеюсь, узнаем, когда найдем это.

Кейти нахмурилась:

— Ты понятия не имеешь, где Дэнни? В твоих устах это звучит так, словно с ним что-то случилось!

— Я не знаю, где он. Скажем, я обеспокоен.

Дэвид взял у Кейти библиотечные книги и, положив руку ей на спину, повел ее в столовую. При виде фотографий мертвых женщин она побледнела, но не отвернулась.

— Как будто с Таней обращались уважительно, а со Стеллой… ну, как если она принадлежала к низшему классу.

— Это заставляет меня думать, что наш убийца сторонник теории социальных различий.

— Возможно. Выходит, тебе нужен кто-то, выглядевший как респектабельный пожилой мужчина с чувством превосходства, которому хватило ума поместить труп в музее — даже если при жизни человек был никем.

Дэвид отодвинул стул для Кейти и сел сам, наблюдая за ней.

— Ах, Кейти, какая же ты наивная! Поверь мне, я видел это во всем мире. Люди, испытывающие превосходство белого человека, на севере, юге, востоке и западе не всегда глупы и невежественны. И не нужно быть яростно предубежденным, чтобы относиться к женщине вроде Стеллы как к белому мусору.

— Очевидно, это правда. Дэвид, что означают синие пятна на лицах обеих женщин? Это ведь не дефект пленки? — спросила Кейти.

Дэвид встал, порылся в ящике буфета и достал увеличительное стекло. Он заметил эти пятна раньше. Они были на кончике носа, лбу и подбородке.

— Они выглядят как синяки. Предсмертные следы давления, — сказал Дэвид. — Думаю, это значит, что мы ищем одного убийцу — человека, который нападает сзади с полиэтиленовым пакетом или похожим предметом, набрасывает его на жертву и душит. Он носит перчатки, поэтому жертвы не могут вонзить в него ногти.

Дэвид снова сел.

— Я должен позвонить Лиаму, а потом поговорить с Питом. Я хочу дать им обоим знать, что они должны обратить внимание на эти синяки. По-моему, это доказывает, что на жертв напали сзади.

— А что потом? — спросила Кейти.

— Потом — давай сходим в бар.

Сгущались сумерки. Через час солнце зайдет, и настанет ночь, полная музыки и смеха. Темнота была прекрасным временем, когда старые деревья защищали своими ветками, улицы были в тени и все существующее зло могло оставаться невидимым.

Она снова была с ним.

Скоро зайдет солнце. Великолепный закат, делавший Ки-Уэст знаменитым. Бродячие артисты на Мэллори-сквер начнут ночную работу, надеясь на чаевые. Дрессировщики кошек, фокусники, акробаты, люди-статуи и прочие…

Кейти О’Хара снова с Дэвидом Беккетом.

Дэвид Беккет опять взял верх, демонстрируя все права своего семейства.

Она не может быть с ним все время. Ей необходимо бывать одной.

Он уставился на дом и улыбнулся, ощущая свое могущество. Глупцы! Они считают себя великими детективами!

Все казалось таким спокойным. Остров вскипел было из-за убийства шлюхи, но ведь это мир, настроенный на бизнес. На носу праздник Фантазии.

О боже, выйдет забавно, и должно все облегчить.

И это обеспечит сцену для финального занавеса. Он наконец покончит с проклятым семейством.

Кейти должна умереть и обретет бессмертие.

Главной занозой был Дэвид Беккет, которого так любил Крейг!

Но и Дэвид отправится на дно.

Он видел ошибки прошлого и теперь лучше знал, что делать. Дэвиду не отвертеться.

Благослови Бог штат Флориду, где разрешены смертные приговоры.