Призрачное счастье дракона

— Портрет! — тут же слышен голос Мильтона.

Я оборачиваюсь на дверь. И тут же вносят портрет, прикрытый полотном. Рео сдергивает ткань, и всем открывается Машин портрет в белом платье, подол которого спадает еле видимыми складками. Закрытый верх расшит белым жемчугом. Волосы уложены в прическу с белой розой в волосах… И белые вершины гор за ее спиной.

«Но как так»? — смотрю я на портрет. «Она что, в этих горах живет? Как дикие драконы? Или они за горами живут»?

— Необычно, — говорит тетушка.

— Как интересно рисует ваш рисовальщик. Или это у вас так заведено? — Лотоса смотрит на Машу.

Все смотрят на Машу. В зале повисла тишина.

— А ваш рисовальщик мне явно нравится! — возглас Лотосы разрывает тишину.

Матушка замерла, явно в шоке.

— Но отбор! У тебя не было отбора! — тут же восклицаю я, опомнившись.

— Он мне не нужен! — хмыкнул Рео. — Ни одна из драконес, присутствующих здесь, не сможет приготовить торт. Только Маша обладает таким редким даром, как кондитер.

«О чем это он говорит, какой такой кондитер»?

— Она мне определенно нравится, — снова говорит Лотоса.

— Я рад объявить о предстоящей помолвке своего сына, — тут же восклицает Белас, который стоит рядом с Лотосой.

— Она состоится сразу, как только мы прибудем в наше имение, — подтвердил, кивая головой, Рео.

— Надеюсь, их свадьба не будет в тот же день, что и наша, — взвизгнула тут же стоявшая рядом со мной Анемона.

— А что, это хорошая идея! — подмигнул мне Рео. — Почему бы и нет! Наша помолвка уже скоро.

— Что?! — восклицаю я.

— Я отправил соответствующие распоряжения. Она состоится сразу, как мы прибудем в наше имение, — говорит Рео.

— Но наша свадьба… — Анемона восклицает.

— Нет! — рявкнул я. — Их свадьба не будет в один день с нашей, Анемона.

— Да уж, Рео! — восклицает тут же пришедшая в себя матушка.

Она, кажется, только сейчас отошла от шока.

— Сначала свадьба наследника императора! А потом уже и ваша… — говорит она твердо.

— Хорошо. А сейчас музыку… — улыбается вдруг Рео.

И над залом разносится музыка…

— Арфа?! — вздернула в изумлении брови Маша.

— Ты и в музыкальных инструментах разбираешься? — матушка удивленно смотрит на нее.

— Я ж говорю, она мне определенно нравится, — улыбается Лотоса.

А Рео тем временем, подхватив Машу, закружил ее по залу. Гости стали расступаться, освобождая им середину зала… Мне ничего не оставалось, как подхватить Анемону и тоже закружиться с ней по залу…

5. Эуэ. Бал. Торты

Рео продолжает кружиться с Машей в зале… Вдруг они остановились, и Рео восклицает: «Торты»! И тут же в зал внесли торты. И все просят Машу разрезать их. Но почему-то они вместе идут к тортам… И режут вместе… Я удивленно украдкой наблюдаю за ними.

— Эуэ, — одергивает меня Анемона. — Почему тут торты?

— Видимо, матушка распорядилась, — растерянно ответил я. — Ты же знаешь, как они понравились гостям. Да и тебе тоже…

— Но у нас же бал! — Анемона надула губы.

— Не дуй свои прелестные губки, — сказал я глядя на нее. — Тебе абсолютно не идет такой обиженный вид. Улыбнись. У нас же помолвка. Или ты не рада?

— Эуэ! — восклицает Анемона. — Как ты мог такое подумать! Я, наоборот, счастлива! Я так долго этого ждала!

— Долго ждала? — вздернул брови, глядя на Анемону. — Да не так уж и долго, вообще-то, всего каких-то несколько дней прошло с того момента, как я объявил о том, что ищу невесту…

— Да… — растерянно говорит она. — Но… я имела в виду, что я всю жизнь ждала именно тебя. Ты особенный.

— Императорский? — усмехаюсь улыбаясь я.

— Нет, просто ты такой, такой…

— Какой? — спросил я глядя на нее с интересом.

— Такой, которого я всю жизнь ждала! — выдала Анемона, улыбаясь.

— А за эти несколько дней, что я здесь, я полюбила тебя всем сердцем. Ты мне не веришь?

— Ну почему же сразу не верю, — улыбаюсь. — Вполне верю…

«Ага, как же полюбила всем сердцем! Больше всего мне хотелось бы сейчас залезть тебе в голову и узнать, кто я для тебя на самом деле»… — тут же выдал мой дракон.

— И наша встреча явно не была случайной. Я тоже ждал всю жизнь свою… истинную… — бормочу я.

— О-о! Ты думаешь, я твоя истинная! — Анемона аж рот приоткрыла от услышанного. — Эуэ…

И она прижимается ко мне. Мой взгляд сразу прикован к вырезу ее платья…

«Все прелести на виду… И каждый видеть может… А Рео Машиными любоваться будет в одиночку только»… — тут же выдал мне мой дракон.

«Да ее прелестями уже весь двор по прибытию налюбовался»! — напомнил я своему дракону.

И я машинально ищу взглядом Машу. И вдруг я замечаю, что Маша стоит одна. Рео куда-то ушел… Первое желание было сразу подойти к ней, но я этого не сделал. Ее растерянное отражение в зеркале насторожило.

«Что могло ее расстроить? То, что ушел Рео?» — мысли сразу, как драконы, залетали в голове.

Я машинально накрываю ладонью руку Анемоны на своем локте.

— Эуэ… — тихое заставило обернуться на нее.

Анемона странно улыбается. И у меня такое чувство, что она счастлива в этот момент… Я удивленно вздернул бровь. Прижался к ней плотнее, пытаясь разглядеть через ее вуаль ее глаза.

«Мне показалось, что она не притворяется»?

«Тебе показалось»! — тут же выдал дракон.