Призрачный мост Матиара

— Но ты же заметил?!

— Потому что уже видел такое раньше, — Егор гадливо поморщился. — Видишь ли, сейчас у людей началась странная мода на свободную — а как по мне, так дебильную! — любовь. Люблю, кого хочу: хоть бабу, хоть мужика, хоть умертвие из Граней! Нагляделся я на такие однополые парочки — во! — взвинченный колдун вскинул руку выше головы. — Оборотни в этом плане морально здоровее. Вы против природы не пойдёте.

— Иногда бывает и у нас, — с тяжёлым вздохом признал Род.

— Вот именно! — маг щёлкнул пальцами и повторил: — «Бывает!» Изредка!.. Я признаю, случаются сбои и в мироздании: и в мальчике рождается девочка, а в девочке — мальчик. Но это единичные случаи! И уж точно такие люди выходить на центральную площадь, бить себя кулаком в грудь и орать «я имею право любить, кого хочу!» не будут.

В ответ на эту тираду Белый усмехнулся и посмотрел на Даниэль, которая только что подошла к своим спутникам. Девушка заметила, что мужчины замолчали при её появлении, и осторожно спросила:

— Я помешала?.. Мне уйти?

- Нет, оставайся, — оборотень покачал головой и перевёл взгляд на Егора: — Почему ты так рвёшься в горы Ламиамун?

— Вампиры не сотрудничают с аврейской полицией и не депортируют нас, если что, — пояснил колдун.

Род хмыкнул.

— Допустим. Но как без асоб пересечь границу? Игла не подходит: там жёсткий контроль, тебя тут же вычислят.

— Перепрыгнули — и дёру! — предложил маг.

Оборотень покачал головой:

— Это не план, это выход на самый крайний случай, — и пояснил, скорее для Даниэль, чем для колдуна. — Защита на границе очень серьёзная, чтобы маги не шастали туда-сюда.

Девушка усмехнулась:

— Род, я не ребёнок. Я знаю, что для пересечения границы Иглой маги должны получить специальную лицензию.

Мужчина тяжело вздохнул:

— Совершенно верно. А у Егора её нет, как ты понимаешь, НЕ РЕБЁНОК.

Даниэль не сдержала весёлого смешка, а колдун наоборот нахмурился. Он сам понимал, что, используя Иглу, рискует больше всех. Одно дело — перемещаться внутри королевства, и совсем другое — через границу. Маги, занимающиеся этим, не только должны были иметь лицензию, они несли ответственность за тех, кто перемещался с ними, и регулярно сдавали отчёт в Министерство магии и правопорядка. Были, конечно, ещё незаконные перемещения, но Егор эту мысль отмёл сразу. Во-первых, услуги магов-нелегалов стоили бешеных денег, а во-вторых, при таком перемещении их могли забросить куда угодно, даже на рабский рынок в Линахенге — единственном королевстве на материке, где сохранилось рабство. Оставался самый простой и одновременно самый сложный путь. Мужчина посмотрел на оборотня:

— Нам нужны новые асобы. Причём лучшего качества.

— И?..

Маг объяснял словно малым детям:

— Перейдём границу как обычные люди…

Но Белый волк его перебил:

— Егор, ты должен уйти.

— Что?! — подскочила Даниэль и растерянно глянула на колдуна.

Тот спокойно смотрел на Рода, ожидая пояснений. Светловолосый мужчина вздохнул:

— … Если ты прав насчёт полиции, то после Кхусто будут искать именно тройку беглых. Нам надо разойтись, так проще затеряться. Данька пойдёт со мной. Мы с ней немного похоже внешне: светловолосые и светлоглазые. Если что, выдам её за свою сестру или дочь. А ты… парень ушлый, не пропадёшь, — оборотень примирительно вскинул руки. — Без обид. Я ничего не имею против тебя. Я только хочу выжить и Даню спасти.

Егор прищурился, казалось, он вот-вот начнёт спорить с волком, но мужчина неожиданно согласился.

— Я всё понимаю, Род. Может быть, ты и прав.

Они замолчали, обдумывая сложившуюся ситуацию и предложение волка. Мимо с гулом пролетали автолёты. А из дверей кафе звучала музыка, доносились тихие голоса остановившихся отдохнуть водителей и их пассажиров, от мангала вкусно пахло барбекю и шашлыками. Маленький уютный островок на скоростной трассе, где можно перевести дух и лететь дальше. Мужчины и Даниэль стояли в стороне, прячась от ярких фонарей, и избегали смотреть в глаза не только случайным прохожим, но и друг другу. Как-то сама собой в голову закралась мысль о том, что их жизнь сейчас очень напоминает эту трассу, и они трое оказались на её обочине: мимо пролетали сотни людей, занятых своими проблемами и заботами, и никому не было дела до беглецов, вышвырнутых с привычной дороги.

Наконец, маг тяжело вздохнул и отлепился от бока машины, оценивающе глянув на подлетевшие грузовики и прикидывая, возьмут ли его попутчиком. Потом достал из кармана деньги, которые дал Ильган, и протянул оборотню.

— Берите, вам нужнее.

Волк покачал головой:

— Нет.

— Род, думай не только о себе.

— Я найду шелеты, — упорствовал мужчина.

— Где? — невинно поинтересовался колдун.

— Да хоть украду!

— Вот как?! — Егор язвительно усмехнулся. — Значит, ты всё-таки вор?

— Род не вор! — Даниэль бросилась на защиту друга.

Маг тряхнул чёрными волосами:

— А кто?.. За что он сидел в Виридийской тюрьме? Ты знаешь? Он тебе сказал?.. Мне — нет! Вполне может быть, что Род — вор, а может быть, и убийца!

Девушка с сомнением покачала головой:

— Нет, Род не убийца, правда?