Призрачный охотник (ЛП)

Он внимательно изучил отметины на шее. Ошибки быть не могло. Это явно следы укуса: форма и ширина обычных клыков вампира. Пройдя к шкафчику судмедэксперта, он поискал и достал три ватных палочки и контейнеры, используемые для отправки анализа ДНК. Провел одной палочкой по краю укуса, второй – по краю ран на лице, а третьей – по маленькому пятнышку крови на щеке. Закрыв все три образца, он взглянул на тело.

Его накрыло отвращение. Ему совсем не хотелось осквернять тело бедной девушки, но он не мог рисковать, ведь в течение месяца она может превратиться в вампира. Он должен принять предупреждающие меры и убедиться, что она не обернется. Меры, которые ему следовало принять с Марком. Вынув кол из внутреннего кармана плаща, он поместил его над ее сердцем. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Дэймон вонзил кол в плоть.

Открыл глаза. Сухая обескровленная плоть. Никакой реакции. Он выдохнул с облегчением. Плохо, что ее убил вампир, но слава богу, она не обернулась в процессе. Ком подкатил к горлу, когда он подумал, что Марк теперь один из этих кровососов. Что Марк убивает людей, чтобы подпитывать собственное бессмертие. Потому, как обернувшись, обратной дороги нет. И в первый год жажда крови у вампира вскипала с такой силой, что ничто в целом свете не могло его заставить себя контролировать.

Вынув кол из груди, он вытащил тряпку из кармана куртки, протер лакированное дерево и опять убрал кол во внутренний карман. Затем задвинул полку, запечатав тело внутри, и прошел к Тиффани.

Она высунула голову из мусорной корзины. Убирая волосы с лица, она кивнула в сторону выдвижных полок.

– Ты закрыл?

Дэймон кивнул:

– Да. Пошли.

Она вылетела из морга прямиком в машину с такой скоростью, словно кто-то разжег костер у нее на заднице. Судя по бледности лица, она была более чем напугана. Тиффани не произнесла ни слова, пока не скользнула на пассажирское сиденье.

– Я думал, у тебя крепкий желудок, – сказал Дэймон, садясь за руль.

Она качнула головой.

– Я тоже так думала.

Дэймон не удивился. Обычно люди считали, что у них крепкий желудок, если только не страдали от морской болезни. С трупами все иначе. Ей придется изрядно потрудиться для обучения в медицинской школе, если это все еще была ее цель. Она готовилась поступать, когда они в последний раз общались несколько месяцев назад. Он открыл было рот, чтобы спросить, но прикусил язык.

«Не думай и заикнуться об этом, Дэймон».

Он нажал сцепление, но помедлил, обдумывая следующий шаг. Первым делом он должен отослать образцы в базу данных штаба через личное анализирующее оборудование до того, как улики включат в дело.

Уже через несколько секунд они снова мчались по улице, уезжая прочь от госпиталя.

Тиффани откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза.

– Куда теперь?

Он проглотил жгучее желание еще раз выругаться. Ему нужно отослать образцы, а это значит отвезти ее в свой дом. Что бы, черт возьми, подумал Марк, узнай он, что Дэймон везет Тиффани к себе. Он сжал руль. Мысль, как она лежит на черной хлопковой простыне его кровати, погнала галопом его воображение.

«Нет».

Ее пребывание в его доме, у его кровати ни к чему не приведет. Он должен хотя бы так отдать дань памяти своему другу.

– Ко мне в квартиру.

Она выдохнула.

– Зачем?

Дэймон переключил коробку передач.

– Чтобы сделать анализ образцов.

Когда они достигли Темпла на улице Франклина, глаза Тиффани расширились от удивления.

– Боже, дай мне по роже! Ты живешь в Темпле? – Ее глаза изучали высокое кирпичное здание. – Очень мило.

Он не ответил.

Она слегка ухмыльнулась.

– Не ожидала, что ты живешь в таком месте. Ну, знаешь, это же очевидно – водишь «бумер», я была бы дурой, если бы считала, что у тебя нет бабок, но тут – бум. Моя чертова конура ни в какое сравнение с этим не идет.

Дэймон вышел из машины и хлопнул дверью. Тиффани последовала за ним.

Он направился ко входу, она не отставала. Через несколько минут они были на третьем этаже. Он отпёр дверь и включил свет.

Тиффани проследовала за ним в двухэтажный лофт. Ее лицо просияло. Она взглянула на семиметровый потолок, восхищаясь открытым лестничным пролетом и высококачественной мебелью. В основном черной, белой и коричневой. Он предпочел неяркий, классический стиль, не говоря о том, что содержал квартиру в идеальной чистоте.

– Ух ты, впечатляет.

Тиффани подошла к окнам в пол и посмотрела на огни города.

Дэймон закрыл за собой дверь и задвинул засов.

– А чего ты ожидала?

Она обернулась к нему:

– А?

– Ты сказала, что не ожидала такого от меня. Так чего ты ожидала?

Он снял плащ и положил его на столешницу.

Она пожала плечами.

– Ну, не знаю, может быть, чего-то более… грубоватого.

Вынул свой «Пустынный орел» из-за спины и положил на стойку.

***

Большой серебряный пистолет звякнул, ударившись о столешницу.

«Грубоватого? Попробуй отдраить здесь каждый уголок».

Тиффани провела рукой по перилам деревянной лестницы.

– Если ты член отряда Карателей, что ты делаешь в Рочестере?