Призрачный ученик

Острая боль пронзила мой живот, и бой замер. Демон с трудом выдыхал пепел, не имея сил вытащить из меня свой меч, а я… Великий мастер уходит красиво! И вновь моя рука с зажатым в ней Когарасу-Мару поднимается вверх, чтобы опуститься, пересекая его шею и грудь мечом. С кем, ты думаешь, связался, ублюдок?! Думаешь, меч в животе остановит меня?! Поднять руку. Опустить. Поднять. Ударить. Поднять… Ну же, долбанное тело, работай! Это всего лишь жалкий меч жалкого демона. Бей, сука! Бей! Еще раз!

Ну же… Еще хотя бы раз…

– Извини… – заговорил неожиданно демон. – Ошибся дверью.

После чего пластом упал на спину, еще быстрее истлевая и превращаясь в искры.

– Тупая… - выдавил я, опускаясь на колени. – Отмазка…

Учитель не раз говорил, что расслабляться не стоит, даже если бой закончен. Даже если ты победил. Ведь никто не знает, какие раны ты получил в процессе. Про раны я в тот момент не помнил, но общий посыл он в меня вбил накрепко – держи Волю в кулаке, пока не окажешься дома. И я держал. Сидя рядом с трупом владыки демонов, который скоро растает окончательно, с его мечом, пронзившим меня насквозь и не желающим исчезать вместе со своим хозяином, я сидел и пытался не потерять сознание. Сил вытащить из себя меч уже просто не было.

– Кеншин! – услышал я голос Когарасу-Мару. – Великие боги, Кеншин, ты, главное, держись. Сейчас подойдут наши. Дядя вылечит тебя… Вот… какого… – с каждой секундой слова райбу-ко слышались все тише и тише. – И… быстрее… да бог его…

– Кен…

– Осторо…

– Живи…

Все, задолбало, спать хочу.

Эпилог

– Что ты сидишь, как кол проглотил? – подошел ко мне дядя. – Взбодрись!

– И как ты предлагаешь мне взбодриться? – скривился я. – Мне всего двадцать три, а меня уже лишают свободы! Даже погулять не успел толком…

– Что-то я не заметил, чтобы ты особо бегал от Мин Мэй, – усмехнулся дядя.

– То есть целый год уже не в счёт?

– Люди по несколько лет встречаются, а ты всего через год сдался.

Я вспомнил, через что мне пришлось пройти за этот год, и вздохнул.

– Она была настойчива.

Когда ты понимаешь, что якобы шутливые приставания совсем не шутливые, то воспринимать их спокойно становится сложно. А если учитывать, что Мин Мэй после битвы с демоном совсем стыд и совесть потеряла…

Да я, блин, герой, раз смог бегать от такой красотки целый год!

Хотя «бегать» будет не совсем корректно. Просто то да сё, постоянно какие-то дела были. Сначала пришлось приструнить орден Выбора. Эти придурки с какого-то перепуга решили сделать из нас, то есть из рода Окава, своих врагов. Началось с обвинений, что мы, мол, слишком рисковали. Они недрогнувшей рукой записали весь род в мои пособники, типа, Окава изначально хотели сорвать ритуал. А закончилось обвинениями, что мы хотим их уничтожить. С Саймона Даска начали, а теперь на всех остальных нацелились. Бред, конечно. Просто у них впереди целая тысяча лет бесполезного ничегонеделанья, вот и пытаются укрепить свои позиции в мире. Заодно и стрясти с нас способ убиения владыки демонов. В то, что это сделал в основном я, никто поначалу не поверил. Пришлось вынести пол-ордена и те три рода, что решили им помочь.

Пока я этим занимался, Мин Мэй таскалась за мной по пятам. При этом не помогая. «Мой будущий муж разберется с этим и сам». А вот прелестями своими, она светить не забывала. Рамки не переходила, не подумайте, но мне от этого легче не было. Ну хоть против походов к Юримэ ничего не имела. «Все вы, мужики, одинаковы, главное, чтобы ко мне возвращался». Бог его знает, что будет после свадьбы, да и захочу ли я ходить ещё куда-то после свадьбы, но жирный плюс она этим высказыванием в моих глазах заработала.

Деда, то есть деда-козла, конечно, после того боя еле откачали. Сейчас он, вроде, пришел в норму, но полгода назад, этот… козлина, одним словом, передал главенство в роду дяде. Я еле выдержал без срывов следующий месяц, проведённый в постоянных походах по званым вечерам. А все потому, что из внука главы рода и драбла резко превратился в обычного такого наследника рода. Рода, который в одиночку завалил владыку демонов. А как же быть с потенциальными детьми дяди, спросите вы? Ну так Окава не придерживаются монархического строя – главой у нас становится самый достойный. Достоинства определяет сам род. Там и ум, и сила, и потенциал. А после того, как я завалил демона, даже если дядя передаст право управления божеством своим детям, даже если это божество будет на пике своей силы, я все равно останусь главным претендентом.