Призрачный ученик

– И что же на самом деле там произошло? – поинтересовался я, решив выслушать другую версию.

– Все дело – в большей связи с божеством, чем у других членов рода, – ответил старик. – Божок просто добавил немного своих сил на последней стадии ритуала.

– Для него это не имеет смысла – привязан-то он к роду, – отмахнулся я, пытаясь найти слабое место в его теории.

– Уверен, он понимает это. Но банальную месть это не отменяет. Он бы нагадил любому человеку, а в этом случае еще и попался тот, кто его пленил.

– Пусть так. С чего вы взяли, что это повлияет на мое решение? Какая мне разница, что именно пошло не так?

– Пока имеется эта связь с божеством, Ичиро никогда не сможет вернуться.

Шах и мат. Я не волшебник и не знаю, правду он говорит или нет. Погано то, что, может, и правду.

А может, я просто слишком много смотрел аниме и ассоциирую его с главным злодеем? Вдруг бабушка, старый козлина и эти «гости» правы? Но тогда дядя действительно может… Нет! Нет, нет, нет. Никаких сомнений. Я верю дяде. Верю его словам и выполню его просьбу.

– С одной стороны – слова человека, которому я всецело доверяю, – нарушил я тишину, наступившую после слов старика. – Человека, который дал мне практически все. Вырастившего меня. А с другой – ваши, человека, от которого я никогда не видел ничего хорошего и который явно похуже разбирается в магии, чем дядя Ичиро. По-моему, мой выбор очевиден.

– То есть ты прямо говоришь, что не дашь нам помочь члену своего рода? Своей родне? – нахмурился старик Махиро.

– Не совсем так, – усмехнулся я. – Вопрос надо ставить немного иначе – я прямо вам говорю, что не дам навредить члену своего рода. Моему дяде.

– Ты бредишь. Ему никто не собирается вредить. Мы здесь, чтобы помочь Ичиро.

– За все то время, что я живу с дядей, я лишь один раз слышал, что вы согласились ему помочь. Да и то какая-то непонятная ерунда с ритуалом случилась.

– Ты обвиняешь нас… – прищурился старик. – Ты смеешь обвинять нас в том, что мы хотим причинить вред родственнику? Может, и ритуал испортили мы?

– Ну… Чисто теоретически такое тоже возможно…

– Да как ты…

– Но я не обвиняю вас в этом, – повысил я голос. – Просто не доверяю вашей компетенции.

– Это верх наглости и неуважения, – процедил старик. – И прямой вред роду. Окава Ичиро слишком ценен для нас, чтобы спускать подобное с рук.

– Приходите через пару недель, тогда и обсудим, кто кому вред наносит.

– Уж будь уверен – обязательно приду.

После чего, презрительно окинув взором собравшихся вокруг ёкаев, он развернулся и пошел прочь. Его сыновья тоже бросили последний взгляд, только уже на меня. Один – злой, второй – насмешливый. И последовали за отцом.

Я понимал, что Окава, точнее старик Махиро, не будут ждать двух недель. Им ведь не надо, чтобы дядя пришел в себя… Точнее, им надо отобрать управление божеством, что будет невозможно, если дядя очнется. А еще я все больше и больше презирал деда-козла. Тоже мне глава рода… В общем, я все это понимал и ждал всякого, но не того, что на меня натравят орден Выбора.

– На территорию зашел чужой маг, – сообщил Куфуран. – Сильный, не Окава.

– Ну, раз не Окава… – задумался я. – Сгоняй узнай, кто это и по нашу ли душу.

– Слушаюсь, – кивнул тэнгу и растворился в воздухе.

Я же спустился в гостиную и принялся ждать его возвращения. Через пару минут ко мне подбежала Чисана и пристроилась у ног. Проходивший мимо Когарасу-Мару сменил направление, подойдя ближе.

– Опять кто-то приперся? – спросил он.

– Да. Но я пока не знаю, к нам или нет.

– Куфурана заслал? – спросил он, оглядевшись.

– Его, – усмехнулся я.

– Ну тогда давай подождем, – плюхнулся он на диван, подхватив пульт от телевизора.

Правда, долго смотреть его у райбу-ко не вышло – он все еще искал интересную программу, когда вернулся тэнгу.

– Это… – замялся он. – Тут такое дело… В общем, это от Ждунов маг.

– Орден Выбора? – удивился я.

– Они самые, – кивнул Куфуран.

– Ну пойдем послушаем, что он нам скажет, – поднялся я с кресла. – Кохана, – произнес я в воздух, – выйди на крыльцо.

Мага, подошедшего к нашему дому, я никогда не видел. С длинными седыми волосами и бородой, он напоминал мне героев фильмов о пиратах. Крупный, мощный, в черной водолазке и кожаном плаще. Учитывая погоду на улице… но да, это же западный маг, что с них взять, с дикарей?

– Коки, принеси мне амулет-переводчик, – попросил я дзашики-вараши, сидя все на том же стуле, что и при разговоре с Окава.

– Минимум сильный мастер, – произнесла Кохана.

– Минимум? – посмотрел я на нее. – Спасибо, Коки, – принял я из рук дзашики-вараши амулет.

– Никто не знает, какими силами располагает орден Выбора. Может, у них и великие маги есть.

– Ну уж великого мага мы бы определили, – нахмурился я.

– Это великого духа мы бы определили, – вставил Куфуран. – А маги – более хитрые твари.

– Я передам твои слова дяде, – хмыкнул я.

– Э… Да я ж не о том… То есть господин не… Ну… – отвернулся он.

Через несколько секунд приближающийся маг остановился.

– Приветствую, Окава Кеншин. Меня зовут Саймон Даск, и я здесь для того, чтобы убедиться в том, что с Окава Ичиро все в порядке.