Призрачный ученик

В очередные выходные учитель послал меня куда подальше: мол, я иногда и отдыхать должен. Дядя опять свалил в Корею через Старика, забрав с собой Кохану, а я остался один-одинешенек. Не брать же в расчет тэнгу, которого я недолюбливал, паука, который недолюбливал вообще всех, и дзашики-вараши, с которой особо не пообщаешься, – она, как бы это сказать… слишком малоэмоциональна. Как с роботом говоришь. Не совсем с роботом, но вы поняли. Остается еще Старик, но старик и есть старик. В общем, брожу я весь из себя грустный по дому, и тут бац – в одно из окон второго этажа, выходящее прямо во двор семьи Хомура, заметил интересную картину. Какой-то парень явно старше меня, но все еще из младшей школьной группы, машет во дворе боккэном. К тому моменту я знал, что наши соседи справа – маги, и о том, что слева одна из семей арендаторов тоже относится к магам, но лично я ни с кем еще не встречался. Хотя нет, чету Икеда я видел, когда они к нам заходили, но сына с ними не было. А посещение стариков Хомура я и вовсе пропустил. Теперь же выясняется, что младший Хомура как минимум балуется с мечом. С боккэном, если точнее, но настоящий меч ему никто и не даст. И мне стало очень любопытно – действительно ли он балуется или все же относится к этому серьезно? Ну и похвастаться тем, чем сам владею, тоже хотелось. Владел я, правда, немногим, но ведь умел же что-то! Учитель меня пока не обучал ката[18], приходилось довольствоваться отработкой стоек, физическими тренировками и тренировкой реакции. И заниматься я этим буду, как сказал учитель, еще долгие годы. Вроде как основы, без которых никуда. То есть понятно, что и другому буду обучаться, но основы останутся со мной на всю жизнь.

Я потянулся к окну, чтобы открыть его, но тут из ниоткуда появилась Коки и, придержав мою руку, покачала головой.

– Защита, – произнесла она непонятно. После чего провела пальцем по стеклу и открыла окно.

Я покосился на двор соседей, а когда снова взглянул на Коки, она уже куда-то пропала. Ну и ладно. Высунувшись в окно, прокричал:

– Эй, привет! – и даже рукой помахал. Благо наши дома стоят почти вплотную, и расстояние между нами было не таким уж и большим.

Черноволосый, как и я, парень, перестал махать боккэном и повернулся в мою сторону. Постоял так пару секунд, после чего поклонился. Признаться, меня это смутило. Он ведь старше, а ведет себя, будто… даже не знаю. Подумав, что перекрикиваться будет не очень вежливо, да и антипафосно, если так можно сказать, спустился на первый этаж, оделся – декабрь как-никак, и вышел из дома. Подойдя к забору, который оказался слишком высоким, позвал дзашики-вараши:

– Кокиримунэ-сан, – после чего пронеслась мысль, что она может не появиться – я ведь не в доме, но обошлось, не пришлось возвращаться, – можешь принести мне стул, а то высоковато? – покосился я смущенно на каменный забор дома Хомура.

Ни у нас, ни у другого соседнего дома никаких заборов не было. Две секунды спустя передо мной стоял стул – большой, старинный на вид. Я таких и не видел у нас в доме. Подтащив его поближе к забору, забрался, после чего вновь поздоровался с незнакомым парнем.

– Привет, – положил я руки на забор, поскольку теперь он мне был как раз по грудь.

– Приветствую, Окава-сан, – вновь прервался он, еще раз поклонившись.

– Мм… – немного смутился я. – Меня зовут Окава Кеншин, а тебя?

– Хомура Акира, Окава-сан, – дернул он плечом, поправляя спортивную куртку.

– Хомура-кун[19], давай не так уважительно, – попросил я его, – все-таки я младше.

– Но ты Окава, – ответил он на это.

– И что? – не понял я.

Акира замялся.

– Ладно, Окава-кун, будь по-твоему, – произнес он наконец.

– Слушай, – не удержался я, задав ему интересующий меня вопрос, – а ты и правда занимаешься с мечом или так… интереса ради?

– Я состою в кружке кендо, а когда пойду в среднюю школу, выберу ту, где есть такой же клуб, – произнес он немного важно.

– Круто, а я из кружка кендо ушел, – произнес я в ответ.

– Почему? – спросил он.

– Ну как бы сказать… – не знал я, что на это ответить.

– Если это секрет, то можешь не говорить, – сказал Акира.

О, придумал.

– Просто там ничему толком не учили, а у нас в доме, – огляделся я по сторонам, – обитает тэнгу, которому несколько сотен лет. Вот я и ушел из кружка, чтобы времени больше было. Уж тэнгу-то научит большему.

– Тэнгу – это да, – покивал Акира, – тэнгу – это повод. А мне вот приходится как всем, – взмахнул он боккэном.

– Я в средней школе тоже пойду в клуб кендо, – продолжил я беседу.

– Зачем? – удивился он.

– Как это? – уже я не понял. – Тэнгу – это, конечно, хорошо, но кендо – это кендо, а кендзюцу[20] – это кендзюцу. Говорю же, просто в нашей школе вообще ничему почти не учат.

– Тебе повезло, Окава-кун. В магическом мире кендо, даже самый высокий ранг, – это лишь первая ступенька, а настоящее боевое кендзюцу – это уже иной уровень.

– Все равно не понимаю, – помотал я головой. – Если тебе нужна сила, возьми пистолет.

– Думаешь, пистолет поможет в настоящей схватке с магом?

– А меч, думаешь, лучше? – не сдавался я.