Призрачный воин

— Я предпочитаю думать, что все иннари — с миров-кораблей, а прочие альдари им братья и сестры.

— Включая Зайсутру? Мы отличаемся от вас и имеем собственные традиции.

— Мы — тот мост, что пересекут альдари ради спасения, — сказала Открывающая Седьмого Пути, почуяв искреннюю просьбу поведать об их миссии. Она посмотрела на его символы и амулеты. — Вы цепляетесь за поклонение мертвым богам, я же верю в пробуждающегося бога мертвых.

Монсаттра ничем не выдал, будто оскорблен ее заявлением, однако нахмурившиеся лица среди делегации зайсутранцев показали определенное недовольство таким пренебрежением к их религии.

— Ты считаешь, мы нуждаемся в боге мертвых?

— Все должны стать Перерожденными, иначе нас ждет вечная смерть. — Взмах веера обвел пустоши. — Готова поспорить, дом Эдаса не единственная жертва времени. Вы защищены от медленного угасания нашего народа не больше, чем любые другие, хотя, возможно, изоляция спасла вас от наихудшего.

Монсаттра лишь криво улыбнулся.

Позволив встроенным животным чувствам небесного скифа вести их к причалу чуть дальше в артериальных тоннелях, Сайдари отстранился от пульта управления и взглянул на Иянну. Та впала в близкое к кататонии состояние. Она сидела с отсутствующим выражением лица и невидящим взором смотрела в тоннель впереди. Духовидица крепко обвила тело руками, как будто обнимая саму себя. Лицо, даже осунувшееся, бесспорно выдавало в ней члена дома Ариеналь. Сайдари видел родные черты в чужестранке, и это вызывало у него смешанные чувства. Когда он открыл люк между их челноками (спустя пару секунд после того, как Иянна коснулась панциря группового разума, ограждающего его мысли), он понял, что девушка из семьи.

Надеяться на такое было слишком смелым. Конечно, ходили слухи. Легенды о том, что после Грехопадения члены зайсутранских домов оказались и в других искусственных мирах либо из-за беспорядочного бегства, либо из-за последующего смешения с их населением незадолго до того, как сама Зайсутра направилась к Темному Ореолу. Но спустя столько времени встретить ту, в ком по-прежнему текла чистая родовая кровь?

Погруженный в раздумья Сайдари поднес палец к щеке Иянны: по ее безупречной коже катилась единственная слеза. Он поймал каплю костяшкой и осторожно вытер, чтобы не потревожить духовидицу прикосновением.

Иянна не шелохнулась, все еще запертая внутри собственного разума, в который отступила после попытки соединиться с проклятыми психическими сосудами утраченного купола.

— Зачем она это сделала? — спросил Аталесаса через групповой разум. Вопрос сплелся, отразился эхом и усилился остальными внутри психического мыслеоблака.

Присутствие других мгновенно вызвало теплое чувство и уняло тревогу после досадного эпизода с приступом Иянны.

— Она — исследователь, искатель правды, — ответил Сайдари.

Он разделил с остальными чувство привязанности, которое испытывал к Иянне, и некоторые внутри группового разума приняли его, но иные — отвергли. Аталесаса оказался в числе последних.

— Не забывай, что она по-прежнему чужачка.

— Она из семьи.

— Старой семьи, не новой. Пока она не разделит нашу кровь снова.

Гул ощущений и голосов поддержал его мнение, повторяя раннее требование, чтобы Сайдари привел Иянну на групповой совет.

— Я ведь говорил, что у меня есть другой способ. Нам не придется силой брать то, что нужно. Разве вы не чувствуете ее пустоты, тоски, что снедает ее душу? Мы — та частица, которой ей так недостает, узы, что выведут ее из лап отчаяния обратно к теплоте семьи.

— А за ней пойдут и остальные?

Иянна вздрогнула, с ее уст сорвался неразборчивый шепот. Сайдари сел обратно, когда скиф свернул в боковой тоннель, инстинктивно увлекаемый домой. Иянденская провидица снова успокоилась: она по-прежнему не приходила в сознание, но ее лицо стало более безмятежным.

— Ты мне скажи, — спросил Сайдари у Аталесасы. — Как идут дела у Монсаттры?

— Он, как всегда, упорный. Неужто вы двое заключили пари, кто первым обратит одного из них на нашу сторону?

— Мы оба — фанатики своего дела, вот и все, что у нас общего.

— Дома Ашана и Дэтроса готовы вступить в дело. Если лидеры не поддадутся, есть иные способы, как семья сможет добраться до Ияндена.

От напоминания Сайдари стало не по себе.