Призрак

- Подожди, ты ошибаешься! – вдруг воскликнул Бальтазар. – Лужа не может увеличиться, если ты увеличишь угол наклона!

- Почему это?!

- Потому что ты льешь молоко себе же на живот, старый ты дурень!

- Эти инсинуации мы с презрением отвергаем! – махнул рукой Каспар. – Это просто частный случай, но общий-то принцип верен!

- Я тоже так считаю! – согласился Мельхиор.

Данилюк зачарованно следил за безумной беседой. Та странным образом притягивала, гипнотизировала. Он даже не интересовался, почему старик льет молоко уже минуты три, а оно в кувшине все не кончается. В конце концов, у него самого в кармане лежит бесконечная пачка жвачки.

Эксперимент Трех Волхвов окончился тем, что Каспар уснул на полуслове, а двое других тут же сменили тему, словно напрочь забыв о злополучном молоке.

- Я правильно понимаю, что у них не все в порядке с головой? – тихо спросил Данилюк у Стефании.

- Ага, - безучастно ответила та, беря со стола книгу. – Ну смотри, разве нормальный человек станет такое читать?

- «Гарри Поттера»? – моргнул Данилюк. – Ну я не читал, но вроде книжка как книжка...

- Мельхиор ее уже в восемнадцатый раз читает, - подала голос госпожа Колобкова.

- В восемнадцатый?.. – удивился Данилюк. – Она ему так нравится?

- Нет, просто у него склероз. Постоянно забывает, что уже читал.

- У них у всех склероз, - добавил Колобков. – И маразм. С приветом они все. И у меня от них каждый день мигрень.

- К вашему счастью, я наконец-то продавила заявку, - сказала Стефания.

- Какую заявку?

- На радикальное решение.

- Что за радикальное решение? – насторожился Колобков.

- Да убью я их сейчас, вот и не будет у тебя больше мигрени, - равнодушно ответила Стефания.

Глава 37

Услышав такое, Колобковы переменились в лице. Даже мужская часть семьи явно не обрадовалась новости, а уж женская и вовсе шумно запротестовала. Данилюк, который до сего момента тоже не знал, в чем именно состоит их задача, также слегка смутился. Он дернул Стефанию к себе и шепнул:

- Мы что, в самом деле убьем этих стариков?.. Зачем?..

- Затем, что я наконец-то продавила заявку, - раздраженно ответила Стефания.

- Ты это уже говорила. Объясни подробнее. Что это за чушь с убийством? Это просто три старых маразматика, кому они мешают?

- Это не просто три старых маразматика. Это Три Волхва.

- Я слышал. Я понял. Точнее, не понял. Что это значит все, кто они?

- Они божественные мудрецы, - терпеливо объяснила Стефания. – Высшие маги. Очень древние и страшно могучие. Они на равных с Князьями Тьмы.

Данилюк с сомнением обернулся. Каспар, Бальтазар и Мельхиор играли в шашки, причем все трое – за белых.

- Мы говорим о вот этих людях? – уточнил он.

- Сейчас они... не в форме, - пожала плечами Стефания. – Проблемы с головой никому не на пользу. Но когда они были в полном рассудке, круче них вообще никого не было.

- Ну и зачем их... убивать? Они очень старые, им в любом случае недолго осталось.

- Ты меня слушал? Они бессмертные. Им уже по две с половиной тысячи лет каждому.

- То есть своей смертью они не...

- Не-а. Они бессмертные и почти неубиваемые. Прикончить их обычными способами почти невозможно. Но при этом страдают от всех старческих недугов – и уже очень долго. Так что думай об этом, как об эвтаназии.

- А, ну это другое дело, - кивнул Данилюк. – Эвтаназия – конечно, штука спорная, но... ее я понимаю. Только... если они бессмертные, почему они... такие? Я бессмертие себе как-то иначе представлял. Нет, я читал «Гулливера», струдберги эти...

- Струльдбруги, - поправила внимательно слушавшая этот диалог Светлана.

- Ну да, верно. Но... там-то это сатира была. Вроде как предупреждение, чтоб не гнались за бессмертием. А эти... они волшебники. Почему они такие дряхлые и чокнутые?

- Да тут чисто психологические причины, - неохотно ответила Стефания. – Они люди, они родились людьми. А люди, даже волшебники, часто не могут до конца осознать, что время над ними не властно.

- Так у них тоже... сознание определяет бытие?

- Ага. Они знают, что они старые – и поэтому они старые, со всеми побочными эффектами. Это проблема именно Высших магов, особенно таких, что обрели бессмертие уже в преклонном возрасте. При желании они могут и помолодеть, и выздороветь... но у них просто не возникает такого желания. Не приходит им такое в голову.

- А... подсказать?..

- Ты думаешь, я не пыталась? Я довольно долго была их ангелом-хранителем. Это не значит, что я постоянно с ними нянчилась, но... в общем, это не вариант.

- А если им просто таблеточек каких-нибудь?..

- Каких еще таблеточек?

- Ну мы же с тобой не в ЖЭКе работаем, должны быть какие-то специальные средства.

- Да нет таких средств, - поморщилась Стефания. – Я же говорю, тут чисто психологические причины. К тому же когда-то они пережили одно очень страшное потрясение... так и не оправились до конца.

- Что за потрясение?

- Да было дело... Они тогда приглядывали за одной аватарой... ну ты знаешь этот случай. Но там потом еще кое-что случилось... но это долгая история, я потом как-нибудь расскажу.

- Аватарой, - медленно повторил Данилюк.