Призрак черного озера

— То есть что конкретно вы имеете в виду? — осведомился директор.

В ожидании ответа он снял очки и начал протирать их салфеткой.

— Ну, я не знаю… — протянул Василий. — Может, ЧП какое-нибудь… или человек незнакомый появился…

— Насчет того чтобы появился — этого у нас не может быть, — отрезал Артур Иванович. — С этим у нас строго, все пациенты исключительно по документам, с направлениями лечебных учреждений. Вот, правда… впрочем, это вас, наверное, не заинтересует…

— Вы скажите, скажите! — оживился Василий. — Я уж сам решу, интересует или нет!..

— Да вот один человек от нас неожиданно уехал… — сообщил директор неуверенно.

— Когда?! — в один голос выпалили Василий и Матвей.

— Сегодня утром.

Приятели переглянулись.

— Он, наверняка он! — проговорил Матвей.

— Что за человек? — осведомился участковый.

— Одну минуточку… — директор санатория открыл толстую папку и прочитал: — Кукушкин Михаил Борисович… панкреатит, холецистит, хронический гастрит и еще тут кое-что поскромнее…

— Что это вы такое говорите? — удивленно переспросил Матвей. — Что за слова иностранные?

— Ох, молодой человек, — вздохнул директор. — Могу вам только позавидовать, если вам такие слова незнакомы! Это болезни, которыми страдал господин Кукушкин!

— А лет ему сколько? — подозрительно спросил участковый.

— Шестьдесят четыре.

— Нет, не он! — в один голос проговорили приятели.

— Хотя… — задумчиво протянул участковый. — В моей практике бывали случаи. Вот Трофим Степанович Сысоев из Засолья… тоже пожилой мужчина был и весь больной, а такое устроил…

— Вась, только не надо про случаи из своей богатой практики! — остановил его Матвей и повернулся к директору. — А что за человек был этот Михаил Борисович? Чем занимался?

— Лечился, — коротко ответил Артур Иванович. — Вы же слышали — панкреатит, холецистит, гастрит хронический… воду пил минеральную, нашу, местную, у нас очень хорошая вода, и другие процедуры принимал — ванны лечебные, клизмы очищающие…

Матвей застонал.

— Еще гирудотерапия, — продолжал директор, сев на своего конька. — Это пиявки лечебные, тоже местные. У нас здесь очень хорошие пиявки, крупные…

Матвей позеленел и отступил к двери.

— А в свободное от лечения время? — поспешно вступил в разговор участковый.

— Ну, насчет свободного времени — это не ко мне! — Директор пожал плечами. — Интересоваться свободным временем — на это у меня времени нет, извините за каламбур!

— Ясно-понятно! — вздохнул Василий. — Ну, хоть адрес этого загадочного Кукушкина у вас имеется?

— А как же! Адрес непременно имеется, как же без адреса! У нас с этим строго, пациенты поступают исключительно по направлениям лечебных учреждений…

Он открыл ту же папку и прочитал:

— Ну вот — Кукушкин Михаил Борисович, одна тысяча девятьсот сорок шестого года рождения, проживает в городе Веснянске по адресу: улица Индустриальная, дом шесть, квартира сорок четыре. Поступил к нам по направлению поликлиники номер…

— Ну, это уже необязательно! — Василий записал адрес Кукушкина и захлопнул блокнот. — Поликлиника нас не интересует. Спасибо за содействие, Артур Иванович!

— Всегда готов, — миролюбиво проговорил директор. — Водички минеральной не хотите? Наша, местная, от всех хворей помогает! От панкреатита, холецистита…

— Ага, и от гастрита хронического! — Матвей перекосился, как от зубной боли. — Нет уж, спасибо, мы пока этим не обзавелись!

— Ну и просто так можно, для профилактики! — добавил Артур Иванович, но дверь уже закрылась за посетителями.

Выйдя из корпуса на свежий воздух, Матвей перевел дыхание и вытер лоб платком.

— Не много же мы здесь узнали… — проговорил он, оглядываясь по сторонам. — Да и вообще, по-моему, это пустой номер. Этот дядька весь больной, вряд ли мог четверых людей уложить, из которых трое — здоровые мужики…

По дорожке навстречу им неторопливо шли две женщины неопределенного возраста: одна — белобрысая и веснушчатая, вторая — с коротко стриженными темными волосами и длинным любопытным носом. На белобрысой была прозрачная юбка в невнятный цветочек, с многочисленными воланами и кокетливыми рюшечками на карманах. Ее подруга щеголяла в коротких шортах в клеточку. Шорты доходили до острых коленок, от этого ноги казались короче.

— Ой, мужчины! — воскликнула белобрысая, порозовев, и уставилась на Матвея с Василием с незамутненным женским интересом.

— Это не мужчины, — поправила ее подруга. — Это представители правоохранительных органов. Ты же видишь, один в форме…

— Но все равно — мужчины! — вздохнула белобрысая и тут же представилась: — Я — Валя, а вот она — Галя. Только не перепутайте, а то нас все почему-то путают… а вы к нам сюда как — лечиться приехали или просто так?

— Да что ты, Валя! — перебила ее брюнетка. — Ты же видишь, какие они молодые и здоровые. Им пока лечиться не от чего, они сюда по какому-нибудь своему делу приехали. К примеру, расследуют хищение котлет на кухне или кражу пиявок из кабинета гирудотерапии…