Призрак черного озера

Возчики снова запрягли лошадей, солдаты повскакали в седла, и потрепанный отряд двинулся дальше.

В провинции события развивались своим чередом.

Участковый Василий Уточкин был человек обстоятельный и упорный. Выяснив, что мужчина, наблюдавший за аквалангистами из санатория «Солнечный берег», проживал там по чужому паспорту, он рук не опустил, а еще больше раззадорился. И решил прощупать директора санатория Артура Ивановича. Не зря тот разливался в прошлый раз соловьем насчет того, что у него с документами все строго, все больные принимаются только при наличии санаторной карты, где прописаны все болезни. Уж слишком напирал Артур Иванович на такие строгие правила. У Василия глаз наметан, он сразу понял, что жульничает Артур по мелочи. Но это не его дело. А вот если директор знает что-нибудь про фальшивого Михаила Борисовича Кукушкина, то обязательно ему, Уточкину, про это расскажет. Пусть только попробует не рассказать!

Василий оставил машину перед главным корпусом санатория и подошел к дверям. Перед входом в корпус унылый лысый дядька с выразительным красным носом поливал из шланга круглую клумбу с петуниями.

— Артур Иванович у себя? — осведомился участковый, взявшись за ручку двери.

— Нет, они вышедши! — ответил садовник уважительно. — Они в водолечебницу пошедши. Там авария случивши, из источника вместо минеральной воды сток пошел канализационный. Они как про это узнавши, так в лице переменивши и туда побежавши…

— А где водолечебница? — поинтересовался Василий.

— Да вот по этой дорожке идите в сторону озера, а там аккурат возле беседки сверните направо, вот она и будет как раз та самая водолечебница…

Поблагодарив общительного садовника, Василий пошел в указанном направлении.

Однако, когда он поравнялся с нарядной голубой беседкой, оттуда его окликнул певучий женский голос:

— Васи-илий Никитич! Куда это вы так спешите?

Василий заглянул в беседку и увидел там неразлучных подружек Валю и Галю. На Вале сегодня коротенькая юбочка опять-таки с рюшечками по подолу. И синяя шелковая кофточка с рукавами-фонариками. Галя нарядилась в джинсовые шорты, сделанные самостоятельно из старых джинсов, то есть просто обрезанные снизу. А сверху надела жилетку. Прямо на голое тело, так что, когда Галя наклонялась, виден был ее весьма плоский бюст.

Подруги сидели рядом на скамеечке и с аппетитом уплетали чернику из бумажного кулечка. Пальцы и губы у них были уже синие, под цвет одежды.

— Василий Никитич, посидите с нами! — позвала его Валя и подвинулась, кокетливым жестом поправив короткую юбку. — Ягодок не хотите?

— Не захочет, — вздохнула Галя, вытирая губы. — Он ведь тут наверняка опять по делу…

— Да я директора ищу, Артура Ивановича! — сообщил им участковый. — Говорят, он в водолечебнице.

— Да, точно! — Валентина хитро заулыбалась. — У него большая неприятность случилась: тут накануне бульдозер приезжал, яму какую-то копал и при этом трубу нечаянно повредил канализационную. Так что теперь вместо минеральной воды из нашего источника сами понимаете что течет…

— Невелика беда! — фыркнула Галина. — Вкус ничуть не изменился, а целебные свойства даже улучшились. Одна здешняя дама страдала радикулитом, а когда опустилась в ванну с этой водой — так тут же выскочила как ошпаренная! Радикулит ее как рукой сняло. Я бы на месте Артура Ивановича ничего не стала делать. С новой водой его санаторий на всю Европу прославится!

— Так, может, все-таки посидите с нами? — промурлыкала Валентина. — Я вас ягодками угощу…

— Не станет он наши ягоды есть, — возразила Галя. — От них губы синие… А где ты видела милиционера с синими губами?

— Отчего же, — участковый протянул руку, ухватил горстку ягод и отправил в рот. — Надо же, спелые…

— А вы Михаила Борисовича случайно не нашли? — поинтересовалась Валентина.

— Он, знаете ли, произвел на мою подругу неизгладимое впечатление! — хмыкнула Галя и наклонилась за упавшей ягодой.

Участковый имел счастье лицезреть ее прелести, но ни капли ими не вдохновился. Вместо этого он смутился и выронил горсточку ягод прямо на Валину синюю кофточку.

— Да не болтай глупостей! — Валентина сердито толкнула подругу локтем и раздавила две ягоды. — Просто я ему книгу вернуть хотела, только потому и спрашиваю… неудобно же, я чужого никогда не беру, а если беру — всегда возвращаю!

— Да, как мужа Веронике Васнецовой вернула — в целости и сохранности!

— Книгу? — перебил подруг Василий. — Какую книгу?

До этого он не слишком вслушивался в болтовню подруг, решая в уме сложный вопрос, сказать или не сказать Вале, что у нее пятно на кофте. Решил пока не говорить, тем более что синее на синем не так уж заметно. Но, услышав про книгу, Василий оживился.

— Про птичек… — вздохнула Валя.

— Постойте-ка… — участковый подсел к подругам, зачерпнул еще немного ягод. — Он вам что — почитать ее дал?

— Да это Валя хотела с ним контакт наладить. На почве общих интересов. Вот и прихватила его книгу. Он ее оставил на скамейке, а Валентина взяла и стала читать… Думала, прочитает ее и сможет поддерживать разговор.