Призрак другой женщины

– Вот тебе и упс-сс… – Валентин попинал ссохшийся комочек грязи, потом раздавил его толстым каблуком. – Сохла она по тебе, Толь. Еще когда я работал, замечал. А чего-то вдруг с Юрцом… Пойми их, баб! Короче, куда-то Людка подевалась. Пропала, одним словом. На работе-то не была?

– Нет, – отозвался с тоской Анохин.

Людку ему было жалко. Она хотя и надоедливая была девка, но безвредная и не пакостила никогда. А что вешалась на него… Так сердцу-то не прикажешь, так? Он ведь тоже к Анне прилип еще со студенческих лет. Он вздрогнул от того, что сказал Валентин.

– Идиот совсем??? – зашипел ему на ухо Толик, ухватив за шею, которая вдруг странным образом снова ушла в плечи, как у черепахи, честное слово. – Мне их мочить было не к чему!

– А бизнес? Юрка девушку у тебя увел – раз, потом из бизнеса решил выкинуть – два. Потом вашими общими деньгами по своим долгам платил – три. Людка у него в сочувствующих ходила… Дядя… Дядя, конечно, не ахти как в схему вписывается. Но тоже можно покумекать. И…

– Слушай, ты что, почву для шантажа, что ли, готовишь?! – рассвирепел Анохин и дернул бывшего начальника службы безопасности за воротник куртки. – Ты куда клонишь вообще?!

– Шантажировать тебя мне не нужно. Не настолько я нуждаюсь, – оскорбился Валентин и аккуратно, двумя пальцами, снял руку Толика со своего воротника. – Я просто рассматриваю версии. И эту не исключаю. Полицейские могут думать так же, поверь.

– А еще какая версия у тебя имеется? Кто-то говорил мне про серийного убийцу, или я что-то не так понял? Ты говорил мне, что…

– Ну говорил, и что? – Валентин нашел еще один комок запекшейся на солнце грязи и принялся гонять его к бордюрному камню и обратно. На Анохина он упорно отказывался смотреть, все время держа руки в карманах. – Полицейские тоже говорили, а теперь что? Серии-то нет: дядя в петле, кишки на месте – он никак в серию не вписывается. Если еще и Людку найдут мертвой, но целехонькой, то тогда…

– Что тогда?! – вскинулся Анохин, которому вдруг сделалось тошно и жарко. Попасть так, как попал он, нужно было еще постараться.

– Тогда тебе, Толь, никак без меня не обойтись, – буркнул вдруг Валентин и взглянул на него виновато. – Возьми назад-то, а? Юрки теперь нет. А проблемы у тебя тут… Короче, нужен я тебе, поверь. Дело-то еще не закрыто. И есть еще кое-что…

– Что? – выдохнул Толя с облегчением.

Честно? Он вчера еле удержался, чтобы не сделать ему такое же предложение. Помешал кончившийся виски и то, что Аньку надо было пойти послушать. Слишком уж подозрительно она затихла после истерики в ванной.

– Есть еще номера, с которых дяде звонили.

– Да? И что? – спросил он без особого интереса.

Вот уж куда он точно теперь не полезет, так в контакты этого уголовного покойника. Еще не хватало светиться! Не дай бог, Людку мертвую найдут, тогда вообще труба!

– Если с этими номерами поработать, то можно и на Юркиного убийцу выйти. – Глаза у Валька азартно загорелись. – Представляешь!

– Валентин, вот что я тебе скажу. – Толик подошел к нему поближе, ухватился за пуговицу на куртке, покрутил легонько, потом взглянул на него с кислой улыбкой. – Я не представляю и представлять не желаю.

– Как это? Ты же сам давеча мне номер телефона диктовал и…

– Диктовал, но кто же знал, что точно так же, как я, думал и еще кто-то. Все! – Толик уронил руки вдоль туловища, замотал головой. – Я умываю руки! Никаких расследований и поисков. Пущай полиция ищет, там ребята головастые.

– А мне? Мне-то что делать?! – заныл Валек с обидой. Снова нашел комочек засохшей грязи и пнул его далеко за бордюрный камень.

– А тебе-то… А тебе завтра выходить на работу, уважаемый. – Толик протянул ему раскрытую ладонь. – Работали раньше неплохо, думаю, и дальше все пойдет хорошо.

Ох Валя обрадовался! Долго тряс руку и клялся так же долго в вечной признательности и уважении. Проскальзывали у него обидные слова в Юркин адрес, но Анохину, честно, было не до этого. Его ждала Анна. Его ждал уют их общего жилища. Горячий вкусный ужин. И…

Хорошо-то как! Толик аж зажмурился от предвкушения. Хорошо просто жить, просто работать в удовольствие и понимать, что это удовольствие приносит неплохие дивиденды. Не думать ни о чем страшном и темном. Любоваться каждое утро любимой женщиной, когда она спит, мягко и нежно вздыхая во сне. Ни к чему им лезть туда, откуда нет возврата. Юрка вот полез и не выбрался. И память ему добрая. И земля ему пухом. А они будут жить.

– За что это он тебя так благодарил? – спросила Анна, когда он сел в машину. – Светился просто.

– Я на работу его вернул, – обронил Анохин и тут же спохватился, взглянул на нее с виноватой улыбкой. – Ты, надеюсь, не против?

– Мне, Толик, если честно, все равно. Я же сказала тебе, что хочу домой, хочу ужин, свечи, тебя хочу. Поехали уже, а? – Анька прильнула щекой к его плечу, дотянулась до его уха и, громко чмокнув, рассмеялась. – Поехали, милый. Я так долго всего этого ждала.

– Чего? – спросил Анохин дрогнувшим голосом. Ну растрогался он, и что.

– Тебя долго ждала. Покоя этого тоже ждала долго. Кощунственно звучит, но…