Призрак фокусника

– Это невозможно, – глухо сказал Евгений. – От этого наследства нельзя отказаться, и дом продать тоже нельзя. Над ним тяготеет какое-то проклятье. Мне дядя рассказывал, а ему деревенские жители сообщили. Старуха умерла, но дней пять никто об этом не знал, к ней ведь не часто ходили. А потом одной женщине что-то понадобилось, она зашла на участок, так во дворе, она рассказывала, змеи просто клубками лежали! И на крыльце тоже. Она как увидела такой кошмар, так и свалилась на землю без чувств. А когда очухалась, видит – никого нет. А она и встать не может, ноги не идут. Так и ползла все полтора километра до деревни… А потом уж полдеревни туда пошло – хоть лопатами, говорят, змеюк этих перебить, да нашли только старуху – мертвую… И везде знаки нарисованы.

– Хм… – Лёня деликатно кашлянул в кулак, – а вот эта тетенька, что про змей-то рассказала, она, случайно, не от пьянства у старухи лечилась? Сами знаете, зальет человек глаза, так ему чертовщина всякая мерещиться и начинает…

Евгений в ответ поглядел укоризненно и тяжко вздохнул. Лёне стало его жалко. Видно же, что человек мучается по-настоящему, и обратился он к нему от полного отчаяния. Опять же дядя его – вроде был солидный, разумный человек, тоже хотел просить у него, Маркиза, содействия и помощи.

И хоть дело это довольно сомнительное и у него сейчас нет времени, поскольку Лолу увезли неизвестно куда, все же не стоит так разбрасываться заказами.

Лёнины размышления прервала неожиданно послышавшаяся удивительно красивая музыка.

Евгений достал из кармана мобильный телефон.

– Что это за мелодия? – спросил его Маркиз.

– Луиза Миллер, «Quando le sere al placido», – ответил Косарев, поднеся телефон к уху.

Он вполголоса с кем-то переговорил и заторопился.

Уговорились на том, что Лёня обдумает дело, наведет кое-какие справки и свяжется с Евгением сам.

– Уж вы побыстрее, – вымученно улыбнулся Евгений, и Лёня прочитал в его глазах: «Как бы поздно не было…»

Лолу привезли в центр, переехали через Обводный канал, высадили из машины в маленьком переулке и заставили пройти целый квартал пешком.

– Что это за дыра… – ворчала Лола, незаметно оглядываясь. Дома вокруг были далеко не новые, позапрошлого века, но не ветхие – почти везде вместо старых рам вставлены стеклопакеты, белыми заплатами выглядывающие из темных кирпичных стен. Это и понятно: возле Обводного канала – самая загрязненная атмосфера в городе.

– Нашли, где гостиницу строить, – бурчала Лола, – вон вокруг копоть какая…

Ее провожатые промолчали. Свернули во двор, причем Лола заметила, что ворота заперты наглухо, замок давно проржавел, открывалась только маленькая калиточка. У ворот во дворе стояла стеклянная будочка, в которой сидела толстая тетка в форме вневедомственной охраны. Возле будки отиралась внушительных размеров рыжая дворняга, поглядевшая на Лолу весьма подозрительно. Тетка в будке наградила Лолу и вовсе неприязненным взглядом. Пересекли двор, свернули за угол и оказались возле нового двухэтажного особняка. Домик был чистенький, аккуратный, окна его блестели, однако вход отсутствовал. Лола уже перестала чему-либо удивляться. Ее провожатые обошли дом и остановились в торце здания, у железной двери. Девица позвонила по мобильному телефону, дверь через минуту открыла женщина в форме горничной.

– Это гостиница? – удивилась Лола.

– Ну да, новая, ее совсем недавно построили финны, – объяснил мужчина голосом Маркиза.

Горничная заперла дверь и тихим вежливым голосом пригласила всех следовать за ней. С виду она выглядела совершенно обычно, но Лола успела поймать заинтересованный взгляд, который женщина бросила на нее исподтишка.

Номер на втором этаже был небольшой, но чистый и довольно комфортный. Лола поморщилась для порядка, но никаких претензий ни к кому предъявить не смогла.

– И долго я должна буду здесь торчать без вещей? – с вызовом спросила она.

– Давайте договоримся так, – спокойно сказала девица, называвшая себя Лолой, – вы побудете здесь до завтра, к тому времени мы кое-что выясним, а там посмотрим, как поступить…

– Но я не могу так долго без своих вещей… – Лола сделала вид, что растерялась, – и вообще…

Горничная молча положила на кровать белый махровый халат и новую пижаму в запечатанном пакете.

– Одежду я почищу, – сказала она, опустив глаза в пол, и снова Лола почувствовала, что горничная – себе на уме.

– Ну, хорошо, – она сделала вид, что примирилась с обстоятельствами, – до завтра я, так и быть, подожду. Но могу я, по крайней мере, спуститься в ресторан?

– Да боже мой! – воскликнул мужчина до того знакомым голосом, что Лоле стало нехорошо. – Разумеется, вы можете ходить куда угодно. Но выходить… я бы не советовал.

– Да куда мне выходить? – рассердилась Лола. – Я в ваш город не развлекаться приехала, а по делу! Мне все решить надо как можно скорее! Так что идите уж и работайте!

Мужчина повернулся кругом и вышел, не прощаясь. Девица задержалась, и Лола смогла наконец ее рассмотреть получше. Девица была ничего себе – довольно стройная и фигуристая. Лицо ее было не накрашено, но и так она смотрелось неплохо.