Призрак фокусника

– Ничего не помню… – Лёня на всякий случай отступил, и брошенная Лидией тарелка угодила в кофеварку. Лола зааплодировала.

…Цирковая труппа, в которой работали Лёня и Лида, собиралась на гастроли. Лида считала, что проведет вместе с Леонидом несколько месяцев, и строила далеко идущие планы. Первым в перечне городов значился Нижний Тагил. Лида купила билет, собрала чемодан, села в поезд… Лёни не было, четвертое место в купе пустовало, и только в последний момент, когда перрон поплыл за окном, это место занял толстяк Лаокоонский, укротитель удавов. От него-то она и узнала, что труппа разделилась на две части, и вторая группа артистов, в том числе и Лёня Марков, уже отбыла в Ростов-на-Дону…

– То, что я пережила в тот момент, не поддается описанию! Это было настоящее крушение надежд! От горя я потеряла сознание и пришла в себя только в Нижнем Тагиле! – Лида всхлипнула, вспомнив прошлые обиды. – Правда, там, в Нижнем Тагиле, я встретила одного хорошего человека… он разглядел сквозь неказистую внешность мою душу…

– Должно быть, микроскопом воспользовался! – вставил Маркиз.

– Он был стоматолог, – сообщила Лидия доверительным тоном. – Именно он помог мне вставить новые зубы… я стала другим человеком! Мы поженились…

– Ух ты! – восхитилась Лола. – Прямо бразильский сериал!

– Но я ничего не могла сделать со своим сердцем! – продолжала Лидия, не обращая внимания на ехидные комментарии. – Я читала обзоры культурной жизни, чтобы узнавать, где ты выступаешь…

– Здорово! – снова вставила Лола. – О тебе, Лёнечка, писали в обзорах культурной жизни? Никогда бы не подумала!

– Ты еще многого обо мне не знаешь! – буркнул Маркиз.

– Когда я узнала, что ты приехал на гастроли в Иркутск, – продолжила Лидия, – я устремилась туда, бросив своего мужа… но, к сожалению, опоздала: ты уже отправился на другой конец страны, в Калининград! В моем сердце ожили прежние надежды. Я полетела в Калининград, но цирк уже уехал, а твои следы вновь затерялись… я опять пережила крушение надежд, но на этот раз поклялась, что ты мне за все заплатишь! За все мои страдания, за все бессонные ночи! Правда, в то время у меня были проблемы, я застряла в Калининграде без средств, без знакомств… к счастью, я встретила там хорошего человека…

– Он тоже разглядел твою душу? – вставил Маркиз.

– Ну да… а откуда ты знаешь? Он был пластический хирург… именно он сделал мне приличное лицо. Я стала другим человеком! Мы поженились…

– По-моему, Морковкина, ты повторяешься! – не удержался Маркиз.

– В Калининграде я прожила несколько лет… – продолжила Лидия. – В цирк меня не приняли, но я попробовала свои силы в театре…

– Ты – в театре?! – удивленно воскликнула Лола. – Я себе представляю!

– Я имела успех! – гордо произнесла Лидия и достала из сумочки газетную вырезку. – Вот, видите, здесь написано – «Остальные участники спектакля были вполне на уровне»… остальные участники – это обо мне! Но везде интриги, и меня выставили из театра…

– Как я их понимаю! – вздохнула Лола.

– И тут я узнала из газетной публикации, что ты гастролируешь в Череповце. Я бросила мужа, этого прекрасного человека, бросила всю свою налаженную жизнь и помчалась в Череповец… но снова опоздала! Тогда-то я поклялась превратить твою жизнь в ад, как ты превратил мою! – Она сделала выразительную паузу и продолжила: – В Череповце я осталась без средств, без знакомств… к счастью, я встретила там хорошего человека…

– Кем же он был? – поинтересовался Лёня.

– Сам-то он был директором канцелярского магазина, но вот его мама… она была прекрасным парикмахером! Она сделала с моими волосами просто чудо! Теперь я могу рекламировать шампуни и бальзамы для волос. Я стала другим человеком…

– И вы поженились! – вставил Маркиз.

– Нет! – гордо ответила Лидия. – Мы решили подождать, проверить свои чувства… и это было очень правильно, потому что вскоре я узнала от одного старого знакомого, что ты живешь здесь, в Петербурге, и совершенно сменил профиль работы. Я бросила замечательного человека из Череповца и примчалась сюда. Я навела справки, разузнала о тебе все, что могла, и выяснила, что ты жив, здоров и доволен жизнью! После того как втоптал меня в грязь, разбил мое сердце и пустил мою жизнь под откос! Разумеется, я решила отплатить тебе за все. Я начала исподволь разрушать твою жизнь. Сначала, решила я, уничтожу то, чем ты особенно дорожишь – твою профессиональную репутацию! Я разработала гениальный план, внедрилась в твое окружение! Ты считаешь себя гениальным мошенником, лучшим аферистом всех времен и народов? Так вот, с сегодняшнего дня с тобой покончено! Я займу твое место, выживу тебя из этого города! Я сама стану тобой!

Ее глаза округлились и едва не вылезли из орбит, на щеках выступили красные пятна, волосы встали дыбом – на Лидию просто страшно было смотреть.

– Послушай, – вполголоса обратилась Лола к Маркизу. – По-моему, пора вызывать санитаров…

Однако Маркиз не прислушался к ее разумному совету.