Призрак иных миров

Существо в очередной раз наклонилось, оторвало кусок мяса от тела и запрокинув голову заглотило его не жуя. Именно этот момент, мне хорошо удалось разглядеть жуткую тварь. Ростом под два метра, длинные передние конечности, мощные "человекоподобные" ноги, на руках острые когти, голова лысая, нос отсутствует, щеки впалые, кожа плотно обтягивает череп, глаза маленькие и глубоко посаженные, пасть немного выпирает и открывается под углом почти в девяносто градусов. Ну и конечно же зубы. Много длинных острых зубов, предназначенных ни как не для пережевывания, а лишь для отрывания мяса. В общем, тот еще вурдолачище.

Я невольно сделал еще несколько шагов назад. Увиденного мне с лихвой хватило, что бы отказаться от дальнейшего изучения крупной фауны. А то вдруг прямо во сне вырвет. Мне такое было не к чему.

Увы, но моему желанию ретироваться отсюда не суждено было сбыться. Я медленно пятился назад, когда монстр, словно ощутив взгляд, повернул уродливую харю и уверенно посмотрел мне в глаза. И в тот момент небыло никаких сомнений. Меня увидели. Когда же тварь стала готовиться к броску, я понял что пора бежать и резко развернувшись бросился прочь. По всплеску за спиной стало понятно, что этот "волчек" решил покуситься и на мой бочок.

- Какого...!? Я же призрак!? - завопил набегу, при этом не остановился и даже не думая замедлять свой бег. Наоборот, даже ускорился. Мне было страшно, очень страшно и этот страх заставлял выжимать все возможное из этого призрачного тела.

Судя по плеску и шороху кустов, зверю приходилось выбирать дорогу и прыгать по топким болотным островкам. Это означало, что у меня есть небольшое преимущество, так как я бежал прямо и только прямо, не обращая внимания ни на какие препятствия. Правда когда я обернулся, мне пришлось усомниться в своих выводах. Обитающий с рождения в болоте зверь мог бежать очень быстро. Это была его территория, его ареал обитания, в котором он чувствовал себя максимально уверенно. Как оказалось, монстр мог бежать не только по островкам земли, но и периодически наступать и на воду, шагая по ней аки посуху. Болото было вязким и по консистенции похожим на кисель, поэтому на высокой скорости ноги монстра практически не проваливались в эту мутную жижу.

Еще один брошенный за спину взгляд и надежда на мою призрачную выносливость рассыпалась в пыль. Вурдалак мчался с такой скоростью, что у меня появилась уверенность в том что догонит меня он куда быстрее чем устанет.

В отчаянии я попытался еще немного ускориться, но... всего через пол сотни метров это все-таки случилось. По телу пронесся прохладный ветер и я, словно при замедленной съемке увидел как из груди проклевывается когтистая лапа твари, догнавшей меня в длинном прыжке. Толи бежать стало в разы сложнее, толи само время поймало меня в свою ловушку, но движения стали медленными, словно под водой.

"- Неужели это конец" - подумалось мне, когда из груди вышел локоть, а затем показалась и оскаленная голова зверя, в эмоциях которого чувствовался лишь пьянящий азарт погони.

Еще один пугающий миг и непонятное оцепенение схлынуло, возвращая время в свое привычное русло. Я невольно сбился с шага, в то время как неведомая тварь, продолжив свое стремительное движение, буквально пролетела сквозь меня и рухнула прямиком в болото. Видимо лишенная сознания и неподвижная, она начала медленно погружаться в воду. Очередная и наверняка не последняя жертва коварного водоема. Я не понимал что только что произошло, поэтому, находясь в неком ступоре, просто наблюдал за тем как сантиметр за сантиметром тонет тело жуткого зверя.

Да и не важно, по большому счету, что произошло... Главное что я остался жив. И поэтому поводу хотелось ликовать, скрывая от самого себя звон натянутых до предела нервов запоздалый страх. Мне хотелось кричать что-то бессмысленное и бежать в неизвестность. Но я не без труда все же смог сдержать в себе эти порывы.

Успокоившись и немного подумав, словно какой-то мазохист, я решил вернуться к тому большому дереву, возле которого монстр и устроил свое пиршество. Сделать это оказалось очень легко. Во время погони существо оставляло много приметных следов. Растоптанные кусты, сломанные тонкие деревья, четкие отпечатки лап в грязи. Идти пришлось долго. Я думал, что забег длился меньше минуты, но вряд ли возможно пробежать около трех километров за столь короткий отрезок времени.

Когда же дерево завиднелось вдалеке, мне в голову наконец пришла здравая мысль "- А зачем вообще сюда шел?". Смотреть на тело убитого не было никакого желания, да и если бы он даже был жив, я все равно ни чем не смог бы ему помочь. Вот только доводы разума были проигнорированы, а ноги все равно несли меня в том направлении. За несколько шагов до цели я все же остановился, помедлил несколько секунд и шагнул вперед.