Призрак из льда

Внезапно речь Эредина была прервана криком Трисс, которая воинственно стояла с одним маленьким, размерами не превышающем обычное яблоко, но чрезвычайно ярким и насыщенным собственной и чужой магией огненным шаром. Долго держать его в ладони она не хотела, да и не могла, ведь он обжигал даже её, а потому чародейка поспешила бросить его в сторону расслабленного, но весьма раздражённого Эредина.

— Как же ты мне надоела, девка! — эльф ненавистно дёрнул губой, но развернулся и, увидев, казалось бы, обычную атаку среднестатистического мага, разозлился ещё сильнее, прикрыв своё тело рукой, закованную в стальную броню.

Конечно, он знал, что даже самая толстая броня не сможет защитить своего владельца от магии. Именно поэтому он напитал свою руку магическим щитом, как это делал раньше… По крайней мере попытался.

— Что?

Только и успел он выговорить, мельком глянув на руку, когда огненный снаряд с силой влетел ему прямо в центр туловища. Совершённый на скорую руку ритуал работал исправно: прозрачный барьер фиолетового оттенка начисто лишал чародея возможности использовать магическую энергию, пока пользователь находился внутри него. Геральт тоже в данный момент стоял в пределах купола, но ему, на самом деле, магия особо и не нужна была. Лёд, доселе его сковывающий, также растаял, лишившись магической подпитки.

Белый Волк никогда бы не подумал, что когда-либо услышит верещание Короля Дикой Охоты. Грудная пластина, а также шлем эльфа расплавились от высочайшей температуры огня, сжигая заживо его плоть. Упав на землю, надрывавшийся от боли Эредин пытался сорвать с себя элементы доспехов, но всё было тщетно: металл уже успел намертво приклеиться к коже. И только потому, что он ранее снял маску, из-за ношения которой он мог сейчас попросту задохнуться, его агония продолжалась.

— Обычно в такие моменты я люблю прочувствовать вкус победы и… Ах да, я же ведьмак… — позволил себе мстительную улыбку Геральт, — …А ведьмаки убивают чудовищ молча!

Эредин был настолько поглощён болью, что даже не заметил, как хладный клинок вошёл в его сердце, даруя смерть измученному телу. Его многовековое сознание медленно угасало, отправляясь в небытие. Когда же последний прерывистый хрип вырвался из его груди, а глаза остекленели, уставившись в пустоту, эта битва для него закончилась.

Так погиб Эредин Бреакк Глас — верный воин народа Aen Elle, а также бессменный Король Dearg Ruadhri[6]…

Геральт, убедившись, что враг действительно был повержен, огляделся по сторонам. Пожар битвы постепенно угасал. Воины, ставшие свидетелями смерти своего предводителя, стали поспешно отступать, скрываясь в порталах. Имлерих, увидевший, как тело Эредина упало замертво, озверел и хотел было уже убивать всех, кто ему попался бы по пути, как был остановлен более мудрым и спокойным Карантиром. С трудом оттащив обезумевшего собрата, он также шагнул в пространственную арку. Дикая Охота позорно сбежала с поля боя.

Было ли это удачным стечением обстоятельств или показателем мастерства, но никто из друзей Геральта не погиб. Да, безусловно были раненые, изнурённые долгой битвой, морально уставшие, но самое главное, что все были живы. Каждый неверяще оглядывался по сторонам, пытаясь найти возможного противника, но, не обнаружив такого, понимал, что битвы была окончена в их пользу. Ведьмак тоже хотел было уже улыбнуться этой сложной победе, как услышал позади себя глухой звук падения. Он резко обернулся.

Это была Трисс.

Часть 21

Девушка была в ужасном состоянии. Её когда-то огненно-рыжие волосы покрылись сединой, кожа посинела и местами начала отслаиваться, из носа хлестала тёмная кровь, а тело охватил сильнейший озноб. Грудная клетка чародейки вздымалась от дыхания коротко и быстро, будто бы пытаясь с помощью кислорода решить проблему. Глаза девушки были плотно закрыты от испытываемой боли, а потому она дёрнулась, когда к ней подлетел ведьмак.

— О боже, Трисс! — не на шутку взволновался Геральт, падая рядом с ней на колени и прислоняя голову к груди. — Сердце бьётся слишком часто… Твой организм не может справиться с этой магией! Почему ты вообще воспользовалась силой этого чёртового Камня, если он для тебя настолько губителен?!

К этому времени остальные также заметили плачевное состояние Трисс. Никто не осмелился что-либо сказать, молча подойдя к паре и сочувственно опустив голову. Даже Йеннифэр — одна из лучших чародеек своего времени — не знала, как помочь своей подруге.

— Геральт, это ты? — умирающая девушка, приоткрыв покрытые белёсой пеленой глаза, незряче уставилась в небо.

— Да, я рядом с тобой, — тяжело выдохнул ведьмак, приближаясь к лицу Трисс.

— Сними перчатку и возьми меня за руку, — она с трудом подняла свою дрожащую конечность, а затем прошептала: — Пожалуйста…

Геральт выполнил её просьбу, отчего чародейка выдавила из себя улыбку:

— Тёплая… Может снаружи ты и холоден, но внутри в тебя горит огонь…

— Трисс, я не хочу тебя терять… Скажи, что я могу сделать, чтобы помочь тебе?