Призрак Монро

— Как видишь, дело странное, непонятное. Если бы они не кричали и мы оказались бы на этом берегу случайно, скажем, спустились к пляжу, чтобы искупаться или набрать воды… Да мало ли! Так вот, окажись мы там случайно и заметили этих девиц в камышах, а рядом — труп, тогда можно было бы легко предположить, что они имеют к убийству Сажина самое непосредственное отношение. Это стало бы одной из версий. А так… Зачем они, спрашивается, так орали, если были виновны?

— Значит, они не виноваты, — пожал плечами Грушин, промокая губы салфеткой. — Буженина превосходна! Рита, сказать, что я, грубо говоря, напросился к вам на ужин, — это чистейшая правда.

— Миша, не отвлекайся. Скажи лучше, как ты будешь защищать Плетневу? Есть какие-нибудь соображения?

— Начнем с того, что машина не ее.

— Тоже правильно. Но этого мало.

— Марк, насколько я понял, Сажин был убит машиной? Попросту — сбит.

— Да, странная смерть, как и сам случай в целом. Эксперт сказал, что характер гематом и разрывов внутренних органов, ран и ссадин, плюс повреждение черепа, — все свидетельствует о том, что сначала его ударили машиной, и он упал навзничь, но был еще жив и вполне способен двигаться. А когда он приподнялся над землей и голова его оказалась на уровне капота…

— И это называется приподнялся? — удивилась Рита. — Получается, что он просто вскинул голову.

— Может, и так. В общем, машина наехала на него еще раз, и удар пришелся в голову. Потом произошел наезд. Борис… Ты, Михаил, наверное, знаешь его — Борис Григорьевич Анджан, эксперт.

— Нет, по правде говоря, не знаю, — признался Грушин.

— Словом, Борис предположил, что машина кружила вокруг Сажина, подминая его под себя: кто-то, сидевший за рулем, очень хотел его смерти. Однако круто резко наехать и прокатиться колесами по телу убийца не сумел, думаю, здесь сработал психологический фактор. Это отнюдь не хладнокровный убийца.

— Ничего себе — не хладнокровный! — покачала головой Рита. — Так измываться над человеком! В том-то и дело, что раздавить, наехав один раз, было бы проще и быстрее. А тут чувствуется, что Сажина изрядно помучили перед смертью. Женский почерк… Это женщина мстила!

— Откуда такая уверенность? — спросил Грушин.

— Это не уверенность, а предположение. Не знаю. Интуиция. Постарайся выпытать у этой Плетневой побольше. Что она знает о Светлане. Выпотроши все-все, касающееся личной жизни этой блондинки.

— Блондинка — это у нас кто? — поинтересовался адвокат.

— Это Рысина, — ответил за жену Марк.

— Рысина Светлана, хозяйка машины, понимаешь? Возможно, она хотела подставить подругу. Знаешь, Миша, я говорю тебе это, а самой не верится. Думаю, все-таки — девчонки ни при чем. Но надо постараться, чтобы это доказать.

— Жаль, что ты — кормящая мать и у тебя нет времени помочь следствию, — попытался пошутить Грушин.

— Нет, я уже не кормящая мать, у меня есть время, к тому же мне это интересно. Но Марк не позволит мне вмешиваться в это дело. К тому же он сам не имеет к нему никакого отношения. Мы с ним проходим как свидетели, не больше.

— Жаль.

— Знаете, о чем я сейчас подумал? — Марк пристально посмотрел на Риту. — А что они вообще делали в камышах?

— Кто? Девчонки? — Грушин напрягся, надеясь услышать что-то крайне важное, что впоследствии пригодится ему для защиты Плетневой.

— Ну да! Что они там забыли? Под ногами грязь, да и вообще опасно, как в болоте.

— Там песок. А они сказали, что искали хворост. Вернее, не хворост, а старый сухой камыш, словом, топливо для костра. У них и котелок с рыбой был приготовлен. Они действительно собирались варить уху, иначе как объяснить этих лещей, карпов, сам костер. Они не могли приготовить все нарочно для кого-то, я имею в виду для свидетелей вроде нас: вот, мол, мы просто варим рыбный супчик. На этом берегу вообще мог никто не объявиться.

— Это ты к чему, Рита? — спросил Марк.

— К тому, что ты тоже прав: что они делали в камышах, если костер у них уже горел, да и какое в этих зарослях топливо? Разве что сам камыш? Не знаю. Никогда не клала в костер камыш. А если они приволокли труп туда, и в эту минуту появились мы? Вот они, чтобы их поведение показалось нам естественным, и заорали? На публику.

— Но они же не знали, что в машине именно мы! Это мог быть кто угодно. Необязательно, что пассажиры случайной машины сразу же отправились бы осматривать эти камыши.

— Получается, их крики — естественная реакция на обнаружение трупа, — заключил Грушин. — Что и требовалось доказать. Значит, моя подзащитная ни в чем не виновата. Да и вообще, если бы эти девчонки убили Сажина, то их бы с пляжа как ветром сдуло — не дуры же они?

— Тоже правильно, — сказал Марк. — Тем более что смерть Сажина наступила…

— Да, кстати! А когда же наступила смерть этого парня? — быстро спросил Грушин.

— Ночью, приблизительно между часом и тремя.

— Значит, это точно не они. Не стали бы они дожидаться, пока их увидят на месте преступления! Думаю, моя защита будет строиться именно на этом.

Рита взглянула на него и с трудом скрыла усмешку.

— Ну что, чаю или кофе? — спросила она, убирая со стола тарелки.

7