Призрак на полставки

Что надеть? Как причесать волосы? С чего начать? Не скажешь же в лоб…

В итоге я запаковалась в привычное форменное платье, оставила волосы распущенными. И чуть не придушила Шелли в объятиях.

Возмущенно фыркнув, она вытащила крохотную мышь-Мимочку из горшка и ускакала в окно. Очевидно, решила держаться от бешеной хозяйки подальше.

Вестник добавил паники: Эрван сказал, что нужно взглянуть на кое-что любопытное на развалинах особняка. Поэтому он прилетит прямо туда.

Когда солнце почти скрылось за горизонтом, я подошла к развалинам, проскользнула в пролом в ограде, проделанный когда-то мимозой, и с любопытством огляделась. В воздухе парили светляки, стены увивал магический вьюн. Похоже, намечалось отличное представление! Даже странно, что вокруг не было ни души.

Возникшая внезапно волна заставила меня удивленно замереть. Вода распалась крохотными каплями, и на траве заблестели сотни искристых бриллиантов.

Неожиданно посреди всего этого возникла светловолосая призрачная альвочка. Она торопливо чертила руны.

Похоже, представление уже началось. Где же Эрван? Я покрутила головой, краем глаза следя за действием.

Героиня закончила с рунами, сделала несколько шагов и попала в ловушку.

Догадка молнией вспыхнула в голове. Присмотревшись, я поняла, что призрак изображает меня!

Тем временем мой двойник потрепыхался в ловушке и пропал, а на его месте возник призрачный Эрван, поизучал воздух и исчез. Снова возникла я.

История нашего с Эрваном знакомства, показанная одним актером, со стороны выглядела забавно. Даже странно, что призрак никого не привлек в партнеры. Или привлек?

Присмотревшись, я заметила за дальним краем одной из стен глаштина и соню. Первый старательно добавлял капли, вторая усиливала свет магического вьюна. Выходило у обоих отлично.

Так… Живность сама прилететь не могла!

– Эрван, может, скажешь, что это все значит? – громко спросила я.

Тем временем на импровизированной сцене «я» выбиралась из пут. А «Эрван» смотрел на меня с любопытством.

– Это значит, что у нас все получается со второго раза, – настоящий Эрван обнял сзади: – Это дубль признания. Я люблю тебя, Хлоя!

– И я тоже тебя люблю! – пробормотала я.

Три слова, а в душе целое море цветов распустилось.

Эрван развернул меня к себе, коснулся губ мягким, ласковым, текучим поцелуем.

– Надо еще пару раз потренироваться, – жарко выдохнул он.

– Я не против… Потому что… Я люблю тебя!

– Уже лучше. – Эрван снова нашел мои губы.

– Люблю тебя, – повторила я, когда смогла говорить.

– Люблю тебя, – эхом отозвался он. И добавил: – Кстати, глаштин и соня официально приняты в труппу призрака. Ты ведь не против?

– Нет. Если они сами так решили.

– И еще раз. Моя любимая, милая, маленькая альвочка, ты выйдешь за меня? – Эрван смотрел серьезно, черты его лица заострились, в темной пряди у виска засияли синие нити магии.

Нервничает. Зря.

– А разве есть варианты? – Я вытянула руку и погладила его волосы.

– Ни одного, – честно ответил мой слегка хвостатый, самый любимый, самый невыносимый, самый неправильный любитель древностей на свете.

– Да и да, двух раз хватит? – Я прислонилась лбом к его лбу. – Или еще раз сказать? Да.

– Достаточно одного, – тихо рассмеялся он.

Эпилог

– Сдала! Высший балл! – Я слетела вниз по ступенькам и повисла на шее Эрвана.

– А я и не сомневался. – Он поцеловал меня так, что бегущие по ступенькам студенты завистливо забурчали: «Нашли место».

Нашли. И еще найдем. Мы можем.

Женаты уже целый месяц!

Мне даже по случаю свадьбы экзамены раньше разрешили сдать. Свадьба была пышной, семейство Эрвана постаралось. Мой отец желал мне счастья через каждые пять минут. Нервничал.

Потом мы с Эрваном улетели на острова и провели там чудесные две недели. В отдельной хижине… Почти у океана… Спасибо мачехе и женской части семьи Эрвана – отговорили его от идеи устроить романтику в палатке на пляже.

– Итак, первая предзащита диплома прошла на ура, – хрипло сказал Эрван.

– Да, – счастливо вздохнула я. И хихикнула: – Больше всех радовался декан, которого Вимфре вконец достал придирками.

Еще бы ему не радоваться: Вимфре уезжал на практику вместе со студентами! Кстати, у них с Салвиной шел все тот же подсчет жен. Ну и еще они заключили помолвку.

Законники не знали, что делать с Бриченом. В принципе, он ничего не нарушил, просто вел себя хуже неразумного студента. Хотели просто отпустить, но он так допек всех требованиями непременного наказания, что ему назначили год работ по благоустройству города и с облегчением выгнали из тюрьмы.

Говорят, мэр с надеждой ждет окончания отработки…

А еще говорят, что Бричен собирается потом вернуться на преподавательское поприще. К нам или нет, неизвестно.

Мне бы оторваться от губ Эрвана и отправить вестника отцу. А потом еще вещи собрать. Вот только еще немного поцелуюсь и…

– Хлоя! Хлоя! – Два детских голоса мгновенно привели в чувство.

Вверх по ступенькам неслись подросшие за год двойняшки. Следом торопилась Алисия. За ней маршировал отец с огромным букетом роз.

– Я тут ни при чем! – развел руками Эрван. – Я сам в последний момент вспомнил, что у тебя предзащита, и примчался.