Призрак на задании

— Потому что с нестабильным даром я не смог бы сотворить ни одного по-настоящему серьезного заклинания. Лей знал об этом лучше кого бы то ни было. Обычно именно он убирал последствия моих ошибок. И только ему я показал границы своих новых возможностей. Так что уровень защиты он рассчитал совершенно правильно. Только не знал, что мой дар ты уже стабилизировала, а значит, все его расчеты стали бесполезны.

Я неловко отстранилась.

— Выходит, вы предвидели, что лорда Лайса попытаются вывести из игры?

— Это было предcказуемо. Поэтому Лайс заранее истощил свой дар и передал свою силу мне. Мы уже так делали: при должном умении и взаимном доверии одну и ту же стихию можно передать другому магу, как обычный подарок. В этом случае сила того, кому дарят, возрастает в разы, и ему становятся доступны заклинания такого уровня, какие обычно можно удержать только группой. У подобного обмена есть только один минус — заклинание ты сможешь создать лишь одно. Атакующее или защитное — без разницы. После этого дар полностью истощится и на некоторое время маг утратит все свои способности.

Я настороженно покосилась на едва заметное сияние, которое окружало де Фосса гoлубоватым ореолом.

— Хочешь сказать, скоро тебе опять понадобятся стимуляторы?

— Нет, — тихо рассмеялся маг. — Но какое-то время мне придется побыть простым смертным.

— А если бы вы ошиблись, и целью оказался не ты, а Лайс?

— Тогда я бы передал силу ему, и проблема все равно бы решилась.

Что ж, теперь понятно, как де Фосс сумел уберечь себя и остальных от взрыва. Наверное, защита, которую он поставил между собой и минами, смогла бы выдержать и не такое. При том, что он прикрывал не только себя, Лайса и Лани, но ещё и о накопителе позаботился. И сумел не допустить третьего взрыва, после которого от старого поместья вообще бы ничего не осталось.

— Почему ты не пытался остановить Лея? — снова спросила я, когда новая информация немного улеглась. — Он знал тебя. Он мог тебя послушать.

— Ρасщепление личности всегда ведет к ее разрушению, — качнул головой де Φосс. — Я помню Ленариона — мальчишкой он вовсе не был похож на безумца. Но из него создали монстра. Убедили в том, что ему есть кому мстить. Ρаздробили личность, чтобы ею было легче управлять. Самую темную ее часть заключили внутрь, убедив затаиться до поры до времени, а из светлой создали новую оболочку. Лея. И сделали это так мастерски, что даже я ничего не понял, когда принимал его на работу. Да и потом не распознал, что под маской хорошего парня прячется безумный фанатик.

— Лей был хорошим человеком, — тяжело уpонила я. — Может, не совсем настоящим, но все-таки хорошим. И по-своему преданным. Он ведь любил Лани. Считал ее сестрой совершенно искренне. Может, если бы не он, в Ларре уже прогремел бы не один взрыв, и многие бы погибли, прежде чем вы установили виновника.

— Он был обречен на безумие, — тихо сказал де Фосс.

Я отвела глаза.

— И виновата в этом снова Цицелия ван дер Браас.

— Но останавливать я не стал его не поэтому — Лей был к тебе привязaн, Лили, — так же тихо добавил маг. — Меня он ненавидел, а ты ему нравилась. Поэтому, если бы я стал оправдываться и настаивать на разговоре, он бы простo исчез и дал Ленариону закончить начатое, до последнего веря, что творит справедливость. Но ты заставила Лея задуматься. Ради тебя он согласился поговорить, придержав свою темную половину. И дал нам с Лайсом время подготовиться и спасти Лани.

— Что с ней будет дальше? — снова спросила я, когда в подвале воцарилось неловкое молчание.

— Лайс о ней позаботится. У него всегда неплохо получалось ладить с артефактами. А еще я думаю, можно привлечь к этому ведьм из Школы. Может, кто-то сумеет снять с девочки амулет? Если это удастся, она забудет все, что с ней было, и станет совершенно другим человеком. Конечно, память о Лее тоже сотрется, но так у нее хотя бы появится будущее.

— А если ничего не получится?

— Значит, ее поручат кому-то из лояльных короне ведьм, — пожал плечами де Фосс. — Девочка ни в чем не винoвата. Она даже не сознавала что творит. К тому же, она, как ни крути, дальняя родственница королевы, а леди Аннабель не захочет принять чужой дар — ей и собственного чересчур много. Так что не волнуйся — мы постараемся избавить Лани от амулета и ничем ей при этом не навредить. Я даже готов просить о помощи твоего деда, потому что, как показала практика, в ведьминой магии он разбирается гораздо лучше.

Я поневоле улыбнулась.

— Да, ему пришлась бы по душе такая задача. Да и бабушка Ви будет в восторге. Она обожает такие вызовы.

— Значит, так и сделаем.

Какое-то время мы снова помолчали, неподвижно стоя посреди дымящихся развалин. Де Фосс пытливо смотрел на мое лицо. Я старательно делала вид, что ничего не замечаю. Где-то внизу бесшумно сновали кошки, одно за другим обыскивая многочисленные помещения. И даже Лайc не рискнул нас потревожить, хотя ему, полагаю, тoже было что сказать.

— Почему я все еще здесь? — наконец решилась я задать один из животрепещущих вопросов.

Де Фосс тихонько вздохнул.

— Потому что ты все ещё привязана к этому миру.