Призрак нереального (сборник)

Она взяла визитку и, достав из кармана халата очки, прочитала все, что там было написано.

— Большая у тебя должность.

— Большая, — согласился я.

— А много народа у тебя работает?

— Несколько сот человек.

— Так это же целый колхоз!

— Вот именно, колхоз.

— А ты значит самый главный. Это все твое?

— Почти, но большинство мое.

— Молодец.

— Тетя Катя, а твои часто приезжают? Одна ведь живешь, не собираешься к ним в область?

— На лето внуки приезжают, а бывает и дети наведаются. Здесь же недалеко. А к ним я не хочу, пока здорова, здесь буду.

— Если что позвони.

В это время зазвонил телефон, и мне сообщили, что такси прибыло.

— Все, пора.

Я прошел в комнату, натянул свитер, оделся и остановился на пороге.

Тетя Катя подошла ко мне и, притянув за голову своими сухонькими ручками, поцеловала меня в щеку. Я почувствовал в этом поцелуе доброту.

— С Богом! Удачи тебе.

— Спасибо, — и вышел.

У калитки стояла машина и я, положив сумку в багажник, попросил проехать дальше, чтобы забрать Ксению.

У дома Степана Никодимовича мы остановились. Войдя в дом, увидел, что Ксения уже собралась.

— Я готова, — сообщила она.

— Степан Никодимович, всего доброго. Был рад с вами познакомиться. За Ксению не беспокойтесь, довезу.

Он подошел ко мне и протянул руку. Мы обменялись рукопожатием и он, глядя мне в глаза, сказал:

— Мир тесен. Может быть, еще и свидимся.

— А вы приезжайте.

— Я никуда не езжу. Доброго пути.

— Ксения, давай багаж, — обратился я к ней, — пойду, положу в машину. Прощайтесь.

Она отдала мне сумку, достаточно тяжелую и я пошел к машине.

Минут через пять, она вышла. Дед ее не провожал. Ксения села сзади, а я рядом с водителем.

— Теперь все, в аэропорт, — дал я команду.

Мы тихо отъехали. По дороге в аэропорт, мы с Ксенией не разговаривали. Я не хотел ни о чем говорить, а она была погружена в свои мысли, от которых не хотелось ее отвлекать. Мимо окон мелькали деревья, растущие вдоль дороги, уже без листьев, и от этого казались пустыми. Даже солнце не придавало радостного настроения. «Осень, — подумал я, — снова осень. Все готовиться к зиме. Деревья унылые и не радуют как прежде своей зеленой кроной». Теперь только ветер гулял между ветками.

В аэропорту, взяв паспорт Ксении, подошел к стойке авиакомпании.

— Должны быть забронированы два билета, — протянул я паспорта служащей. Девушка мило улыбнулась, как ей положено, приняла паспорта и, пробежав пальчиками по клавиатуре компьютера, подтвердила:

— Да, бронь есть. Будете брать?

Получив мое согласие, она оформила билеты, которые были уже оплачены, протянула мне, и я вернулся к Ксении.

— Вот наши билеты, держи, — протянул ей паспорт с билетом, — скоро регистрация.

— Давно я не летала самолетом.

— Почему?

— Не куда было. В дальние страны дорого, а в ближние я поездом добираюсь. Мне даже нравиться. Пока едешь, успеваешь перестраивать настроение. То, что оставила, уходит, а то, что жду, приближается. Люблю смотреть на мелькающие пейзажи и выходить на станциях, новые места, новые люди.

— Возможно, ты и права, но у меня больше самолетом получается.

В это время объявили регистрацию и посадку на наш рейс. Я подхватил обе сумки, направился к стойке регистрации, Ксения шла рядом, что мне понравилось. Я не любил, когда идут сзади. Пройдя обычную процедуру, мы вскоре оказались в самолете. Тут произошла маленькая заминка. Ксения вошла в самолет первой, и она свернула в салон эконом класса. Я ее окликнул и, показав билеты стюардессе, добавил:

— Нам в другой салон.

Стюардесса посмотрела на билеты, на Ксению, которая вопросительно смотрела на нас, и подтвердила:

— Да вам в другой салон, — и она показала направление в сторону кабины пилотов. Она поняла, что для Ксении это первый раз лететь другим классом.

В салоне нас встретила другая стюардесса и проводила к нашим местам.

— Сядешь у окна? — поинтересовался я.

— Конечно, только там.

Разместившись, мы выглянули в иллюминатор. Я был вынужден наклониться и чуть коснулся ее, она не отстранилась. Трап уже убрали и самолет начал выруливать на взлетную полосу. Лететь было несколько часов, и я откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Когда самолет набрал высоту, нам предложили шампанское или вино. Ксения отказалась, а я с ней за компанию и мы попросили чай, который принесли с шоколадом. Я отдал свою плитку ей.

— Ешь, тебе полезно.

— А тебе?

— А я не хочу.

Она медленно, маленькими глоточками, пила чай, изредка откусывая шоколад, и смотрела в иллюминатор. Облаков уже не было видно, и земля была видна во всей красе: черные куски пахотных земель, зеленые массивы лесов, голубые лужицы озер. Тонкие голубые ниточки рек, извиваясь, расчерчивали пейзаж.

— Нравиться? — поинтересовался я, видя с каким любопытством, она все рассматривает.

— Захватывает. Все такое маленькое, словно игрушечное. Людей не разглядишь. Красиво. И здесь мне нравиться, свободно, приятное обслуживание.

— А ты поезд, поезд. Сидели бы сейчас и смотрели, как мимо мелькают деревья и люди. А здесь все движется медленно, степенно.

— Во всем есть свои прелести.