Призрак нереального

— Не время.

— А Наташа, как ко всему относиться. Она же бывает у вас.

— Никак. Она просто помогает. Она обычный человек, обычная женщина, — он задумался, — если она предложит встретиться, не отказывайся. Значит ей так надо, в этом у нее есть необходимость.

— Вы все время говорите загадками, которые я не могу разгадать.

— Нет загадок, надо терпение и все узнаешь. А сейчас давай я останусь один. Ты приехал ненадолго. Так?

— Дня на четыре не больше.

— Вот именно. Жду тебя послезавтра. Приходи к обеду и там посмотрим, что дальше. А сейчас ступай.

— Степан Никодимович, у меня просьба. Есть у меня знакомый хирург, у него своя клиника. Вы, извините, но я упомянул ему о вас и он просить принять его, если вы согласны.

— Если хочет, пусть приезжает. Даже не спрашиваю зачем, приедет, увидим. Ступай.

Я попрощался и вышел. Дома меня ждала тетя Катя:

— Как прошла встречая?

— Сомнения берут, что надо ли было приезжать.

— Теперь что сомневаться, раз приехал.

— Послезавтра встретимся, а потом сразу уеду.

— Ну, вот видишь, тогда и узнаешь для себя, зачем было надо. А пока, что думать, давай ужинать. Пошли, Юра, пошли, — настояла она, увидев мою попытку возразить.

23

Мой второй приезд сюда должен быть последним, я это осознавал, но почему не мог ответить. Надо уметь ждать. Легко об этом говорить, но трудно исполнить. Если знаешь, что ждешь, то можно и подождать, а когда не знаешь, то ожидание неизвестности сродни слабоумию. Жду чего-то. Наверное, чуда, которого может и не быть. И так завтра, а что сегодня? Валяться в постели? Можно смотреть телевизор, выбор не велик. Хорошо бы встретиться с Наташей, — подумал я. Интересная женщина, и время за беседой пройдет. Сходили бы куда-либо. Посидели. Жаль телефона не знаю, а то сам позвонил бы. Все это я обдумывал лежа в постели.

— Давай завтракать, тебя жду, — увидев меня, сказала тетя Катя. Мы, молча, жевали бутерброды, запивая чаем.

— Чем собираешься заняться? — нарушила она молчание.

— Будет настроение, прогуляюсь, может быть, в центр съезжу.

— Тоже не плохо.

После завтрака я решил почитать и, взяв планшетник, улегся на кровати, чтобы выбрать книгу. В это время зазвонил мобильник.

— Слушаю.

— Доброе утро, — услышал я голос Наташи, — не разбудила?

— Доброе. Я уже позавтракал.

— Чем занимаешься?

— Лежу. Книгу вот собирался почитать.

— Стоило для этого ехать сюда.

— А что делать? Встреча мне назначена на завтра, так что сегодня я совершенно свободен. А здорово, что ты позвонила, я еще утром подумал, что не плохо бы встретиться, но не знаю твоего номера. Раз ты позвонила, то делаю тебе предложение встретиться. Будем считать твой звонок счастливой случайностью. Так как?

— Я не против. Сейчас я на работе, освобожусь в пять, после работы и встретимся.

— Где тебе удобнее?

— Приходи в гости часам к шести, — услышал я для себя неожиданное предложение, — погода не летная и идти никуда не хочется.

— Я возражать, точно не буду. Где тебя найти?

— Меня искать не надо, я сама нахожусь, — и продиктовала адрес.

Интересный поворот событий, но я не скрывал от себя, что приятный. А может так и задумано? Ладно, зачем гадать.

Впереди был почти весь день, но я решил никуда не ходить, а провести время здесь.

Около пяти я известил тетю Катю, что поеду в центр, приеду поздно. Говорить о реальной встрече я не счел нужным, тем более иду не просто на встречу, а приглашен домой Наташей. Чтобы ни готовила встреча, ни к чему лишние разговоры или мысли за спиной у женщины.

Мне повезло. Такси поймал около остановки и, назвав адрес, доехал за двадцать минут. Времени до встречи было много.

Я приехал в современный район с многоэтажками. Приходить в гости с пустыми руками неудобно, и я зашел в магазин. Купил мужской набор: мартини, шоколад, фрукты и на лотке цветы. Пока ходил по магазину, время шло. Около шести я позвонил в квартиру Наташи. Она открыла дверь, представ на пороге, как всегда привлекательной. Ее привлекательность, ее чары, без макияжа были сильны. Не было смысла признаваться себе, что немного околдован, а главное, я не хотел, чтобы меня расколдовали.

— Проходи, — посторонилась она, пропуская меня в квартиру. Войдя, я спросил:

— Куда все это? — и показал пакет, предварительно вручив цветы.

— Спасибо за цветы, а там что? — заглянула она в пакет, — в комнату, — и направилась вглубь.

Я снял куртку, обувь и пошел следом за ней, производя беглый осмотр. Мы прошли мимо входа на кухню, затем мимо закрытой двери, очевидно комната, и вошли в большую комнату. Напротив входа была мебельная стенка, слева стоял диван, ближе к окну стол. Справа еще одна закрытая дверь. В дальнем углу телевизор.

Она прошла к столу, отодвинула стул, а я выставил на стол, где уже стояли фужеры и тарелки, содержимое пакета.

— А что будет ужин? — поинтересовался я.

— Конечно. Не так же сидеть за столом, тем более я пригласила в гости. Ты садись, я сейчас.

Она ушла и вскоре принесла горячие отбивные и хлеб:

— Салат не готовила, нет времени.

— И так все замечательно, я и на это не рассчитывал.

— А на что рассчитывал?

— Ни на что.

Открыв бутылку, я налил мартини в фужеры и предложил: