Призрак оперы или любовь художницы (СИ)

В Опере начался пожар после падения люстры. Люди в панике и страхе убегали прочь от этого кошмара. Началась давка – кто-то упал и не мог встать, испуганно кричали женщины. Языки пламени охватили сцену, а вот полыхает и занавес. Всё, что создавалось с таким трудом и усердием, сгорало в яростном огне. И виной этому стал наш излюбленный Призрак Оперы.

Виконт, как я успела заметить, нашёл в этой кутерьме мадам Жири и, перекрикивая вопли других людей, пытался узнать, куда Эрик увёл Кристину. Женщина особо не раздумывала над ответом.

— Идите за мной! Но помните: держите руку на уровне глаз!

— Я пойду с вами! — вмешалась я, еле как найдя этих двоих.

— Нет, мадемуазель Амели, останьтесь, — сразу ответил Рауль, серьёзно посмотрев на меня.

— Но-

— Никаких «но», мадемуазель, — де Шаньи-младший был настроен о-о-очень серьёзно.

— «Я умерла бы сейчас, если б этот парень мог убить меня одним взглядом».

Я с надеждой посмотрела на мадам Жири, стоящую рядом. Но она лишь тяжело вздохнула и, посмотрев на меня, лишь тихо сказала:

— Идёмте.

***

Эрик вёл за собой Кристину по тем же самым коридорам, что и в первый раз. Но теперь не было коня, не было той романтики и загадочности, что таилась в его взгляде. Брюнетка пыталась вырваться, но мужчина крепко держал её за руку, таща за собой.

— Зачем, ты думаешь, я прячусь в этих тёмных сырых подвалах? — грубо спросил Призрак. — Не злодейство, не грехи, а всего лишь моё безобразное лицо тому причиной!

Хотя росток сомнений уже поднялся в его душе. Теперь он задавался вопросом: «Зачем?»

Зачем он хочет, чтобы она была рядом, если знает, что его чувства безответны? Зачем причиняет боль и страдания человеку, что так долго был для него единственной отрадой? Она всегда будет его бояться и ненавидеть. Я была права. Права в том, что свет угаснет, и мир его грёз снова погрузится во мрак.

При мысли обо мне, что не побоялась прийти, отринула все сомнения и, несмотря на слабость, намеревалась помочь ему, сердце Эрика дрогнуло. Но отступать было поздно. Быть может, Кристина одумается, если узнает его лучше? Они пришли в его убежище.

— Все преследуют меня, ненавидят, желают мне смерти. Я добрых слов не слышал никогда, — голос Призрака словно умоляет простить и помочь.

Брюнет бросает взгляд куда-то в угол. Поздно отступать. Эрик быстрым шагом покинул девушку и тут же вернулся, только не с пустыми руками.

— Переоденься, — бросает сухую фразу он и отдаёт Кристине свадебное платье.

Девушка дрожит, но не перечит, ведь она слишком напугана происходящим. Она надеется, что Рауль сможет её отыскать. Но как долго он будет блуждать по этому мрачному подземелью?

Переодевшись в платье, наша певчая птичка Дае вернулась к Эрику. Надо потянуть время, но осторожно, ведь кто знает, что еще сотворит этот безумец.

Призрак Оперы в задумчивости рассматривает то самое обручальное кольцо, что когда-то сорвал с её шеи там, на Маскараде.

— Тебе наконец-то надоело лить кровь? — заговорила Кристина, сдерживая дрожь. — А теперь захотелось потешить плоть?

Она прекрасна в этом подвенечном платье, словно ангел, спустившийся на землю. Кудрявые волосы пышной копной спадают на плечи; судорожно вздымается грудь при каждом её вздохе. Но в тех глазах больше нет восхищения – только презрение и страх. Кристина подошла чуть ближе.

— Я всю свою жизнь купался по горло в крови, — на губах мужчины возникла недобрая усмешка, — но радостей плоти не знал никогда. Это лицо стало отравой любви. Даже родная мать не в силах была смотреть на меня. И она маской моё лицо закрыла. Не жди от меня жалости и посмотри в лицо судьбе.

Он отдал ей кольцо. Он всё ещё надеялся, хотя надежда эта гасла с каждой минутой.

— Твой облик меня уже не так страшит. Но твоя душа куда уродливей лица.

Как же больно. Сердце распадается на кусочки, а душа сгорает в пламени ненависти. Он всеми ненавидим и презираем. Даже она предала его.

— Кристина! — виконт видит свою возлюбленную рядом с этим монстром. — Отойди от неё!

— А, мсье! Я знал, что вы придёте, — лицо Эрика ожесточилось, но из-за спины блондина появилась моя фигура, вставшая чуть ближе Рауля.

— Эрик, одумайся, — я обратилась к Эрику, словно и не вижу подругу.

Мой взгляд сосредоточен лишь на Призраке.

— Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Рауль… это бесполезно! — отчаянно произнесла Кристина, не хотя, чтобы он пострадал из-за неё.

— «О, так она и меня будет игнорировать. Окей, я не против. Всё равно я её и «подругой» не могу назвать. Мы обходимся лишь простой формальностью, никаких разговоров по душам»

— Я люблю её! Прошу будь милосердней! — де Шаньи словно умоляет брюнета, хотя, по его виду это не скажешь.

— Но мир не был милосерден ко мне! — у Призрака нарастает раздражение, он зол. — Что ж, проходите. Будьте моими гостями.

Он поднимает решётку.

— «Это мой шанс!»

Пока виконт отвлёкся, разглядывая окружающую среду и вонь, я попыталась подбежать к Эрику. Но, как вышло, это было бесполезно. Он схватил верёвку и накинул Раулю на шею петлю.

— Прошу, Эрик, прекрати! — кричу я, но меня будто никто не слышал.