Призрак, осыпанный снегом

– Я сейчас тебе вот что расскажу. Тут какая-то чертовщина начала твориться. В доме напротив меня, – Иван Иванович показал рукой в сторону окна, – летом живёт Егорыч с семьёй. И к ним в июне приезжала внучка, сразу после выпускного бала. Устала, экзамены, приехала отдохнуть. – Гость с открытым ртом слушал и настораживался, о чём сейчас пойдёт речь. – Так вот, она поздно вечером увидела в окне дьявола!

      У Кирилла побежали мурашки по телу, он начал запивать и заедать, стараясь скрыть свои эмоции. Старик ещё ничего не сказал, а только начал, а для Кирилла было сказано достаточно.

– Девка так закричала, что я её здесь услышал, прибежал, она стоит, вся побелела, как вот эта наволочка… Мы с Егорычем вооружились подручными средствами и обошли вокруг дома. Походили за огородами, но никого не нашли. – Старик остановился, перекусил, и не дожидаясь вопросов опять продолжил: – Её родители решили, что она просто переволновалась и теперь ей мерещится всякое, увезли её в город, говорят, врачам показывали. Но если бы ты видел её лицо, она вся тряслась и рассказывала, какой он страшный, глаза, говорит, такие узенькие…

      Кирилл мог бы продолжить это описание, но он пытался скрыть своё участие за бесполезными вопросами:

– А может правда ей померещилось?

– Так я тебе не всё рассказал.

      Кирилл выпрямил спину и застыл, как изваяние.

– Позавчера, когда сумерки начались, я пока отделался, культиватор починил, яблоки собрал и иду с той стороны, не помню откуда, как раз мимо твоего дома. Слышу – внутри какие-то звуки… Остановился, стою и сам не пойму: свет не горит, замок висит… Сначала я подумал, что там собаку заперли, как будто скребётся кто-то. А может и рычание мне послышалось? – старик провёл по лбу тыльной стороной руки, было видно, что он разволновался. – Поравнявшись с домом, я опять остановился, смотрю на дверь – тишина. И вдруг как кто-то с той стороны по двери шандарахнет! – Иван Иванович поднял кулак и с размаху ударил им по столу, да так, что вся сервировка подпрыгнула со звоном. – Громко так! – продолжал нагнетать обстановку дед, – вот если бы мебелью, стулом к примеру… Я быстрей к Егорычу, рассказал, что услышал, мы подошли к этому дому, походили, послушали, но больше ничего.

      Старик замолчал. Кирилл склонился над столом и нервно игрался вилкой. Рассказанная история разожгла интерес к этому делу ещё сильнее.

– Мы с Егорычем решили не говорить всем подряд, людей преждевременно не запугивать.

– А хозяйка за это время хоть появлялась? – изображая незначительный интерес, поинтересовался гость.

– Ни разу не видел. Я хотел ей позвонить, рассказать, но не стал бестолковиться.

– У вас есть её номер?

– Есть на всякий случай. Как говориться – на всякий пожарный.

– Иван Иваныч, дайте я его запишу, а то я потерял.

      Пенсионер полез в ящик стола за записной книжкой. После того, как он продиктовал номер и положил её обратно, то вспомнил ещё один момент:

– Я пару недель назад ездил в строительный магазин и встретил того мужика, который тогда ремонт делал. Ну помнишь, я тебе рассказывал, они разгружали, я подошёл поинтересоваться, а он меня отшил?

      Кирилл побоялся поднять глаза, копаясь в телефоне. Показать, насколько он опешил, когда старик заговорил о встрече с Владом, было выше его сил. Но Иван Иванович молчал и ждал ответа.

– А-а, – спохватился Кирилл, – вспомнил! Это тот, что в очках!

– Не-е… В этот раз он был без очков, погода стояла пасмурная.

      Гость убрал телефон в карман.

– Вы тогда имели ввиду солнечные очки?

– Ну да!

      Кирилл снова почувствовал себя идиотом.

– Иван Иваныч, опишите его! Такой высокий худощавый?

– Да нет! Он невысокий, круглолицый такой, с пивным животом. Руки у него здоровенные… Трудяга, одним словом. – Старик разлил вино по стаканам.

– Почему же он ездил на Ингиной машине?

– У него тоже такая Нива, только номера другие.

      Кирилл обхватил голову руками.

– Ты чего?

– Иван Иваныч, я сейчас принесу из машины фото, а вы мне скажите: видели вы когда-нибудь этого человека? – Не дожидаясь ответа, он метнулся к машине и принёс фотографию, указывая пальцем на Влада. Пенсионер неторопливо одел очки, внимательно изучил фотографию и огласил результат:

– В первый раз вижу!

– Ни разу, ни разу его здесь не видели? – настаивал Кирилл. Иван Иванович поднял голову так, что на его очках сверкнули блики и, глядя в глаза, с уверенностью подтвердил:

– Никогда!

      Гость словами благодарности и извинениями дал понять, что ему пора уходить. Старика это расстроило: было видно, что он полюбил парня.

– Иван Иваныч, можно моя машина пока постоит возле вашего дома? Какой смысл перегонять её на несколько метров?

– Конечно можно! А куда перегонять? – старик изменился в лице.

– Я собираюсь здесь заночевать.

– Да ты с ума сошёл! В доме с чертями? Оставайся лучше у меня!

– Спасибо, конечно… Но я думаю, всё не так страшно. И мне надо встретиться с хозяйкой.

      Захлопнув багажник, Кирилл пошёл в сторону злополучного дома, перекинув сумку через плечо. Дед издалека обеспокоенно смотрел ему вслед, пока парень не исчез из поля зрения за колючими кустарниками.