Призрак Родины

Прежде чем отвечать, я быстро прокачал ситуацию – прикинув варианты, кого же мог представлять этот парень в случае глубокого внедрения – и решил немного приоткрыть свои карты.

– Не совсем… – ответил я. – Те, про которых ты говорил – мои соплеменники, и я ищу их или их потомков. Наш народ должен воссоединиться.

Ого!

Я просто охренел от того, как у него загорелись глаза и вытянулась спина, как бы невольно принимая некое сидячее «положение по стойке смирно».

– Я так и знал, что вы – христианин! – чуть ли не заорал этот Аалон Маркет.

Теперь я был озадачен.

– Это что-то меняет?

– Многое. Вы – всегда на стороне тех, кто прав. С вами даже святоши боятся связываться!

– С чего ты это взял? И почему изначально считал, что я христианин?

Он сделал паузу, видимо, опять начался приступ головной боли, но он преодолел себя и заговорил:

– Об ополченце с необычным позывным «Рысь» – который фактически в одиночку перебил отряд глубинной разведки – заговорили сразу, да и за большую награду, объявленную ароанским сенатором за его голову, тоже все знали. Мы с интересом наблюдали за операцией националистов и наёмников по вашему захвату.

– Ты был там?

– Да. Но не участвовал, а просто наблюдал. Там всем руководили ароанцы и мауринские националисты, решившие заработать денег.

– И что увидели?

– Мастерски подготовленную ополченцами ловушку, лично уничтоженные вами танки, ну и вашу знаменитую штыковую атаку «один против тридцати». Видеозапись, сделанная мощной оптикой, уже давно гуляет среди специалистов в качестве примера неординарных, но максимально продуманных, профессиональных и эффективных действий во вроде как безнадёжной ситуации.

– Понятно… Значит, я у вас теперь – телезвезда?

Он ухмыльнулся.

– У тех, кто понимает и ценит настоящих воинов – да, а остальные вас ненавидят ну и, конечно, завидуют.

– Хорошо, это многое объясняет. То, что ты не простой боец, я уже тоже понял. Но это никак не стыкуется с твоим присутствием в отряде, где в качестве бойцов задействованы верты, которые как солдаты меня не очень впечатлили. Ты слишком информирован для простого боевика. Проясни мне и свой статус на этом посту, и чего ты вообще делаешь в Маурине.

Он сразу как-то замялся.

– Что ты мнёшься? Генская разведка? – стал напирать я.

Он промолчал, пожав плечами и давая понять, что не может говорить.

– Да ладно… Тут у мауринцев право болтаться в прифронтовой зоне только ленивые не выкупили, – не получив ответа, я продолжил: – Хорошо. Если б была такая необходимость, то я тебя расколол бы в течение десяти минут. Но, думаю, это не придётся делать, да и случай не тот, я вроде как тебе жизнью обязан. Один вопрос: что ты делал на этом блокпосту? Здесь же тихий район.

Тут мой собеседник посмотрел на меня с видом побитой собаки, понимая, что переходит ту черту, за которой начинается предательство, и что пути назад не будет, но, приняв какое-то решение, спросил:

– Вы хотите остановить эту войну?

– С чего ты взял?

– Вы, христиане, всегда вмешивались, когда начиналась большая война.

Теперь стал думать я…

А ведь парень прав – этот мир стоит на пороге новой Мировой войны, и столкновение на территории Маурины – одно из начальных сражений, так сказать, попытка проверки на стойкость Роннийской Империи…

По времени разговора действие препарата уже подходило к концу, поэтому нужно было как-то завершать вербовку и получать действительно важные данные. И тут скорее интуитивно – нежели из-за какого-то качественно продуманного плана – я выдал такое, что сам потом удивился:

– Ты ошибаешься. Христиане только один раз вмешались в ход истории на ВАШЕЙ планете, когда у вас шла – если её можно так назвать – Первая мировая война. До этого они никогда не только не вмешивались, а даже и не проявлялись на вашей планете. Поэтому слухи о многовековой религии, которая там где-то пряталась – мягко говоря, всего лишь легенды.

Он удивлённо посмотрел на меня.

– Вы шутите?

– А я что, похож на шутника? Между прочим, у вас через тридцать минут сеанс связи со штабом и доклад, что тут всё спокойно. Кстати, ваша система кодирования радиосвязи – дерьмо, расшифровывается на раз в режиме реального времени… Не веришь? Тебе рассказать, о чём верты на шифрованном канале трепались?

– Зачем вы мне это рассказали?

– Логика проста… Ты пошёл на нестандартный шаг – мне сейчас неважно, по заданию своего руководства или по личной инициативе – и теперь из-за этого ты стал носителем сверхважной и сверхсекретной информации такого уровня, что если кое-где хоть предположат, что ты это гипотетически можешь знать, то тебя просто уничтожат. Без колебаний. Или думаешь, я не прав?

– Правы. Если это правда, то вы правы.