Призрак с хорошей родословной

— Да потому, что у нее на голове была рана, — ответил Костя. — Не стала бы она бить сама себя в голову. И еще мы с ней как-то раз, просто дурачась, обсуждали возможные способы уйти из жизни. И она мне призналась, что хотела бы, чтобы ее кончина выглядела трагично и загадочно. Броситься со скалы в открытое море, чтобы волны унесли тело и ее никогда бы не нашли — вот что ее вполне устраивало. Принять яд, который бы не обезобразил ее тело после смерти, — это ей тоже подходило. Ну, ударить себя ножом или на худой конец вскрыть себе вены в теплой ванне. Но, конечно, главным послужило то, где у нее на голове была рана. Самой ей вряд ли бы удалось так себя ударить. И ведь сначала я эту рану даже не заметил. Но пока я вертел Любу, пытаясь нащупать у нее пульс, у меня руки оказались испачканы чем-то густым и сладко пахнущим. И я понял — это кровь.

— Как вы хорошо все разложили по полочкам, а сами жаловались, что голова на тот момент совершенно не соображала, — заметила я.

— Так я это все задним числом понял! — воскликнул Костя. — А тогда у меня была одна мысль — бежать. И я убежал.

— Почему? — спросила Мариша. — Ведь вы же ее не убивали!

— Я думаю, что если я скажу вам всю правду до конца, вы мне не поверите, — отозвался Костя.

— Мы достаточно выслушали от вас вещей, которые не можем проверить или опровергнуть. Еще одной больше или меньше — теперь это уже не играет роли, — успокоила его Мариша. — Так что говорите спокойно.

— В общем… — несмотря на разрешение, Костя явно с трудом выдавливал из себя очередное признание. — В общем, я там пережил такое, что и врагу не пожелаешь. Не успел я убедиться, что Люба мертва, как вдруг… Я увидел привидение!

— Что? — хором воскликнули мы.

Этого еще не хватало. Сначала жители деревни, потом двое пьяниц, а теперь еще и Костя утверждают, что возле заброшенного дома родителей Плахова бродит нечистая сила.

— Я увидел привидение и поэтому сбежал, — покорно повторил нам Костя. — Оно повергло меня в такой ужас! Вы себе не представляете! Оно было такое бледное!

— Где вы его видели? — строго спросила у него Мариша.

— Там, — ответил Костя. — Там же в доме. Я услышал шорох и оглянулся. И там… Там в проеме двери… стояло оно и смотрело на меня и Любу! У меня волосы встали дыбом! Не помню, что я делал. Бежал, падал, снова бежал. Очнулся я только в своей машине. Заперся на все замки, словно это могло обезопасить меня от призрака. Потом завел двигатель и помчался домой.

— Дорога до Питера длинная, — заметила я. — У вас было время прийти в себя после шока. И понять, что привидений не бывает. И вам все почудилось.

— Ну да, — подтвердил Костя. — Я так и решил. Но тут я уже начал думать, что, вернись я сейчас и подними тревогу, меня могут обвинить в убийстве Любы. Как я объясню свое появление? В общем, вы правы, я повел себя как последний трус. Можете меня арестовать за это!

— За что? — с яростью спросила у него Мариша. — За то, что ты как полный идиот упустил убийцу своей девушки, поверив в привидение? За то, что позволил огреть кому-то себя по затылку? Или за то, что ты страдаешь галлюцинациями?

— Галлюцинациями?

Почему-то Костю страшно обидело именно последнее Маришино замечание. Он даже раздул щеки и попытался гневно затрепетать ноздрями. При том, что его нос и в спокойном состоянии больше напоминал флюгер, то сейчас, с раздутыми ноздрями, впечатление было просто пугающее.

— Вы не верите, что я видел призрак? — возмущенно вопрошал у нас Костя.

— Если честно, то нет, — ответила за всех Катя. — Призраков не существует!

— Так я вам скажу, что призрак был! — торжественно поклялся нам Костя. — И я его видел! Вот этими самыми глазами!

И он почему-то показал на свои очки.

— Я видел его, то есть ее, так же ясно, как и тело Любы возле меня. Или вы скажете, что и Любы там не было?

— Люба была, — признала его правоту Мариша. — А вот призрак… Минуточку, ты сказал, что это была она? Женщина?

— Ну да, — кивнул Костик. — Молодая и красивая, но очень и очень бледная. А под глазами темные круги. И она светилась. И еще она была худая, печальная и стонала. В общем, типичное привидение.

— Много ты с привидениями общался, чтобы так в них разбираться! — проворчала я.

— Нет, мне это все не показалось! — продолжал уверять нас Костя. — Привидение действительно было! И эта женщина была одета по моде начала двадцатого века! У нее была длинная, до земли юбка, блузка с глухим воротом и высокая прическа. Можете думать, что я свихнулся. Но оно было!

Приметы виденного Костей призрака совпадали с показаниями других очевидцев. Но это еще ни о чем не говорило. Если Костя бывал в деревне у Любы, то мог слышать эту историю от кого-нибудь из соседей или даже от самой Любы.

— Скажи, а как ты нашел дорогу от города до Любиной деревни? — спросила у него я.

— Как? Очень просто. Я несколько раз возил туда Любу и Раису Захарьевну. Вот и запомнил.

— И когда это было?