Призрак с хорошей родословной

— Разные же бывают в жизни ситуации, — нахмурилась Нюра. — А Митя — он предприниматель. У него такие грандиозные планы… Он ими со мной делился. Только ему все время не везет, потому что всякие подлецы его вечно обманывают. И еще женщины ему попадались все время подлые и жадные. Только и думают, как бы его обобрать!

— Это ты загнула, — возразила ей Мариша. — Митька сам кого хочешь обманет! Очень скользкий тип.

— Не смейте так о нем говорить! — гневно воскликнула Нюра. — Вы его не знаете, так и молчите себе в тряпочку!

Похоже, она совершенно не выносила критики в адрес Мити. Да, трудненько девушке придется в этой жизни с ее-то умением разбираться в людях. И чем ее привлек этот слащавый Митька с его вечно немытой головой и кучей баб? Да этот избалованный маменькин сынок в десятки раз хуже того же простодушного Ливера, который хотя бы ничего из себя не строит. Какой есть, такой и кушайте. Такой тухлое мясо в котлеты не положит. И в беде не бросит.

— Похоже, мы приехали! — сказала мне Мариша, напрочь выбросив из головы глупую Нюрку. — Пошли!

Мы выскочили из машины и устремились следом за Валетом и его парнями, которые уже скрывались за дверями. Похоже, раньше в этом здании располагалась администрация какого-то завода. В послесоветские годы завод захирел, а его административный корпус заселили многочисленные мелкие фирмочки. От старых хозяев тут остался только старенький вахтер и вертушка перед проходной.

— Тут он работает, — сказал Валет, сверившись со списком сотрудников различных фирм, вывешенных внизу. — Третий этаж. Офис 39. Фирма «Ареал».

Мимо вахтера мы проскочили, прощебетав название фирмы, куда шли. Он рассеянно кивнул нам, даже не оторвавшись от изучения газетного листка. Лифт работал с толчками и скрежетом, но все же поднял нас на нужный этаж. К офису мы подлетели голова к голове. Но тут Валет нас осадил и шагнул через порог первым. Следом за ним вошел Ливер, а уж потом мы трое.

— Александр Владимирович? — бархатистым голосом произнес Валет. — А мы к вам!

Довольно молодой мужчина лет тридцати пяти оторвался от изучения бумаг и поднялся из-за стола. Мы с Маришей тут же от волнения дружно выдохнули. Этот тип был высокого роста, худой или скорее даже тощий. В общем, он вполне подходил под описание человека, с каким, по словам мальчишки-рыбака, встречалась у реки Любка незадолго до своей смерти. Теперь оставалось только вытрясти из него признание, за что он убил Любку. И отнять у него деньги Прапора. Как провернуть последнее на глазах у Валета, мы и понятия не имели. А поэтому просто не стали отходить далеко от двери. А Мариша так еще и вооружилась при этом шваброй. Как она собиралась ее использовать против вооруженных огнестрельным оружием Валета и Ливера, я, признаюсь, не очень-то поняла.

— Чем могу быть вам полезен? — спросил у нас Александр Владимирович. — Вы по поводу краски или растворителя?

— Любку Плахову знаешь? — буркнул в ответ Ливер.

— Позвольте, — заметно растерялся Александр Владимирович, — но при чем тут она? Ах, я понял! Это она порекомендовала вам мою фирму. Очень любезно с ее стороны!

— При чем тут твоя хренова фирма. Ты эту бабу знаешь или нет? — разозлился Валет.

— Ну да, — кивнул Александр Владимирович. — То есть знаю — это, пожалуй, громко сказано. Мы с ней встречались пару раз. Один раз здесь, в офисе. А второй раз в кафе.

— В кафе? — переспросил Валет, нахмурившись. — Она тебе там деньги передала?

— Ну да, — кивнул Александр Владимирович, а мы с Маришей недоуменно переглянулись.

Какое кафе? О чем он говорит?

— А что? — продолжал тем временем Александр Владимирович. — Красивая женщина. Я даже позволил себе сделать ей небольшую скидку. Хотя наша фирма не занимается поставкой мелкого опта, но для красивой женщины я пошел на уступки… Ну, и заодно пригласил ее в кафе. Но только у нас с ней ничего не вышло, — поспешно добавил он, не вполне верно истолковав сверлящий его лоб взгляд Валета. — Она сказала, что в ее жизни есть другой мужчина, и увы… Предложила мне просто дружбу. А в чем дело? Какие-то проблемы с краской? В таком случае, уверяю вас, это какие-то ошибки в эксплуатации. Наша фирма работает напрямую с финскими поставщиками. Правда, фирма небольшая, но финское качество известно во всем мире и не зависит от величины производящей товар фирмы. Сами понимаете, раскрученные марки стоят подороже, а мы не можем себе позволить переплачивать, так что…

— Ты что нам тут впариваешь? — угрожающе надвинулся на него Ливер. — При чем тут твоя краска?

Мы, в отличие от Ливера, уже давно поняли, что, похоже, произошла очередная накладка. Вспомнив стены Любкиного дома, недавно выкрашенного в приятный абрикосовый цвет, мы поняли, что ее встреча с Александром Владимировичем носила исключительно деловой характер.

— При чем тут твоя краска? — тем временем наступал Ливер. — Плевать нам на нее. Ты куда деньги дел? А, гад?

— К-какие деньги? — залепетал Александр Владимирович.

— Деньги, которые тебе Любка отдала! — разъяснил ему Ливер, взяв в руки со стола тяжелую металлическую пепельницу.