Призрак с Вороньего холма. Ужин с аристократом

– Я все прекрасно понимаю. Сколько можно играть в ребенка и взрослого дядю? Я про тебя ночи напролет мечтаю. Не дождусь когда увижу, а ты “дочка”… – И она рассмеялась: – Может, ты дурак?

Машина остановилась. Ира посмотрела в окно и увидела ресторан “Прага”:

– Приехали, папочка. Выходи. – Она взяла его под руку и повела по Старому Арбату. Олег шагал, пытаясь осмыслить, что происходит и вспомнил Тоню. Только рядом с ней он чувствовал нечто похожее. Но он тогда был молод, и все было закономерно и естественно. А это еще совсем девочка, целует его, признается в любви. Кошмар какой-то. Но этот кошмар ему нравился, только поверить и осознать происходящего он не решался. Уж слишком все произошло неожиданно. Но с другой стороны, он еще в прошлом году, когда Ира приехала в Англию, ощутил необычайный внутренний подъем. Казалось, что его дом стал светлее и наполнился праздником. И как он тосковал, когда она уехала. Вполне возможно, что он сам уже несколько лет испытывал к девушке вовсе не отцовские чувства, только не мог понять этого или не хотел признаться в этом даже самому себе.

Они шли сквозь строй художников, предлагающих прохожим свои услуги. Она узнала полного лысоватого шаржиста и потащила Олега к нему:

– Нарисуй мне этого мужика, да посмешнее. – Приказала она творцу и поставила перед ним Голенева, предварительно повернув к свету.

– Что ты задумала?

– Сейчас поймешь, – и звонко рассмеялась.

Художник старательно штриховал шарж на бывшего афганца, но ничего особо смешного не получилось. Только когда он пририсовал к голове натурщика маленькие кривые ноги, Ира наконец улыбнулась.

– Халтурите? Я тут однажды видела, как вы умеете по-настоящему. – Пристыдила она мастера.

– Девушка, все зависит от натуры. Ваш кавалер не дает повода. В нем все как-то слишком правильно. Ну, нечего утрировать. Так что не обижайтесь. Не нравится, можете не платить.

Ира полезла в сумку:

– Сколько?

– Пятьсот. Но я еще раз говорю…

Она не стала слушать, бросила деньги в его чемоданчик и потянула Голенева дальше.

– Девушка, а рисунок?

– Оставь себе.

Олег только через двадцать метров сообразил, что произошло, и остановился:

– Почему ты за меня платишь?

– Не приставай, я плачу за свои удовольствия. Нам сюда. – И она потянула его в подвальный ресторанчик. Они уселись за тот же столик, за которым она сидела с Владимиром: – Знаешь, почему я тебя сюда привела? – Он, естественно, не знал. – Потому что я здесь одному ухажеру призналась, что люблю тебя. Мужик был приличный, даже красивый. И всего на пару лет тебя старше. Он меня и научил заказывать тут шашлыки по-карски. Мы сейчас их будем есть. Ты посиди, официант появится, скажешь ему, чтобы принес две порции шашлыков, зелень и сыр. И жди меня.

– А ты куда?

– Я в туалет. Хоть глаза подкрашу. А то сижу дурочка зареванная.

Олег кивнул, как китайский болванчик, и продолжал пребывать с лицом человека, который проглотил живую змею или выпил стакан скипидара.

– Выбрали? – Спросил официант, приготовив блокнот и ручку.

– Что? – Не понял Олег.

– Заказывать будете, или спутницу подождете?

– Принеси бутылку коньяка.

– А закуску?

– Потом.

Официант подозрительно оглядел странного клиента, удалился, но бутылку принес быстро. Голенев налил четверть стакана и залпом выпил. Ира вернулась, напудрив щеки и подкрасив ресницы:

– Заказал?

– Еще нет.

– А почему бутылка на столе?

– Бутылку заказал.

– И уже выпил?

– Немного.

– Вот что, папочка, или это последняя рюмка в твоей жизни, или я тебя убью собственными руками. Выбирай?

– Кажется, я хочу жить. – Ответил Голенев и вдруг расхохотался.

– Чего смеешься, папочка?

– Никогда не думал, что мной будут так мило командовать. И долго ты собираешься папочку дрессировать?

– Всю жизнь, – не задумываясь, ответила Ира: – А тебе не нравится?

– Нравится, как ни странно. Только несправедливо. Ты меня папочкой называешь, а мне тебя дочкой нельзя.

– Женщине все можно. А вы, мужики, как дети, вас надо всю жизнь воспитывать.

– Хорошо излагаешь. Заказывай свои шашлыки, я тоже есть хочу.

Они вышли из ресторана и, взявшись за руки, побрели в потоке туристов и московских гуляк. Перед ними вели верблюда, на котором восседал мальчик в ковбойской шляпе. Верблюд презрительно поглядывал на толпы вокруг и аккуратно переставлял ноги.

– Я полечу с тобой в Англию. – Сказала Ира. Она сказала это таким тоном, что возражать ей было совершенно бесполезно.

– О тебе Юлик спрашивал. Ты ему нравишься.

– Он маленький. Свою любовь еще найдет.

– А ты знала, что он тебя любит? Я это понял совсем недавно.

– Он меня любит с тех пор, как ты меня взял из детского дома. Я его тоже люблю, как братика, а тебя по-настоящему. И тоже с первого взгляда. Помнишь, ты меня в детском доме на руки поднял. Я с тех пор больше ни о ком не думаю.

– Тебе тогда было всего девять лет?!

– Ты, папочка, ничего не понимаешь в женщинах. Мы же детдомовские. В девять лет я уже три раза целовалась с мальчиком. А ты был для всех нас героем.

Голенев долго молчал, потом остановился и посмотрел Ире в глаза:

– Грустно это. Юлик огорчится, поняв, что мы вместе.

– Пусть.