Призрак с Вороньего холма. Ужин с аристократом

Вероника Романовна никак не могла взять в толк, чего дожидается и, когда лейтенант представил ей журналиста как человека способного помочь ее горю, натянуто улыбнулась. Репортер быстро вник в суть ее проблемы, сообщил, что в столь позднее время в Онкологический Центр ехать бессмысленно и предложил ночлег в своей квартире. Пузанова выбора не имела и, решив, что милиционер с бандитом не познакомит, с благодарностью согласилась. Женя усадил женщину к себе в машину и отвез домой. На вопросительный взгляд супруги Сони ответил, что гостья – это джек-пот в его профессиональной деятельности, и повел Пузанову на кухню угощать чаем. Вероника Романовна уселась за стол, смущенно проглотила последнюю таблетку, выданную доктором областной больницы, и не знала, чем отблагодарить радушного хозяина. Слава ухаживал за гостьей, по ходу чаепития несколько раз ее сфотографировал и выведал много интересного. Вероника Романовна понятия не имела, что ее дочь птица столь высокого полета. Она помнила, как ее малолетнее чадо соблазнило отчима и, покинув дом, занялось проституцией. Еще журналист выяснил, что девочка патологически любила деньги и часто подворовывала у матери. К чести московского папарацци, надо признать, что, добыв столь сенсационную информацию, он не выставил женщину на улицу, а уложил спать в своем кабинете, а поутру отвез в Онкологический Центр. Пообещав врачам опекать больную, он тут же полетел в редакцию с потрясающим материалом.

Редактор газеты “Бульварное кольцо” Вениамин Строчкарев пил чай со сдобной булкой и рассматривал фотографии певицы Люды Бор. Звезда казино и ночных клубов устроила дебош в ресторане бизнес-центра. Фотокорреспондент Строчкарева, Афонин, подловил диву, когда она разбивала тарелку о голову своего продюсера. С десяток фотографий пьяненькой поп-звезды тянули на разворот, да и обложка с ее окосевшей физиономией обещала значительно увеличить тираж субботнего номера.

– Смотри, Женька, как надо работать. – Похвалился редактор своей удачей. Рунич только усмехнулся и протянул ему свой материал.

– Что там у тебя? – Вяло поинтересовался Строчкарев.

– А ты почитай. Вот что надо давать на обложку. – Загадочно посоветовал он шефу. Редактор взял компьютерную распечатку и надел роговые очки. По мере прочтения распечатки пренебрежительное выражение с его лица сходило.

– Слушай, это же жареный материальчик! А фото ее у тебя есть?

– Обижаешь, гражданин начальник. – Усмехнулся репортер и, достав аппарат, вывел на дисплей портреты Вероники Романовны.

– Как тебе удалось?

– Учись, Веня, как надо работать. – Ехидно ввернул Рунич: – Сдавай в номер, пока никто не пронюхал. А мне штуку отвалишь.

Строчкарев задумался:

– Погоди, не торопись. Мы за твою статейку можем с девушки кандидата получить больше, чем со всех подписчиков и розницы.

– А ей какой резон в этой публикации? – Удивился Женя.

– Для нее резон как раз в обратном. Пусть заплатит, чтобы мы этого не публиковали. Понял мою мысль?

– Хочешь пошантажировать девушку, – догадался журналист.

– Зачем так грубо? Не пошантажировать, а помочь молодому политику сохранить имидж. Заработок пополам. Идет?

– Обидно, конечно, утаить свой талант от общественности. А сколько ты думаешь с нее слупить?

– Меньше стольника спрашивать нет смысла. Соловьева девушка не бедная. За ней заводы, Черноморское побережье, да мало ли чего еще. Стольник в зелени минимум.

– Сто тысяч баксов?

– Не рублей же?

– За полтинник зеленых мне бегать лет пять.

– Тогда по рукам. – Улыбнулся Строчкарев, снял трубку, минуту подержал ее в руке и положил обратно на рычаг.

– Раздумал? – Забеспокоился Женя.

– Не в этом дело. Надо подготовить макет обложки с портретами ее и матушки, плюс полосу с крупным заголовком. Например, так: “Дорога по панели к Думе” или “Мать известного бизнесмена и политика чуть не умерла под забором”! И все это вручить ей в руки. Красиво?

– Звучит. – Согласился молодой журналист.

– Тогда давай по десять капель “вискаря” за твой материальчик. – И Вениамин Строчкарев вынул из шкафа бутылку виски.

Натюрморт на столе заведующей отделением профессора Пучковой мог озадачить не только стороннего обывателя, но и коллег маститого психиатра. Рядом с историей болезни пациентки лежал женский бюстгальтер и свернутый вчетверо листок. Мария Васильевна придирчиво оглядела натюрморт со всех сторон, как это делают живописцы, бросая последний мазок на полотно, и уселась в кресло. Посидев несколько минут в глубоком раздумье, подняла трубку внутреннего телефона и попросила дежурную сестру привести к ней больную. Через несколько минут дверь в кабинет открылась, и на пороге замерла Елена Ивановна Ситенкова-Мараконова. Медсестра легонько подпихнула больную, и дверь за ней прикрыла. Пучкова поднялась навстречу пациентке, взяла под руку и усадила на свое кресло. Сама устроилась рядом в кресле для посетителей и указала Лене на натюрморт:

– Вот, Леночка, что мы нашли в твоей одежде.