Призрак Тилацина

Она подозревала, что сейчас масштаб ее провала резко увеличится, и не ошиблась. Если бы она увидела это раньше, изменилось бы очень многое… Но откуда она могла знать? Кто бы догадался?

Перечисляя свои главные преимущества в профиле, Харлоу указала, что безупречно копирует почерк клиентов. Слова она подтвердила фотографиями: при желании можно было перенести на кожу любую фразу, написанную любым почерком. Собственным, любимого человека, того, кого уже нет в живых. Если Харлоу давали подходящий образец, она копировала буквы идеально и написать могла что угодно.

Например, предсмертную записку, не вызывающую сомнений.

Пока Александра корила себя, Андрей долистал фотоальбом до ранних снимков, тех, с которых Харлоу начинала вести свой аккаунт. Там она еще не скрывала, что успела послужить в армии по контракту — так что она была куда сильнее, чем казалась.

Человек с такой подготовкой не мог заваливаться каждые пять минут, как она на том пожаре. Харлоу не была беспомощной истеричкой, она просто задерживала их — и она чуть не убила Александру, толкнув на стекло! Только проделано это было так ловко, что Александра даже не заподозрила подвох.

Да и пожар, скорее всего, начался не из-за какой-то там слежки… Решение приняла сама Харлоу — так же быстро, как она решилась убить Эйдена. Она прекрасно знала, кто к ней пришел, она ведь уже проводила обыск в доме Александры или хотя бы была осведомлена об этом. Когда к ней явились с расспросами об Арсении, она то ли сама подожгла салон, то ли отдала кому-то соответствующую команду.

Она не была связана с Фэн Ливеем. Не напрямую так точно. Но если она действительно была наемницей, да еще и умной, разве ей было так сложно однажды сойтись с Арсенией? Это могло произойти где угодно, Александра уже не сомневалась, что вся история про поход, дружбу и загадочную любовь стала лишь попыткой сбить их со следа.

— Надо валить, — коротко бросила Александра, подзывая к себе Гайю.

— К чему такая спешка? — удивился Андрей. — Мы далеко от города, думаю, она попытается избавиться от нас на назначенном месте встречи!

— Не факт. Может, так, а может, она просто передаст наши примерные координаты кому-то другому. Пока мы далеко от цивилизации, мы уязвимы, и даже здесь слишком мало людей, чтобы нам помочь. Нужно добраться до большого города, желательно — с аэропортом.

— Вот так сразу в Россию? А как же твои дела?

— Мои дела для меня не так важны, как моя жизнь.

Александра терпеть не могла ситуации, в которых она не понимала до конца, кто ей противостоит. Они порой были даже хуже, чем откровенная опасность. Сейчас она могла сделать только одно: снова отправиться в путь и надеяться, что ночная темнота им поможет, с Харлоу и теми, на кого она работает, удастся разминуться, ведь иначе…

В пустоши действительно очень легко спрятать тело безо всякого превращения в статую.

Глава 15

Следить за Натали оказалось до смешного просто. Нет, она, конечно, нервно оглядывалась по сторонам, присматривалась к лицам прохожих, но никого подозрительного или даже неоправданно часто оказывающегося рядом не обнаруживала. После этого Натали ненадолго успокаивалась и шла дальше.

А Кирилл попросту держался за пределами сияния фонарей. Яркий рыжий свет ослеплял девушку, мешал увидеть, кто скрывается в тенях. При этом ее преследователь действовал невозмутимо, он не шарахался, не пытался повыше поднять воротник или спрятаться под капюшоном. Он шел по улице так уверенно, что никому и в голову не приходило подозревать его.

Он за прошедшие месяцы наловчился следить за людьми. Отец бы такое не одобрил. Близнецы наверняка пришли бы в восторг, если бы не были заняты своими проблемами.

Кирилл не собирался этим вечером следить за Натали, он хотел с ней поговорить. Но когда он добрался до ее дома, она как раз выскользнула из подъезда — уже озирающаяся и очевидно встревоженная. Он не сомневался: в таком состоянии она не воспримет его предупреждение всерьез. Похоже, то, чего он ожидал, уже произошло, и Натали сейчас может нарваться на неприятности… если будет одна. Поэтому он собирался помочь ей делом, не словами.

Вместе они добрались до дома Аллы и Олега. Раньше Кирилл воспринял бы это как доказательство вины Натали: ну вот же, она пришла лично подкладывать те самые письма с угрозами и коллажи с изуродованными трупами! Однако теперь он знал намного больше, и ситуация разом менялась.

Заходить в дом Натали не стала. Она поднялась по лестнице, сказала что-то в домофон и осталась ждать на крыльце, зябко кутаясь в пальто. Она все еще всматривалась в темноту, порой поворачивалась к Кириллу, и он опасался, что она заметит его, начнет вопить, все испортит… Но до такого не дошло, контраст света и тени был куда лучшим прикрытием, чем подворотни и стоящие у тротуара машины.