Призрак в моей ванной

Признаю, ляпнула не подумав, а Тейт и вовсе помрачнел. Наверняка он не хочет видеть мать и отца, убитых горем. Это очень тяжело, пусть между ними и не было особой любви.

– Прости, – сказала примирительно. – Я не хотела тебя обидеть.

– Ничего. Просто ты забыла, что я мертв.

И не поспоришь. Я выключила музыку и сосредоточилась на дороге. Хорошее настроение лопнуло, как большой шар. Тейта было жаль. Его семью – еще жальче. Он, как только найдем убийцу, уйдет, а им жить дальше без сына и брата. Очень грустно.

– Я тебя расстроил, – заметил Тейт.

– Нет, что ты, – бодро солгала.

– Не переживай так. Я смирился. Думаю, моя семья тоже. Просто хочу знать, кому я так помешал. Может, пойму, что с этим делать дальше.

Я кивнула. К счастью, мы как раз подъехали к офису «Мегамира», и я бодро выбралась из авто. Тейт, само собой, последовал за мной. И все-таки интересно, что его ко мне привязало. Увы, ответа на этот вопрос у меня не было до сих пор.

– О, Ширли, с возвращением! – заметил меня охранник. – Как командировка?

– Отличный отдых и уголовное дело, – рассмеялась в ответ. – А вы тут как?

– Скучно и уныло, присоединяйся.

Да уж, «скучно и уныло» мне не грозит. Я поднялась в свой кабинет, быстро напечатала отчет, заодно написала объяснительную – вряд ли директору понравится, что целый год меня на Биррийских островах не ждут, – а затем последовала в кабинет высокого начальства. Конечно же, не забыв заявление на отпуск.

Мистер Питерс находился на рабочем месте, о чем мне и сообщила его секретарша.

– Тебя ждут, – шепотом возвестила она. – Проходи.

Я поправила платье и переступила порог.

– А, Ширли! – Питерс смерил меня пристальным взглядом, будто проверяя, не выросли ли у меня дополнительные конечности. А может, рога или хвост? – Сегодня утром звонил Эван Голсби. Он от тебя в восторге! Требовал выплатить тебе премию, и я уже подписал приказ.

– Спасибо, приятно, – улыбнулась я, присаживаясь в кресло напротив начальства. – Я тут написала отчет и заявление на отпуск…

– Отчет? – оживился Питерс. – Прекрасно, давай. Объяснительная… Наслышан, да. Премии бы тебя лишить, но Голсби заявил, что это целиком его вина, а с клиентами не спорят. Он нам даже убытки возместил.

Какие, интересно мне знать?

– А вот с заявлением на отпуск придется повременить.

– Нет! – выпалила я. – В четвертый раз не получится! Отсутствие отпуска стоило мне свадьбы, а теперь я просто хочу отдохнуть! Хотя бы две недели из четырех.

– Ширли, милая… – Глаза начальника засияли звездами. Хорош, и этим пользуется. – Это личная просьба моей матушки! Ты же знаешь, как она тебя любит.

Как ни странно, да. Имела несчастье с ней познакомиться, и миссис Питерс меня обожает. И очень жалеет, что не я стала ее невесткой – она старалась, чтобы это было так.

– Ни о ком другом она и слушать не хочет! – Марк не желал сдаваться. – Только ты, ее любимица, можешь принять группу из Микотто.

– Дельта-5? – поморщилась я.

– Да, у матушки там подруги, вместе обсуждают вязание. И она пригласила их в наш мир, а меня попросила устроить экскурсионную программу. Увеличу отпуск на неделю, клянусь! Если ближайшую неделю ты проведешь в компании бодрых старушек из Микотто.

Я покосилась на Тейта.

– Отказываюсь.

– Ширли! – Начальник угрожающе свел брови. – Или ты согласишься, или я тебя уволю.

– Увольняйте.

Где он еще такую дурочку найдет? Согласную работать двадцать четыре на семь.

– Поделитесь образцом заявления на увольнение?

– Нет! – гаркнул Питерс. – Но и на отпуск заявление не подпишу. А если будешь и дальше артачиться, до февраля моей подписи не увидишь.

– Ладно, – процедила я. – Но вы добавите неделю к отпуску, как и обещали. И ровно через семь дней я в него отправлюсь.

– Договорились, – просиял Марк. – Мы даже оплатим тебе билет на курорт.

– Идет. Когда прилетают бабули?

– Завтра утром. В девять ты должна быть в аэропорту и встречать прекрасных гостий. Их всего восемь, не так много. Маман говорит, они очень милые женщины.

В этот момент в мою душу должны были закрасться первые подозрения, но я уже понимала, что спорить с начальством бессмысленно, поэтому уточнила, могу ли быть свободна на сегодня, и, получив разрешение, покинула офис.

Итак, у меня есть один день. Уже завтра восемь резвых бабуль будут гонять меня по историческим местам. Кстати, вечером нужно набросать для них приблизительный маршрут – Питерс должен скинуть все материалы мне на почту.

– Отпуск нам только снится? – уточнил Тейт, когда я снова села за руль.

– Даже не снится, – угрюмо ответила я. – Хорошо, едем в Северный округ. Какой адрес твоих родителей?

– Балмэл, три.

– Отлично, я даже знаю, где это находится. Но для них нужно придумать удобную версию. Кем, говоришь, ты работал?

– Продавал автомобили.

– Скажем, что я твоя коллега, приехала из командировки и узнала о случившемся. Идет?

Тейт склонил голову в знак согласия.

– Что я должна у них узнать?

– Ну… – Он задумался. – Что говорит полиция, к примеру. Или, может, они заметили что-то странное после моей смерти. Мало ли…

– Исчерпывающий ответ, – фыркнула я и свернула к улице Балмэл.