Призрак войны (ЛП)

– Нет. Его сумели опознать, вернее, опознать тот корабль, которым он должен был быть. Согласно реестру, это старое судно из Лиги Свободных Миров, обслуживающее простой торговый маршрут. Опросы капитанов посадочных кораблей, прыгавших с этим кораблем, не показали ничего подозрительного. Расценки на транспортировку посадочных кораблей были стандартными. Не было ничего, что можно было бы счесть необычным, хотя никто, кажется, не помнит, чтобы они особенно часто общались с экипажем корабля. Вообще говоря, единственной странной вещью является то, что описания капитана прыжкового корабля различаются, как будто члены его экипажа принимали командование по очереди.

Я кивнул.

– Торговый корабль – прекрасное место для сбора разведывательной информации. Агенты могут отсылать сообщения или принимать грузы. Местные власти озабочены тем, что попадает в поле тяготения их планеты, а не шляется в открытом пространстве.

Джанелла заерзала на диване.

– И все равно, удар по всей первичной сети за один подход требует невероятной координации. Станций ведь очень много.

Консуэла кивнула.

– По мере поступления отчетов с мест проявляется поразительная глубина планирования.

Силы атакующих точно соответствовали охране объектов в каждой системе. Данные, поступающие из Капелланской Конфедерации, по меньшей мере поверхностны, но судя по всему, было использовано большое количество вооружения дальнего действия, а несколько атак были осуществлены агентами в капелланских вооруженных силах. В одном случае люди из КомСтара проводили экскурсию по ГИГ-станции для высокопоставленного лица и у одного из его сопровождающих оказался лазер, которым он вывел из строя генератор. Ясно, что все это по-требовало многие годы подготовки. Они уже давно выбрали все цели и теперь мощно ударили по ним.

Я секунду пожевал нижнюю губу.

– Что насчет резервной системы? Удар по ней был нанесен в то же время?

– По нескольким станциям – да, но в основном, они были выведены из строя через неделю или две. Сеть гиперимпульсных генераторов очень протяженна и операторы резервных станций привычны к периодическим выходам оборудования первичной сети из строя. Они, согласно стандартным процедурам, записывают поступающие сообщения, и либо сбрасывают их на прыгуны, следующие в соответствующем направлении, либо просто хранят их, пока станции первичной сети не возобновят связь. Как мы полагаем, несколько станций КомСтара до удара и выхода из строя передавали данные львам. Мы не имеем представления, что это за данные и что они собираются с ними делать, но это проблема уже совершенно другого уровня.

– Некоторые станции получили предупреждения и сумели защититься. На других смогли провести грубый ремонт, но восемьдесят процентов сети не могут быть использованы ни по какому назначению и не могут быть отремонтированы. При помощи прыгунов ретранслируется так много информации, насколько возможно, но потребность ожидать неделями данные, которые раньше приходили за часы или дни, разрывает всю Внутреннюю Сферу на части.

Несса тяжело вздохнула.

– Было уничтожено ключевое оборудование, которое в принципе можно отремонтировать, или было испорчено программное обеспечение, которое можно переписать. Просто на это по-требуется время – много времени. Мы надеялись, что те, кто это сделал, просто собираются предложить услуги по ремонту и намереваются вымогать деньги за счет своей монополии, но, за исключением нескольких случаев взвинчивания цен или мошенничества в попытке заставить людей выложить деньги за запасные части, на этом направлении ничего не происходит.

– Значит они просто ударили и исчезли… – я провел рукой по губам. – Это не дает нам на львов ничего. Ни мотива, ни понятной цели, кроме их готовности к продолжительному ожиданию, прежде чем перейти к следующему этапу свого плана. Трудность в том, что, так как они раздумывали об этом всем уже давно, и явно очень терпеливы, у нас нет шанса предугадать их действия.

Консуэла кивнула.

– Коротко говоря, да.

Я поморщился.

– Маленькая ореховая скорлупа и бушующий океан кругом. Это плохо.

– Да, это плохо. – Плечи Консуэлы вдруг просели, всего чуть-чуть, на толщину волоса. – И если попытаться разобраться с шакалами, то ситуация немногим лучше.

15

Власть развращает, а абсолютная власть – это круто

древнетерранский девиз

Рыцарский Зал, Санта-Фе

Северная Америка, Терра

Префектура Х, Республика Сферы

9 декабря 3132 года

Сам выбор ею для обозначения группы людей слова «шакал» заставил меня содрогнуться.

Пожиратели трупов. Быстрый взгляд на Нессу показал, что она рассержена. Выражение лица Джанеллы говорило, что её мысли шли в параллель моим.

Консуэла нажала ещё одну кнопку и куб расцвел в сферическую карту префектуры III.