Призрак

Она испуганно моргнула, тряхнула головой, неловко кивая, и криво улыбнулась.

— Ну да. Ты же знаешь, они не оставляют нас в покое. Работу закончила?

— Почти. Хотела проверить, найдется ли в морозильнике что-нибудь интересное на десерт. Там где-то пирог был.

— Здорово.

— Если Лукас или Саванна вернутся, скажи им, что я в подвале. Морозильник битком набит, так что я надолго.

Она кивнула и вернулась в кресло, взгляд опустел, словно она уже забыла о моем присутствии. Я отправилась к лестнице в подвал. На площадке у задней двери я выглянула наружу, Лукас заметил и вопросительно глянул на меня. Я знаком показала, что иду в подвал. Он кивнул, отвлек Саванну какой-то репликой, и они продолжили игру.

— Спускаюсь вниз, — пробормотала я почти беззвучно. — В темный подвал. Совсем одна.

В подвале я первым делом огляделась в поисках морозильника. Я знала, что он где-то здесь и что в нем найдется пирог. И не покупной, а домашний, наверняка из ягод, собранных вручную. Как Пейдж все успевала, не представляю! У меня никогда не получалось.

Наконец я отыскала морозильник. Естественно, забитый до отказа. И естественно, в нем были пироги. Пришлось укрыть их буханками хлеба, чтобы никса сразу не заметила.

— Иди уже, — бормотала я. — Объект в одиночестве, рядом с удобно расположенным морозильником. Сколько можно ждать? Или тебе еще место для трупа освободить?

В этот момент над головой послышались шаги.

— Наконец-то. Шевелись, а то я уши отморожу.

Шаги пересекли кухню, помедлили на площадке у двери. Похоже, никса хотела убедиться, что Саванна и Лукас все еще во дворе. Я вытащила две коробки с печеньем. Печенье с шоколадным ломом. По рецепту Руфи? Лет двадцать его не пробовала. Может, стащить парочку…

Шаги замерли.

— Где-то здесь есть пирог, — пробормотала я.

У Пейдж не было привычки с собой разговаривать, но морозильник стоял за углом, и никса могла меня не увидеть. Прошла минута. Ничего. А я услышу ее шаги? Это по бетонному-то полу, дурища? На всякий случай я выбралась из морозильной камеры, чтобы не получить топором по голове, как Эбби Борден.

Не отходя от распахнутого морозильника, я скосила глаза вбок. Подвал освещала голая лампочка, отбрасывая на бетонный пол тени: мою, холодильника, стиральной машины и сушилки. Только тени Джейми не было. Я постояла с полминуты, чуть повернув голову и высматривая, не появится ли на полу новый силуэт. Наконец я сдалась, тихонько прикрыла дверь холодильника и скользнула вдоль стены к двери. Сейчас бы силу Видения! Гм. Избаловалась я в последнее время.

Из дверного проема была видна нижняя часть лестницы. Ни следа никсы. Я произнесла заклинание размытия, затем быстро высунулась на лестницу и отпрянула назад. Она могла спрятаться в кладовой, за закрытой дверью, но, похоже, в подвале ее нет. Я четко слышала ее шаги на лестнице, а вот слышала ли я, как она спустилась до конца пролета? Нет, потому что отвлеклась на печенье. Классика жанра!

Я почти уверена, что она выходила на площадку у задней двери. Не об этом ли говорил Лукас? Учитывая, с чем нам приходится иметь дело, «почти уверена» мало чем помогает. Надо быть осмотрительнее. Пока я рылась в коробках с замороженной выпечкой, она могла и наверх подняться.

— Нет!

Я подскочила от неожиданности и едва не выдала свое присутствие.

— Я не просила… Нет! Мое!

Где- то на лестнице никса препиралась с невидимым собеседником все с той же нехарактерной для Джейми злобой. С кем она говорила? Вряд ли она обратилась бы к Лукасу или к Саванне таким тоном.

Яростное рычание эхом раскатилось по лестничному пролету. Послышались тяжелые шаги наверх. Скрипнула, открываясь, сетчатая дверь. Я выскочила из своего убежища и подбежала к подножию лестницы.

— Джейми, это ты?

Не обращая внимания и не останавливаясь, она вышла, с силой хлопнув дверью. Я бегом поднялась по ступенькам и вылетела во двор. Никса стояла у края подъездной дорожки. Лукас уронил мяч. Саванна бросилась к мячу, подшучивая над Лукасом. Заметив нас, она остановилась.

— Джейми! — позвала я, подбежав к ней. Она не обратила на меня внимания.

— Что с ней? — прошептала Саванна.

Лукас шикнул на нее и сказал что-то вполголоса, отвлекая внимание от Джейми. Я подбежала к никсе и тронула ее за плечо, но она оттолкнула меня и буркнула, что ей нужно подышать. Лукас поймал мой взгляд, жестом давая понять, чтобы я оставила Джейми в покое.

— Думаю, пора заказывать пиццу, — сказал он, поднимая мяч. — Кому какую? А может, возьмем гавайскую для разнообразия? Давно мы гавайскую не заказывали.

— Гавайскую, как же, — пренебрежительно откликнулась Саванна, выхватив у него мяч. — Мы ее не заказываем, потому что я ненавижу ананасы.

— Неужели? — переспросил Лукас. — А кто-то вчера банановый сплит с ананасами уплетал?

— Да, потому что бананы — сладкие, и ананасы — сладкие, а пицца — несладкая. Смешивать сладкое с несладким — гадость.

— А когда ты ешь курицу со сливовым соусом, ты смешиваешь сладкое с несладким, так что твоя логика хромает и…

— Ты меня подкалываешь. — Саванна швырнула в него мяч. — Специально. Я сейчас сама закажу то, чего мне хочется.