Призрак

— Подожди, — покачала она головой. Она взглянула на отца, оправлявшего пиджак. Он собирался уходить.

— Хорошего дня, отец.

Он рассеянно кивнул ей, потом своей жене и вышел через парадную дверь. Эбби и Лиззи работали молча, точно так же, как и в прошлый раз. Когда Эбби отправилась наверх, Лиззи перевела взгляд на меня. Мой черед.

— Отлично. А теперь перестань шить.

— Не могу.

Я бросила взгляд на Кристофа. Он жестом посоветовал мне не обращать внимания на рукоделие и продолжать.

— Мне нужно поговорить с тобой. Она промолчала, продолжая шить.

— Я все равно поговорю с тобой, хочешь ты…

— Поторапливайся.

— Зачем? Ты никуда не спешишь. Разве что снова убивать родителей…

Она дернула щекой, и в глазах отразились искреннее чувство вины и раскаяние. Аманда Салливан такого бы никогда не смогла изобразить, не то, что почувствовать.

— Так вот оно, твое наказание, — куда мягче проговорила я.

— Наказание? — Лиззи непонимающе посмотрела на меня. — Я это заслужила.

— Она сама создала себе ад, — прошептал Кристоф.

Я недоумевающее посмотрела на него.

— Она сама создала себе ад, — повторил он. — Создала и живет в нем. Нет нужды ее наказывать. Лиззи — сама себе наказание.

Молодая женщина продолжала шить, не меняясь в лице. Как мне ни хотелось начать с конкретных вопросов, я знала, что следует проявлять осторожность. Да, Судьбы сочли Лиззи Борден надежным свидетелем, но это не значит, что она не может обмануть или сказать то, что я хочу слышать.

— Что случилось перед тем, как ты совершила… это? — спросила я. — Может, что-то необычное? Какой-то голос?…

— Голос, да, слышала.

— Она велела тебе убить их.

— Она мне не приказывала, — опустила голову Лиззи.

— Ну, тогда подстрекала, — предположила, припомнив признание Аманды Салливан.

— Да, придала мне храбрости. Но топор был в моих руках. Эти пальцы…

Она сжала руки, причем иголка вонзилась прямо в ладонь. Капля крови стекла с руки и упала на шитье. Лиззи, не отрываясь, следила, как алая жидкость впитывалась в ткань.

— Виновата только я. Я мечтала их убить. Моему отцу не нравился ни один из моих ухажеров. Они, конечно, были далеки от совершенства, я знаю. Но они были добры со мной и могли бы забрать бы меня отсюда. Но отец не позволял мне уехать. А она… — Последнее слово прозвучало как ругательство. — Вечно замышляла что-то. Сначала ее сестра получила дом, который должен был отойти нам с Эммой…

Она умолкла и вновь опустила голову.

— Мне нет оправдания, и прощения я не заслуживаю.

— Я начинаю понимать…

— Нет! — Лиззи посмотрела на меня с фанатичным блеском в глазах. — Оправдания нет и быть не может. Почитай отца и мать своих. Почитай отца и мать своих. Почитай отца и мать своих… — Она повторяла фразу все тише и тише.

— Простите, — проговорила она через некоторое время, откладывая рукоделие.

Затем отправилась в прихожую и поднялась вверх по лестнице. Я старалась не думать о том, что там происходит, но когда тело Эбби рухнуло на пол, невольно поморщилась.

Через несколько минут повторилась сцена с запертой дверью.

Лиззи и Эндрю вышли в гостиную. Эндрю улегся на диван, вытянулся и закрыл глаза. Лиззи вернулась в столовую и поставила гладильную доску. Служанка, Бриджет, начала мыть окна.

— Ты сегодня идешь куда-нибудь?

— Не знаю, я неважно себя чувствую.

— Если уйдешь, не забудь запереть дверь. Миссис Борден ушла к больной подруге, а я, наверное, выйду прогуляться попозже.

Лиззи продолжила гладить носовые платки. Я стояла рядом, а Кристоф — на другой стороне комнаты. Лиззи отлично знала, что он здесь, но пока не удостоила его ни словом, ни взглядом.

Мы вернулись к разговору о никсе, и я спросила Лиззи, чувствует ли она ее и видит ли какие-нибудь образы.

— Вижу… что она натворила. Иногда это ненадолго прекращается, но потом начинается снова. — У нее задрожали руки. — И всякий раз смертей все больше.

Больше смертей. Значит, образы исчезают, когда никса возвращается в мир живых, а по возвращении ее мертвые напарницы видят новые кошмары.

Я спросила Лиззи, что она видела в последнее время, где находится никса и куда направляется.

— Она ищет учителя. Человека по имени Лютер Росс.

— Лютер Росс? — вскинула я голову.

— Ты его знаешь? — шепнул Крис.

— Только слышала о нем. Он учитель-полтергейст.

— Еще один шарлатан, — фыркнул Кристоф.

— Нет, Росс и в самом деле… — Я жестом показала, что объясню позже. — Что ей от него нужно?

— Не знаю. Я ничего не понимаю, просто вижу. Лиззи бросила взгляд на Бриджет. Та уже почти закончила уборку в столовой.

— Сегодня распродажа у Саржента, — сообщила Лиззи. — Платьевая ткань по восемь центов за ярд.

— О, — улыбнулась Бриджет. — Раз так, то я пойду. Я уже все закончила. Можно?

— Разумеется.

Когда Бриджет ушла, Лиззи заглянула в гостиную, где мирно дремал ее отец.

— Простите, — пробормотала она и пошла за топором.

Мы с Кристофом решили, что получили от нее всю информацию, какую могли, и телепортировались подальше, пока во все стороны не полетела кровь… в который раз.

20

Я приземлилась в воду.

— Ты всегда отличалась необычайной меткостью, любовь моя, — отметил Кристоф.