Призракам не платят сверхурочные (СИ)

Выяснилось, что Лейк, застав на месте офиса, куда он вернулся после выполнения задания, догорающие руины, сразу сообразил, кому следует предъявлять претензии. Ход его мыслей был прост: единственным известным парню клиентом, имеющим связь с преступным миром, оказался Сэл. А понаблюдав накануне, как я разговариваю с Большим Боссом, Лейк счел, что у того есть все основания сорвать злость.

— Слушай, — прервал парень свой рассказ. — А этот ищейка, такой, с подбородком на пол лица и взглядом святоши, он тебе кто?

— Гленн? — я даже опешила от предположения, читавшегося за вопросом Лейка. Но не узнать капитана Боума в емком описании было сложно. — Скажем так… Старый неприятель, — подобрала я наиболее точную формулировку.

— Да? — скептически хмыкнул Лейк. — То-то я смотрю, он сам не свой был от известия о твоей гибели. Видимо, без старого неприятеля бедняге свет не мил.

А карни то чего подхмыкивает? Я возмущенно повернулась к Каэлу, но тот снова сидел с каменной мордой, только затянулся поглубже да дыму побольше напустил. Стоп. А папиросы он откуда взял, у нас же закончились? Лейк, вроде бы, не курит, во всяком случае, я не видела, чтобы курил.

— Стоп, — это я уже вслух. — В каком смысле, о моей гибели? Каэл, дай папиросу, — протянула я руку, присаживаясь рядом с карни.

— Не дам, — он даже не пошевелился.

— Не поняла?

— Ты такое не куришь.

И в самом деле, дым от его курева какой-то странноватый, с примесью чего-то сладковато-терпкого.

— Лейк, так что там с моей гибелью? — я вернулась к неприятным известиям. — И ты не мог бы последовательно рассказать ВСЕ новости, которые мне следует знать. Почему из тебя информацию клещами тянуть нужно?

— Я рассказываю, это ты все время перебиваешь.

Опешив, я даже не нашла, что ответить на такое заявление.

— Если коротко: твой офис сгорел, подозревают поджог со взрывом. На месте найдены обгоревшие тела, точнее, прах и остатки костей. Ищейка Гленн в трауре, дядюшка Сэл в ярости.

— Хм.

— И это все, что ты можешь сказать? — возмутился Лейк. — На тебя свалилась такая куча неприятностей, а твой ответ лишь “хм”?

— А что еще тут говорить? А. Сэл ведь не в курсе, куда именно мы направились. Как он мог тебя сюда направить?

— А это не он, — Лейк потер переносицу.

Мне показалось, что парень звучал слегка неуверенно. Наблюдение свое я решила пока придержать при себе, подожду, пока пояснит. Если не Сэл, то кто еще мог знать, что мы не мертвы и в бегах? Но, кажется, Лейк снова за свое. Он замер, рассматривая потолок, и с пояснениями не спешил.

— Ле-ейк? — еще пара дней в компании этого красавчика, и вкрадчивые интонации отработаю так, что можно будет с этим номером на подмостках выступать.

— А? Что? — отмер, моргнув, он.

— Если не Сэл тебе сказал, что мы живы и в бегах, то кто?

— А, не, это Сэл сказал, — Лейк выглядел крайне рассеянным.

— Ле-ейк? — я заканчивала терять терпение. Еще немного, и кинусь на парня с револьвером, и не посмотрю, что оружие у меня карни отобрал. — Ты все еще хочешь на меня работать?

— Да, конечно, — отмахнулся парень, вновь уставившись в потолок.

— Тогда колись, в конце-концов! — рявкнула я, заставив красавчика подпрыгнуть.

По-моему, даже карни вздрогнул, хотя за это ручаться не буду — он тонул в клубах дыма, а я на него почти не смотрела, сверля взглядом небритый подбородок Лейка.

— Мне оставили записку.

— И-иии? — еще немного, и Лейк начнет дымиться от моего яростного взгляда.

— Да странная какая-то записка, если честно, — Лейк снова моргнул, с трудом отводя взгляд от потолка. — Помадой, на зеркале заднего вида, да еще и задом наперед. В смысле, зеркально. Появилась сегодня утром. “Они в мотеле на Южной трассе”. Знала бы ты, сколько мне мотелей пришлось проверить, пока вас нашел! Эта трасса просто кишит мотелями. Но вы выбрали самый паршивый из всех.

— Лейк, а помада… какого цвета она была?

— Да обычная, красная, — недоуменно пожал плечами парень. — Ярко-красная.

— Пэм! — осенило меня. — Каэл, ты слышал, это Пэм Лейка на нас навела, — я радостно обернулась к карни. — Это Пэм! Она жива! В смысле, она не исчезла.

Карни не обратил на мою радость ровным счетом никакого внимания. Он продолжал все так же невозмутимо дымить своей странной папиросой.

— Риин, а он всегда такой? — Лейк помахал ладонью перед носом замершего карни.

Каэл не отреагировал.

— Да нет, с утра больше на живого был похож, — я подошла поближе.

На мое приближение карни тоже внимания не обратил. Набравшись нахальства, я сдернула с него шляпу, заглядывая Каэлу в глаза. Помахала рукой у него перед лицом, пощелкала пальцами. Карни на мои маневры внимания не обращал. Гадство. Черное на черном — так сразу и не поймешь, реагируют зрачки на мельтешение перед носом или нет. Придвинулась поближе, всматриваясь.

В центре левого зрачка плясала крохотная точка. Оранжевая, точно огонек свечи, точно… Точно оранжевые точки в зеркале.