Призракам - Нет!

На следующее утро после того, как я отправил свою жену обратно в ее мир, я проснулся разбитым и обессиленным, словно старый кувшин. Я поднялся с постели, подошел к зеркалу, заметив пролегшие под глазами тени. Мне показалось, что я даже стал чуть бледнее обычного.

— Мира… — прошептал, невольно вспоминая рыжую девчонку. — Как ты там… Сильно на меня обиделась?

Я усмехнулся. О чем я думаю! Скорее всего, Мира счастлива, что вернулась обратно. Ведь она так долго мечтала об этом. Жаль, конечно, будет ее расстраивать снова своим появлением, но там я ее не оставлю. Если, конечно, останусь жив.

Пока умывался, невольно думал о том, что какая-то деталь мне не дает покоя. Даже не эта ужасная тянущая слабость во всем теле, а как будто чего-то не хватает во мне. Будто бы нет какой-то совсем уже ставшей привычной вещи…

— Кольцо! — вдруг в ужасе прошептал я, глядя на свои руки.

Вода струилась по ним, неестественно бледным, и все же кольца, связывающего меня и Миру, не было. И это была первая скверная новость за сегодняшний день.

Вторая была не лучше. Потому что пришел Геннадиэль, войдя даже без стука.

— Твой дом… Он перешел под управление Великого Иссиара. Комната с драгоценностями поступила в его распоряжение, и он вывозит оттуда сокровища. Представляешь, выламывает изумрудные стены кусками…

Я стиснул зубы.

— Ему не говорили, что брать чужое — не хорошо?

— Видимо нет. Кстати, где твое кольцо?

Эльф тоже заметил пропажу. А я вот теперь не знал, что с этим делать.

— Не знаю, мне кажется, что что-то пошло не так… — прошептал я. — В любом случае, переместив Миру, мы видели, что она добралась до дома. Даже изменили немного воспоминания окружающих о событиях, когда она тогда откапала меня на кладбище. Значит, хотя бы за нее я могу быть спокоен.

— А за себя? — прищурился эльф.

— Я в норме, — сказал я, стараясь не обращать внимания на странную слабость. — Главное, расквитаться с Иссиаром сейчас. О том, как вернуть обратно Миру буду думать после. Когда буду уверен, что ей ничего здесь не грозит.

Геннадиэль кивнул.

— Что ж. Думаю, что ты прав. Прием ведь сегодня на вечер назначен? Нужно успеть сделать болванки из теста, чтобы они поучаствовали в небольшом нашем спектакле. Я уже начал все готовить в лаборатории.

— Спасибо.

Эльф ушел, а я, наскоро приведя себя в порядок, спустился вниз. Сначала на кухне выпил чашку бодрящего шоколада, надеясь, что он немного восстановит силы, и после этого пошел в лабораторию к эльфу.

На самом деле, мне очень повезло, что я встретил Геннадиэля именно в тот миг, когда он был так нужен. Без его помощи возвращение моего тела могло бы затянуться. А сейчас я обрел в его лице и одного из самых надежных союзников в борьбе за власть.

Вот только если я обрету все, что хотел, то без Миры уже, пожалуй, все это мне будет не нужно.

Процесс лепки болванок из теста занял не очень много времени. Мы проработали всего час, но мне показалось, что вечность. Усталость накатилась на меня, а мне захотелось спать, окунаясь в вечность и безмятежность сновидений. Я хотел покоя… Я хотел…

— Нет! — прошептал я, в ужасе от того, что только что подумал.

— О чем ты? — нахмурился эльф.

Я хотел умереть! Хотел умереть тогда, когда я вовсе этого не хочу!

Я сцепил зубы.

— Что-то происходит со мной. Возможно, какое-то проклятие или яд. Нужно проверить ауру.

Геннадиэль кивнул, закопавшись на полках в поисках нужных артефактов и трав, а я невольно вновь вернулся мыслями к Мире. Какая же она красивая… Какая живая, веселая, необычная… Как мне хочется оказаться рядом с ней, касаться ее лица, гладить ее волосы, целовать ее мягкие, податливые губы. Мне хочется быть с ней рядом. Сейчас!

Я застонал, а перед глазами вдруг потемнело. Мне стоило огромных усилий удержаться на ногах.

— Дьявол… Дело совсем плохо, — сказал я.

— Вижу! — откликнулся эльф. — Сейчас проверим, что это!

Геннадиэль подал мне в руки серебряный кортик. Если бы в крови был яд, он бы окрасился малиновым. Если бы я был проклят — черным. Но, порезав ладонь, серебро лишь испачкалось кровью, но не изменило свой цвет. И это заставило меня похолодеть от ужаса. Я не знал, что делать. Впервые в жизни я столкнулся с тем, чего не знал.

— Такое ощущение, что из тебя вытягивают энергию. Что-то вроде эффекта вампиризма, — предположил эльф.

Я покачал головой.

— Я не контактировал с вампирами. К тому же, помимо слабости меня чертовски тянет в могилу, в уютный гроб. Думаешь, просто так?

— Это началось после исчезновения ведьмы, — сказал Геннадиэль. — И после того, как с твоей руки исчезло кольцо. Может быть, дело в этом? Откуда вообще оно оказалось у тебя?

Я вымученно улыбнулся, вспоминая тот день, когда этот артефакт оказался у меня. Невольно я коснулся рукой сережки с тем же красным камушком. Эта серьга все еще была со мной.

— Она почернела, смотри! — сказал эльф.

Но я уже ничего не замечал. Передо мной, как сейчас, вначале было лицо Миры, а затем сквозь него проступили другие черты — богини Авроры, покровительствующей любви.

— Бедный мой мальчик… — тонкие пальцы с кроваво-красными ноготками погладили щеку.