Призраки больше не молчат

— А нас тоже поставят в десятку? — уточнил Дин. Вчера он прочитал брошюру: рекрутов обычно тренировали группой в десять человек. У каждой группы был свой командир, внутри разбивались на тройки. В обязательном порядке в десятку ставили медиума, а лучше двух. Тренировались все вместе. — Мне показалось, среди рекрутов есть настоящие старики. А что с десятками, их собирают из погодок?

Вопрос был актуален, учитывая, что Рой на несколько лет старше Дина, и нас могли раскидать в разные группы.

— Конечно, стараются подбирать по возрасту, но новичков мало. Бывает, что старшему в группе за сорок, а младшему едва исполнилось одиннадцать. Да не переживайте, вас точно вместе оставят.

Мы дошли до кабинета, Алекс дождался разрешения войти — голос Уоррена я узнала даже сквозь дубовый, обитый железом массив, — и первым шагнул в аскетически обставленный кабинет. Чётко отрапортовал:

— Рекруты по вашему приказу доставлены.

— Хорошо. Свободен, — раздалось от окна, и Уоррен повернулся к нам. Он выглядел утомленным, под глазами залегли темные круги. — А вы не стойте в дверях. Как устроились?

Алекс вышел, одними губами шепнув «удачи», а мы как замерли в дверях. Единственный стул для посетителей сиротливо стоял у заваленного бумагами стола.

— Пока осваиваемся, — уклончиво ответил Рой. — Десять кругов по стадиону были лишними.

— А в остальном, нравится?

Мы неопределенно пожали плечами. Вроде придраться было не к чему.

— Тогда расскажите, чем вы так насолили мисс Паттерсон, что она прислала письмо на имя директора с личной просьбой вас исключить.

Он бросил злополучное письмо на стол и присел сам, прямо на столешницу, отодвинув кучу бумаг. Наш быстрый обмен взглядами не остался им незамеченным. Впрочем, ничего секретного в наших отношениях с Ведьмой не было, почему бы не рассказать?

— Всё просто — мы не отдали ей Мэгги, — начал Рой…

Рассказ Уоррен выслушал с непроницаемым лицом.

— Значит так, запоминайте: без моего ведома с Ведь… тьфу, прилипает же! — с мисс Паттерсон не общаться, — предупредил он. — Ни на какие сделки не идти. Вы приписаны к ловцам, из Школы вас никто не выгонит, а мисс Паттерсон придется поумерить аппетит. Об официальном опекунстве позаботился? — спросил он к Роя, и тот кивнул. — Ну хоть что-то. Тогда…

Разговор прервал настойчивый стук.

— Кто там? Я же просил не беспокоить!

— Капитан Уоррен, вас срочно просят подойти в малый зал. Там у десятки Саммерса проблема, — робко ответил мальчишеский голос из-за двери.

— Опять выпустили альта? Сейчас буду. — Генри схватил со стола цепочку, что-то шипя сквозь зубы про бестолковых новичков, и махнул нам рукой: — Идите за мной. Заодно познакомитесь со своими коллегами.

* * *

Малый зал оказался просторным помещением с деревянными скамейками вдоль стен и суконными ковриками на полу. Высокие окна пропускали солнечные лучи, освещая зал днём, а для вечерних занятий включали длинные люминесцентные лампы, висевшие под потолком. Если это малый зал, то каковы размеры большого? Полигон?

Металлическая сетка в центре зала огораживала часть помещения, как клетка, и внутри неё бесновалась, пытаясь вырваться, девушка. Решётка от ее метаний сотрясалась. Когда она натыкалась на прутья клетки, то отскакивала от них, будто обжигалась.

По другую сторону от клетки собралась целая группа новичков. Со своего места они пытались докричаться до какой-то Лили. Видимо, так звали одержимую.

Уоррен посмотрел на это безобразие с усталым видом и взмахнул рукой, заставляя колокольчики на браслете пронзительно зазвенеть — и это ни на секунду не замедляя шага, умудряясь параллельно раздавать команды. «Звук, как ножом по стеклу», — признался потом Дин, рассказывая свои впечатления. Братья, в отличие от меня, никакой мелодии не слышали.

Лили повернулась на звук, а новички попятились от опутывающей альта мелодии. Даже братья отступили на шаг, потянув меня за собой.

Разогнав рекрутов, Генри остановился у клетки, позвякивая браслетом. Метания прекратились, сменившись громкими рыданиями. Я думала, что Генри сам усмирит духа, но он остановился рядом с клеткой.

— Тебе нужна помощь? — спокойно спросил капитан, когда Лили перестала всхлипывать и подняла на него испуганные глаза.

Судорожный кивок был ответом, но Генри это почему-то не устроило.

— Уверена? На уроках вы изучали, как усмирять духов. Я могу помочь, но, если ты покажешь слабость, альт будет нападать снова и снова. Ты этого хочешь?

— Н-нет.

Лили шмыгнула носом.

— Тогда перечисли, что ты должна сделать, — мягко сказал капитан.

— Сосредоточиться и успокоиться. Представить, что альт за стеной, — голос у Лили оказался очень тоненьким, ей под стать. Она выглядела ровесницей Роя. Худая, невысокая, с красивыми волосами пшеничного цвета, собранными в толстую косу.

— Молодец. Расскажи, как дышать? — тихо спросил Генри.

— Глубокий вдох, затем задержка дыхания и медленный выдох, — заученно ответила Лили. Находясь в непосредственной близости от капитана, она почувствовала себя в безопасности и начала рассуждать здраво. Закрыла глаза и попробовала последовать собственному совету.