Призраки дальних дорог

— Обратиться к богине Любви, — ответила эльфийка. — Красавице. Она очень не любит, когда вот так извращают ее суть. Она хоть и богиня не только любви, но и разврата, не считает возможным ради мести одному разумному сводить с ума половину целого народа, а Таланг, если не принять срочных мер, ждет именно это. Вскоре буквально все женщины соответствующего возраста сначала в столице, а затем и по всей стране начнут жаждать только одного — определенным образом унизить тебя. Они забудут обо всем, чтобы только добраться до тебя, забудут о еде и воде, забудут о своих детях, о своих семьях, будут умирать от голода и жажды, но продолжать стремиться только к одному. А имея вдобавок клятву, из-за которой ты не сможешь ни одной из них отказать... Плюс постоянно нарастающее у тебя желание получать все эти унижения... В общем, дальше понятно. Эта тварь знает толк в изощренной мести. Но именно из-за таких вот низкопробных шуточек Красавица издавна на ножах с Малышкой, и та старается с ней не пересекаться. Как только богиня увидит наложенный на тебя морок, то тут же снимет. Но обязательно что-то с тебя за это запросит.

— Ну, это и так понятно... — тяжело вздохнул Артем. — Вопрос: что?

— Это знает только она сама, — как-то странно усмехнулась Иллениэль. — Собирайтесь, нам надо срочно навестить ее храм, до утра ждать нельзя.

— А как до нее дозваться?

— Для тебя, как Авари, это не проблема, это обычному разумному трудно, ему обычно приходится приносить в жертву наиболее важную для него часть своего тела, чтобы богиня услышала и ответила. Потом она восстанавливает пожертвованное. Если ответит, конечно. А нет... Ну, тут все ясно, останется калекой, если не наскребет деньги на оплату работы Целителя. Но тебя это не касается, тебе надо будет всего лишь позвать Красавицу из храма своей сутью. На зов Авари она обязательно ответит.

— Тогда идемте! — встал севший было Артем. — Где храм?

— Недалеко от вашего дома, в четырех кварталах, он круглосуточно работает, — ответила Иллениэль. — Ночью там тихо.

Поднялся переполох — выходить из особняка в темное время суток без охраны было бы величайшей глупостью. Да, Артем вполне мог постоять за себя, и с каждым днем мог все лучше, но предпочел не рисковать. А переместиться прямо в храм Красавицы возможности не имел, поскольку никогда там не бывал.

— Но в храм тебе лучше заходить без охраны, богиня может рассердиться, а в твоем положении сердить ее глупо, — заметила эльфийка.

— Ясно, — кивнул землянин, он и сам так думал.

Вот только Варис и Путник все равно пойдут с ним. Да и девушки, скорее всего, тоже. Кроме Иерлы — демонице показываться богине на глаза не стоит, чревато большими, может даже летальными неприятностями.

Жрицы главного столичного храма Красавицы были сильно удивлены прибытием посреди ночи целой кавалькады. Сам храм представлял из себя круглое здание, на куполе которого была установлена созданная с изумительным мастерством статуя обнаженной крепкотелой женщины с крупной грудью и широкими бедрами, она нее тянуло чем-то первородным, мускусным, она вызывала инстинктивное желание у любого увидевшего ее мужчины, если он еще был мужчиной.

Внутри храм оказался освещен магическими светильниками. В главном зале у стен стояли полукруглые алтари, на которых днем обычно отдавались желающим жрицы. А жрицы впечатляли, от них веяло тяжелой, животной похотью, каждая казалась идеальной женщиной, даже если была не слишком красива. Но не красота в них была главной, а сама женская суть. Она одновременно придавливала к земле и звала куда-то, заставляла волноваться и стремиться добиться взаимности.

— Что вам угодно, господин? — подошла к Артема полуобнаженная женщина, ее пах скрывал узорчатый пояс с тремя кистями, символизирующими ранг, больше ничего на ней не было.

— Приветствую вас, госпожа! — наклонил голову юноша. — Я пришел просить помощи у богини.

— Ну попытайтесь, — как-то странно усмехнулась жрица. — Но учтите, она придет только в том случае, если вы пожертвуете самым важным для вас. Вон тот алтарь используют для такого рода жертвоприношений. Если вам потребуется помощь жриц, то сразу предупреждаю — это дорого.

— Мне это не требуется, — холодно сообщил Артем.

И, сам не зная как, потянулся к хозяйке этого места, позвал ее всей своей сутью и душой. В то же мгновение ему показалось, что мир вокруг сдвинулся с места, слегка провернулся вокруг своей оси и открыл проход куда-то очень далеко.

— Ну и кто это тут у нас такой настойчивый?.. — прокатился по храму мягкий, низкий, наполненный силой и легким удивлением голос, пробравший всех внутри до самых костей.