Призраки дождя

Надо было встать и проводить человека до двери, как делают все приличные люди. Но я смотрела на чемодан. И чем больше я на него смотрела, тем яснее понимала, что спать с ним в одном номере не смогу. Есть там вампир или нет (а проверять я это не собиралась), но даже касаться сегодня этого вместилища страха я не буду.

Ноги сами вынесли меня из номера подальше от опасности.

– Да! Конечно! Хорошей дороги, – бормотала я уже в коридоре, провожая Солидного Начальника до его двери. – Приятно было познакомиться. Надеюсь, в Москве увидимся.

Солидный Начальник, высокий, с внимательными добрыми глазами, смотрел на меня долго. Еще чуть-чуть, и он бы погладил меня по голове. Но он вздохнул и коротко спросил:

– Вам сумка не нужна? Хорошая, кожаная. Сегодня на банкете подарили, а мне ее даже положить некуда.

Я закивала. Конечно, мне нужна была сумка! Вряд ли вампир согласится подвинуться для моих вещей.

Окрик Великого Поэта накрыл меня, когда я выходила из номера Солидного Начальника с трофеем под мышкой.

– Лена! Вы не спите!

Вот уж кого никогда не смущало, кто откуда выходил и почему. И главное, как удачно – я вышагивала в банном халате.

– Пойдемте ко мне! Посидим! Поговорим!

И я пошла.

Потому что, уходя от себя, захлопнула дверь, забыв взять ключ. Потому что мне не хотелось провести ночь один на один с вампиром. Потому что мне необходимо было слышать человеческую речь и ни о чем не думать.

Мы сидели долго, говорили обо всем: о политике, литературе, начальстве и методах правления. Я почти забыла, что в номере меня ждет НЕЧТО. Но тут зазвонил телефон. В кармане сарафана – халат-то был поверх него накинут.

Очень интересно. Из номера я не взяла ничего. А телефон, оказывается, в кармане оставался. И даже промокнуть не успел.

В определителе номера скакали цифры и латинские буквы.

«У меня зазвонил телефон.

– Кто говорит?

– Слон!

– Откуда?

– От верблюда!»

Набирать надо букву «в».

– Не берите, – лениво посоветовал Великий Поэт. – С вас снимут уйму денег, а толком не поговорите.

Но мне могли звонить по поводу завтрашней встречи, вдруг что-то переносится.

– Алло! – крикнула я в трубку.

В микрофон тяжело сопели. Слышалось, как будто кто-то бежит. Или что-то стучит.

– Алло! – позвала я собеседника. – Кто это?

Сопение стало тяжелее, захрипели.

Я молчала.

– У-у-у-у-й-й-ййййаааа, – пронзительно заверещала трубка.

Писк разъединения прекратил эту муку.

Я смотрела на гаснущий экран.

– Не перезванивайте! – махнул рукой Великий Поэт. – Это специально звонят, чтобы деньги снять. У меня такое было. Позвонили среди ночи, я не успел ответить. Пока искал телефон, пока включал свет… Перезвонил. И что? Мне там налопотали на целую минуту. Пришлось потом деньги на телефон класть.

Я послушно выключила сотовый. С потусторонним миром общаться никаких денег не хватит.

Глава пятая Охотник и его добыча

За несколько дней в Гаване я свыклась с мыслью, что это город – праздник. Но в голову еще закрадывались мысли о рабстве, пиратах, бедных кубинцах, низкой зарплате и очень дорогих машинах. Сегодня последние сомнения улетучились. Праздник. Один сплошной радостный день.

За ночь город украсился алыми ленточками. Их вязали на белые чехлы стульев уличных кафе, на решетки балконов, на стойки зонтиков. Все вдруг влюбились друг в друга и стали дарить розочки с крошечными сердечками-валентинками. Набережную Малекон заполнили пары. А те, кто еще не встретил свою пару, шел с цветком, готовый к неожиданностям.

День святого Валентина. 14 февраля. Когда-то давным-давно один монах, рискуя своей жизнью, венчал влюбленных, несмотря на запрет, и погиб, воспевая любовь. Сейчас в этот день любовь воспевает весь мир.

Ресторан в нашей гостинице превратилась в бело-красный фейерверк – под потолком появились шары, все было в ленточках и наклейках, на столах в узких вазах томились одинокие розы.

– Это – вам, – стукнул вилкой по вазочке Великий Поэт.

Я согласно кивнула – мне так мне. И в таком виде все равно приятно.

С недосыпу слегка гудела голова. Я уже третью ночь спала на лежаках около бассейна. Утренний уборщик больше не удивлялся, встретив меня там. В Великий вечер поимки вампира к себе в номер я не пошла. Распрощавшись с Великим Поэтом, сославшись на то, что забыла ключ, отправилась вниз, прошла мимо стойки регистрации прямиком к бассейну. От моря тянуло приятной прохладой, чуть слышно шипела волна.

– Елена Александровна, чего вы боитесь? – спросил меня Солидный Начальник, усаживаясь на соседний лежак. Костюм, галстук, начищенные ботинки. Думаю, упырь не оценит такой экипировки.

– Вас, – ответила я, приподнимаясь. – Вы хотите скормить меня вампиру.

– Что за фантазия? – Солидный Начальник недовольно хмурился. Выглядел он устало. Сколько сейчас? Я глянула на темный горизонт. Два? Три?

– Как вы нашли меня?

– Вас видит с балкона половина гостиницы, чьи окна выходят на бассейн. Почему вы не спите в номере?

– А почему вы ночью ходите в костюме?