Призраки Эсхатонии

– Полагаю, у него осталось не так много верных сообщников. По нашим сведениям, «озерные братья», что помогли украсть взрывчатку, уже покинули город, а людей самого Шу серьезно потрепали в Кровавой долине, да и в Ка-Дифе они понесли потери. Бомбу можно заложить заранее, но шнур придется поджечь в последний момент, когда Его Величество войдет в зал. Шу или кто другой, обязан быть рядом.

– Хорошо, если иных толковых мыслей нет, тогда за дело, – приказал генерал-губернатор. – Надеюсь, вам не надо объяснять, что будет, если мы ошибемся?

***

Королевский флот Теон заметил задолго до подхода к зданию Голубого сыска. «Божественный ветер» в окружении нескольких линейных дирижаблей и корабли сопровождения поменьше. Боевой флот Брадоса нельзя ни с чем спутать: в центре командный корабль и суда снабжения, по периметру – боевые корабли, а в отдалении на разной высоте дирижабли-разведчики. Теон еще не услышал пересуды в толпе, но уже все понял. Королевский флот мог появиться по двум причинам: началась война или в провинцию пожаловал сам Ар-Кан. Война чисто теоретически могла начаться здесь только с Валонией, но предпосылок для этого не было. Оставался визит короля. Когда Теон вышел на проспект Славы, в этом не осталось сомнений. От дворца наместника в разные части Ка-Дифа неслись королевские курьеры, а сам проспект патрулировали гвардейцы.

Появление Ар-Кана в корне изменило ситуацию. Если раньше Теон мог спокойно гулять по коридорам Голубого сыска, то теперь к зданию было не подойти. Гвардия оцепила квартал.

Теон топтался на проспекте Славы. Впервые за долгое время ушлый аркаирский механик не знал, как поступить. Мимо двигался нескончаемый поток: люди разных возрастов и сословий со всех концов Ка-Дифа спешили ко дворцу наместника в надежде хотя бы одним глазком посмотреть на короля.

Кто-то тронул механика за рукав, выведя из задумчивости. Это оказался Бешеный Пес. Он сообщил, что проследил за сыщиком от его дома до Голубого сыска. Дан То-Рион вышел на работу, но все его мысли в такой день будут заняты явно не Тианой.

Некоторое время Теон и Шэлко бродили вокруг Голубого сыска, но подойти близко не смогли. Находившийся сзади здания рынок не работал, улица перекрыта, гвардейцы требовали у всех какие-то пропуска.

– Сейчас нам здесь ничего не светит, – сконфуженно признал врач. – Продолжай наблюдение, а я вернусь…

– Смотрите, – перебил Бешеный Пес.

От здания Голубого сыска то и дело отъезжали служебные кареты. В одну из них как раз садился Дан То-Рион.

– Нам нужна лошадь, – сказал врач. Бешеный Пес развел руками.

Теон огляделся. Возле рынка стояли несколько подвод и бричка. Торговцы привезли товар, но к своим лавкам попасть не смогли. Механик кинулся к ним.

– Нужна бричка. Государственное дело!

– Извините, господин хороший, извозом не занимаемся, – пробасил бородатый мужик, скучающий на козлах. – У меня доставка срочная, а здесь такое творится. Я, конечно, понимаю, король, долгих лет ему жизни, но мне-то как зарабатывать?

– Государственное дело, – твердо повторил Теон и веско добавил: Даю двести рэйвов.

Бородач аж поперхнулся: за такую цену его колымагу можно было купить вместе с товаром.

– Господин хороший, возьмите мою повозку, – призывно замах руками соседний извозчик.

– А ну, цыц! Господину моя бричка подойдет, – бордач опомнился, соскочил с козел и услужливо расшаркался перед Теоном.

Тот вскочил на сиденье:

– Быстрее трогай. Половину суммы плачу сразу, половину в конце дня.

Мужик забрался на козлы, провожаемый завистливыми взглядами других извозчиков.

– Ко дворцу изволите? – он решил, что солидный господин арендовал экипаж, чтобы наблюдать за прибытием короля.

– Нет, за тем экипажем гони, – механик показал на удаляющуюся карету, в которую сел Дан о-Рион.

Возница стегнул лошадей, и в тот же момент на подножку вскочил Бешеный Пес.

– Это со мной, – пояснил врач.

– Как скажете, господин хороший. Только деньги, будьте добры, отсчитайте, – возница опасливо покосился на угрюмого головореза. Он почуял неладное, но двести рэйвов в его жизни могли перевесить многое.

***

Золотой храм Огненного Умы не произвел на Тиро Аспри особого впечатления.

– Формой и размерами похоже на старый тронный зал во Дворце Аркаира, – задумчиво пробормотал механик. – Скорее всего, просто совпадение.

Он задрал голову, внимательно рассмотрел свод храма и пошел бродить по залу, аккуратно переступая через «корни» цветка Умы.

Храм стоял пустой, даже служителя, который продавал благовония для главной курительницы, не было. Возможно, не только прихожане, но и послушники ушли в город приветствовать короля.

Тиро Аспри обошел Огненного Уму, изучил как саму статую, так и цветок-постамент.

– Это же эсхатонский храм? Наверняка очень древний? – уточнил он.

– Самый древний не только в Ка-Дифе, но и во всем Брадосе, – подтвердил Сет-Дар. Он рассказал все, что знал о храме из путеводителя, документов и от отца Сайласа.

– Здесь есть подвал, или какие-то отдельные здания?