Призраки из прошлого и другие ужасные истории

– Можешь присоединиться к нам, – позвал дядя Ираклий. – Теперь ты почти все знаешь. Да и ты, Зоя. В общем, этот мой брат Юрий долгое время сотрудничал с Пуней. Я и понятия не имел, чем они занимаются. Потом Юра открыл сеть салонов «Мир кожи». А потом он стал как-то чахнуть – говорил, что это возмездие за то, что магазины построены на костях. Я тогда ничего не мог понять. А оказывается, Пуня копал, а брат – передавал все через курьера китайским ламам. И тот, и другой не были в накладе. Потом брат умер, перед смертью рассказав о том, каким образом им с Пуней удалось разбогатеть, и завещал салоны мне. Я нашел хорошего управляющего, и бизнес, которым я практически не занимался, приносил неплохой доход. Мне удалось заиметь приличную сумму – вот почему я так легко дал тебе, Зоя, денег, чтобы ты оделась сама и одела ребенка. И на ремонт, и на мебель есть средства. Но теперь я решил: никакой бизнес, даже при наличии управляющего, мне не нужен. Я, прежде всего, врач. Поэтому я выставил сеть салонов «Мир кожи» на продажу. А в тех мешках, что стояли в голубой гостиной, были кожаные изделия, которые я решил подарить всем коллегам в отделении. Ведь больше такой возможности не представится.

И все-таки мне нужно было убедиться в том, что выводы, которые я сделала, находясь в заброшенном здании, верны. Поэтому я спросила Ираклия, зачем он положил в шкаф черный сверток с костями.

– Так Пуня сказал, что это – подарок для Пупсика, мол, завтра у нее день рождения, тогда я и заберу. Я говорю: спрячь где-нибудь у себя. А он: ты разве не знаешь Пупсика? Этот Пупсик шарится везде, где только можно. Потом слышу – стук. Сначала очень тихий, почти не слышный. Я – к Пуне, говори, мол, что ты прячешь. Тут он раскололся и опять же уговорил меня подержать сверток в шкафу, мол, вот-вот должен приехать курьер и забрать. И как раз в этот день получилось так, что я перевез в свою квартиру вас. Вот я и придумал легенду о том, что электропроводка не работает, – это первое, что пришло в голову. Я боялся, что вдруг кто-нибудь из вас зайдет в комнату, а кости начнут стучать, я же ничего не смогу объяснить и… Что, впрочем, и случилось.

– Но ты ведь мог все равно вернуть эти кости Пуне! – сказала мама.

– Не мог, потому что он меня… шантажировал. Он припугнул тем, что он расскажет вам одну вещь, и тогда…

Мы с мамой насторожились.

– Что – тогда? – одними губами прошептала мама. – Еще какой-то секрет?

– Да, я хотел сказать, Зоя, Агния… Я очень волнуюсь, но поймите меня правильно…

И в этот самый момент раздался звонок в домофон.

– Кто бы это мог быть? – удивился дядя Ираклий. – Агния, спроси!

Из трубки домофона донесся голос… бабы Дуси.

– Открывай, это я!

– Баба Дуся? – удивилась мама. – Странно. С чего бы это, да еще так поздно.

Но баба Дуся уже входила в квартиру, да не одна – вслед за ней шел коренастый мужчина среднего роста.

– Братец, говоришь? – обратилась она к маме, показывая на Ираклия.

– В чем дело, баба Дуся? – спросила мама.

– Может, вы разрешите нам войти?

– Да, конечно, проходите, – сказал дядя Ираклий, жестом приглашая в голубую гостиную, – прошу!

Баба Дуся, не разуваясь, прошлепала в комнату, встала посередине, с любопытством огляделась.

– Мрак! – сказала она. – Ужасть! Зойка, куда ты попала! Не зря я тебе говорила – не верь, Зойка, не верь! Мало ли кто может прикинуться братом!

– Но у него документы! – воскликнула мама.

Баба Дуся нехорошо засмеялась.

– Документы у него! Да сейчас что хошь можно подделать!

– К чему это вы?

Все это время дядя Ираклий молча разглядывал спутника бабы Дуси. А тот не сводил глаз с мамы.

– Да к тому, что вот твой брат! – торжественно сказала баба Дуся. – Руководство кукольного театра дало ему мой адрес.

– Как, еще один дядя? – воскликнула я.

– Ираклий? – тихо сказала мама, вглядываясь в лицо еще одного Ираклия. Тут только я поняла, что меня так поразило в спутнике бабы Дуси, – он был похож на маму!

– Зоя! – бросился к ней еще один Ираклий.

– И правда, похож, – сказала мама и уставилась на дядю Ираклия. Ну, того, который оказался дядей номер один. – Ты-то тогда – кто?

Баба Дуся торжествующе смотрела на маму.

– Говорила же, никому нельзя верить!

– Сейчас все объясню, – сказал первый дядя Ираклий.

– Баба Дуся, спасибо вам за все, – сказала мама. – И можете идти. Впрочем, нет, я вызову вам такси. – Мама взяла в руки телефон.

– Та-ак, баба Дуся, такси уже подъезжает. Номер 621. Пойдемте, я вас провожу.

И мама взяла под руки упирающуюся бабу Дусю и повела ее к выходу.

– Но как же так? Я же хочу узнать правду!

– Вы все узнаете. Я завтра позвоню вам по телефону и все рас… – мамин голос исчез в подъезде.

– Ну и…. – вернувшись, обратилась мама к дяде Ираклию номер один.

– Понимаешь, Зоя, как-то раз я включил телевизор, а там показывали артистов нашего кукольного театра, в том числе и тебя, Зоя… Ты еще говорила, что воспитывалась в детдоме, что твоего брата звали Ираклий, и что единственная мечта у тебя – найти его.

– Но ведь ты же показал мне документы! – воскликнула мама.