Призраки из пустоты (СИ)

Китсон вышел из кабинета. Я последовал за ним.

Мы зашли в кабину лифта. Китсон нажал кнопку самого первого этажа.

— Отправляемся на поиски Кобена? — спросил я.

Китсон не ответил. Он был очень зол.

Кабина лифта продолжала спускаться. Я все ждал, когда же Китсон выскажется, когда же начнет возмущаться. Однако напарник все молчал.

Наконец, дверцы открылись. Мы вышли в большой, но пустой зал. Вокруг никого не было. Китсон сделал шаг по направлению к выходу, но затем резко остановился и развернулся.

Китсон был очень быстр. И все же я успел заметить его взметнувшийся в воздух кулак и вовремя уклонился… Но оказалось, что Китсон только этого и ждал. За первым ударом сразу же последовал второй. Из глаз посыпались искры. Я почувствовал, что теряю равновесие и начинаю падать… Но прежде чем я упал, Китсон успел нанести третий, заключительный, удар, который поставил точку в этой короткой, жесткой стычке.

Я потерял сознание на несколько секунд. А когда тьма перед глазами разошлась, увидел Китсона. Он смотрел на меня сверху вниз презрительным взглядом.

— А тебе все неймется, да? — сразу же заговорил он. — Что, неужели было непонятно, что Силина из-за наркотика ни черта не соображала и просто несла всякую чушь? Или ты просто хотел поставить меня в неловкое положение перед боссом? Короче, со мной такие шутки не проходят, имей ввиду!

После этих слов он развернулся и пошел прочь. Когда я наконец оклемался и поднялся на ноги, его в зале уже не было. Я поплелся к выходу.

Китсон был чертовски ловок и силен. Неожиданно мне вспомнилась Анита — та несчастная и одинокая девчонка, которую я вытащил из Нижних Уровней и спрятал в своей квартире. Если Керенский узнает об этом, он прикажет отправить девушку обратно. И если я откажусь, он будет вынужден поручить это дело кому-то другому. Например, Алексу Китсону…

Сейчас мы с ним на одной стороне, поэтому опасаться пока нечего. Но вот если когда-нибудь… Если по какой-то причине мы вдруг станем врагами…

Да, тогда мне предстоит сразиться с ним, и схватка эта обещает быть очень непростой.

Глава 9

И вот снова я оказался на Нижних Уровнях. Первый раз я побывал тут еще утром, когда следил за Денисом. А сейчас уже близился вечер. Вот только вокруг, казалось, ничего не изменилось. На Нижних Уровнях сложно почувствовать разницу между утром и вечером — солнечный свет сюда почти не доходит, и многочисленные голографические вывески освещают улицы круглые сутки.

Только народу стало еще больше, и прибавилось шума.

Китсон ждал меня возле канала. Его лицо морщилось от отвращения.

— Ну и вонища же здесь! — просипел он. — Сколько раз здесь бывал, и сколько еще придется побывать, но к этой вони никогда не привыкну. Ладно, показывай, куда идти.

Мне не сразу удалось вспомнить дорогу к той гостинице, в которой Денис встречался с Кобеном. На поиски ушло немало времени, но все же мы нашли ее.

— Так это она? — спросил Китсон с неприязнью разглядывая уродливое строение.

— Да.

— Ладно, пошли внутрь.

Входная дверь привычно скрипнула, когда я открыл ее. Мы вошли в полутемный холл. Он был пуст. Я повел Китсона дальше.

В конце Т-образного коридора он спросил:

— Куда теперь?

— Сюда.

Я подошел к нужной двери.

— Вот в этом номере у них была встреча.

Лампочка возле двери горела зелеными светом — номер был свободен. Китсон достал кредитный чип и что-то недовольно бормоча себе под нос оплатил номер на один час. Затем приложил большой палец к дисплею. Сканер считал отпечаток его пальца. Раздался негромкий звуковой сигнал, означающий, что все прошло успешно. Лампочка загорелась красным.

Китсон убрал кредитный чип и еще раз коснулся большим пальцем дисплея. Лязгнул замок. Толкнув дверь, Китсон вошел в номер.

Я заглянул в комнату, но остался стоять в дверном проеме. Помещение было слишком крохотным для двоих взрослых мужчин, и я решил не путаться у напарника под ногами.

Китсон осматривал номер. Хотя осматривать в нем было практически нечего. Односпальная кровать с грязным мятым постельным бельем стояла у одной стены. У противоположной располагалась небольшая тумбочка. У окна прямо напротив двери стояли маленький стол и два стула.

Сунув руку в карман, Китсон подошел к столу. Из-за его широкой спины мне не было видно, чем он там занимается. Я шагнул в комнату, прикрыл за собой дверь и приблизился к столу.

Китсон держал в руке портативный анализатор. Указатель был направлен на пепельницу, в которой лежал окурок. На небольшой дисплей выводилась информация.

Наконец, Китсон убрал анализатор в карман, двумя пальцами взял окурок и поднес его к носу. Принюхался и с удовлетворенным видом кивнул.

— Что это? — спросил я.

— Венерианский мох, — ответил Китсон. — Причем довольно редкого сорта.

— И что?

Китсон презрительно посмотрел на меня.

— Его курил Кобен.

— С чего ты взял? Может Денис?

— Нет. Эту дрянь можно найти только на Нижних Уровнях. Да и курить ее могут отважиться только здешние обитатели.

— Ну ладно. И что нам это дает?

— Теперь найти Кобена не составит труда.

— По этому окурку?

— Да.

— И как?