Призраки Лондона

То, что эта Айрин виновна — Виздом понял уже после пятнадцати минут разговора. Этому и учил Форш — понимать, стоит на человека дальше тратить время — или не стоит. И не ошибаться. Это агентство — только с виду простая контора по устройству детей в британские школы… на самом деле это что-то другое. Что — покажет расследование.

Обменявшись визитками и поблагодарив Катовскую за помощь Скотланд-Ярду — инспектор вышел на улицу. Машина стояла там же, где и всегда, перед ней — он по привычке наклонился, завязывая шнурок. Под днищем вроде бы ничего не было.

Сел в машину, тронулся… надо было ехать в участок в центре, там может уже есть что-то для него, даже наверняка есть. Центр Лондона — место довольно тихое, машин тут не очень много, все больше автобусы и такси. Потому — посматривая в зеркало заднего вида, инспектор довольно быстро обнаружил, что он не один. Вон тот Воскхолл… и кажется, еще Мазда. При скорости движения тридцать пять выявить слежку легко — не так быстро машины меняются.

Да неужели…

Заметив, как впереди освободилось место, инспектор резко свернул, занял его. Вышел… Воскхолл проехал мимо, в нем были двое… мужчины.

Тут была шаурмятня… их полно теперь было по всему Лондону. Инспектор постоял в короткой очереди, взял себе шаурму, пошел в ту сторону, куда уехал Воскхолл.

Есть! Воскхолл был припаркован на соседней улице.

Значит, точно…

На ходу доедая шаурму, он прошел улицу, вышел на соседнюю — по ней уже ездили автобусы. Лондонские автобусы хороши тем что у них задняя площадка — накопитель открытая, в автобус можно сесть или соскочить с него когда он уже поехал, londoners так обычно и делают. На остановке — он сделал вид, что проходит мимо — но когда автобус уже тронулся, в два прыжка оказался рядом, вскочил на площадку. Уже стоя в уходящем автобусе, он заметил, как заметались двое, что шли за ним — один побежал, потом остановился, второй поумнее — сразу стал пытаться поймать такси. Он открыто достал мобильник и сфотографировал их.

* * *

Еще более обескураживающее известие ждало его в Скотланд-Ярде, когда он добрался туда. Он как раз раздумывал, стоит ли сообщить в службу собственной безопасности, что за ним следили… но только зайдя в свой временный офис, почувствовал, что что-то произошло. И произошло что-то плохое.

Он пошел в кабинет комиссионера Рид, та была не одна. Вместе с ней был довольно молодой господин в штатском… бросались в глаза его тщательно ухоженные и обильно политые гелем волосы… обычно в Скотланд-Ярде так много внимания своим волосам не уделяли. Они о чем-то говорили, но увидев входящего Виздома, резко прервали разговор.

— Где вы были, инспектор? — недовольно спросила Рид — я искала вас

— Извините, мэм. Пытался получить информацию по детям.

— Получили?

— Пустышка, мэм.

— Постарайтесь на будущее быть более эффективным — недовольно сказала Рид — это коммандер Гастингс, он возглавляет отдел по расследованию преступлений против детей. Он возглавит вашу временную группу.

Виздом заподозрил неладное.

— А где коммандер Боул?

— Коммандер Боул сейчас в госпитале. Его сбила машина.

Если бы Виздому только что не пришлось сбрасывать хвост — он возможно и воспринял бы ситуацию нормально… хотя в Лондоне, где скорость по всему городу ограничена тридцатью пятью милями в час, а где-то и десятью — пятнадцатью — люди в ДТП уже почти не попадали.

— Какой кошмар — сказал Виздом — подростки порезвились?

— Мы не знаем. Машину, сбившую коммандера Боула до сих пор не нашли…

— Инспектор — улыбаясь, сказал Гастингс — рад, что вы присоединились к нам. Давайте, пройдем в брифинг-рум, определим нашу новую стратегию действий.

— Да, сэр… — сказал Виздом.

Лондон, Великобритания. Скотланд-Ярд. 28 февраля 202… года

Гавка сказала мышке: «Идем!

Ты мне ответишь перед судом!
Нынче мне скучно, и с интересом
я занялась бы нашим процессом».
Мышь отвечала: «Что ж, я согласна!
Пусть нас рассудит суд беспристрастный!
Где же судья и где заседатели,
чтобы напрасно слов мы не тратили?»
Гавкин коварный слышится смех:
«Я, дорогая, справлюсь за всех.
Наши законы — ваша вина.
Будешь немедля ты казнена.

Льюис Кэрролл "Алиса в стране чудес"

Последний день зимы…

Здесь это не чувствуется — даже снега нет. Сухо, прохладно, солнечно…