Призраки Лондона

Белый Кролик надел очки.

— Откуда мне следует начать, ваше величество? — спросил он.

— Начните сначала, — серьезно сказал Король, — и читайте, пока не дойдете до конца; тогда остановитесь.

Льюис Кэрролл. Алиса в стране чудес

Лондон — многое предлагает живущему там человеку. Познакомиться там проще, чем в Москве или любом другом постсоветском городе, и к твоим услугам — от ближайшего паба до ресторана со средним чеком в несколько сот фунтов. Местные женщины… они просто проще относятся к жизни, так что ли? Ну и… тот факт, что значительная часть мужчин не проявляет интереса к женскому полу совсем… потому что проявляет интерес к полу мужскому — тоже облегчает задачу. Как говорится — нам больше останется.

Ресторан Нобл — не дорогой и не дешевый. Так, средний. Совсем рядом — строят небоскреб, полулицы перекрыто. Это не последняя причина того, что я выбрал именно это место для встречи. Для первого контакта. Если начнется облава — перекрыть строительную площадку очень трудно. С другой стороны — в квартале проходит старая, но действующая железка. Можно попробовать уйти и там…

Но лучше бы без эксцессов.

Я стою на углу, у забора стройки. Делаю вид, что высматриваю кэб. В руках у меня планшет, я его купил с рук, и скоро от него избавлюсь. Но пока он мне нужен…

На планшете — страничка в социальной сети. Хана Лайс.

Цветы. Здоровый образ жизни. Животные.

Мужчины нет

Нет, иногда есть на страничке фотографии, но сразу понятно — ни семьи, ни даже постоянного партнера нет.

Тридцать девять лет и Оксфорд.

Детей тоже нет. И не будет.

Женщины, когда вы требовали прав — вы этого хотели?

Что ж, поздравляю, вы это получили. Теперь мужики к вам относятся как к френдам, с которыми можно пива выпить.

Впрочем, как и мы. Когда никто и никому не нужен — жить тяжко.

Ага, вон идет.

Платье и кроссовки. Очки в роговой оправе — чтобы подчеркнуть деловой характер встречи. Черт, а она ведь ничего…

Просто она сама себе не позволяет так считать. Другим — тоже.

Ладно, выждем, посмотрим, кто еще зайдет, какие машины будут искать место для стоянки, да еще под запрещающим знаком…

Нехорошо заставлять даму ждать — но делать нечего.

Еще надо прошвырнуться по сети, узнать, что нового. О, цены на нефть выросли. Это есть гут… наверное.

Захожу на форум, на котором обмениваются опытом по получению британского — в глаза бросается реклама агентства переводов. Выкупили место.

Сигнал срочного контакта…

Ладно, с этим потом…

По пути — вон там большая урна — незаметно бросаю туда СВУ. Инициация от мобильника, сам сделал. Граммов пятьдесят, не больше. Но если надо будет посеять панику для прорыва — оно свое дело сделает…

* * *

Вблизи — Хана Лайс оказалась еще лучше, чем на фотографиях. Типичная британка — темные волосы и бело-лилейная кожа. Хотя расслабляться не стоит. Особенно если учесть что она криминальный комиссар Интерпола.

Как там, у "Агаты Кристи"… нет, русской группы, а не бабушки британского детектива.

Сердце твое двулико
Сверху оно набито
Мягкой травой, а снизу
каменное, каменное дно…

Я выгляжу не слишком презентабельно. Еще и борода… накладная. Как Ленин в бегах, в самом деле. Он кстати в Лондоне именно тут и жил. В этом райончике — даже дом ленинский сохранился. Жаловался на дороговизну…

— Хана…

— Да, а вы…

— Я от Стива.

В глазах недоверие.

— Присаживайтесь

Ну, как говорится, назвался груздем… Ничуть не удивлюсь, если меня через пять минут примут…

— Спасибо.

…

— Заказали уже?

— Видите ли, у меня не так много времени, и я…

— Давайте все же закажем.

Я подозвал официанта, и следующие пять— семь минут делал заказ. И меня никто не принял. Наверное, и не примут… по крайней мере сегодня.

— Обожаю хорошее вино. Долина Роны, например. Две тысячи седьмой — отличный год. Или Бордо — у них из последних годов лучший пятый, по всей долине. Просто идеальный год для вина, не так ли[20]…

— Ну, да. Вас же зовут Бонд. Джеймс Бонд. Может, хватит играть в игры?

— Ошибаетесь, сударыня. Меня зовут Влад. Как Путина.

Надо было видеть ее лицо… насколько же англичан запугали русскими… просто невероятно.

— Вы русский?

— Технически да.

— Что это значит?

— Это значит, что я принес вам записку от Стивена. Прочтите ее, а потом решайте, как поступить.

Я передал записку — в этот момент, нам принесли первую перемену блюд.

— Никак не думала, что Стивен работает с русскими — сказала Хана, прочитав записку — вы здесь официально?

— До недавнего времени — да, был официально.

— Что это значит?