Призраки лунного света

Мы не смогли добраться туда за час, и за два тоже не смогли. Мы перебирались через корни деревьев и гигантские камни, преграждавшие нам дорогу. В горах росли папоротники и разные травы. К счастью, тропинка, по которой шел Талин, была хорошо видна. Когда мы добрались до поляны, солнце было уже высоко над горизонтом. Рэйвен подала парням знак положить Винса. Я упала на мох рядом с ним и потрогала его горячий от лихорадки лоб.

– Так что, – спросила я у Рэйвен, – мы наконец на месте, или это очередной привал?

– Мы на месте, – коротко ответила Рэйвен.

Я осмотрелась.

– И где же это зловещее дерево? Где все остальные?

– Нам надо подождать, – ответила Рэйвен.

Я уставилась на нее, потеряв дар речи.

– Подождать? Чего подождать? Нельзя ли как-то ускорить этот процесс? Ты не можешь кого-нибудь позвать?

Рэйвен покачала головой.

– Тогда остается надеяться, что Элин не взял наш след и не пошел за нами. Потому что, если это так, он вот-вот окажется здесь.

– Если бы это было так, он бы уже давно нас догнал, – сказал Питер. – Ты должна просто довериться Рэйвен: она знает что делает.

Я посмотрела на него, нахмурив брови. Ну понятно, он ее защищает.

В это же мгновение перед нами словно из ниоткуда выросли три белые фигуры. Пока я, не веря своим глазам, смотрела на них, Рэйвен встала с травы, подошла к ним и склонила голову. Это были две женщины и мужчина, закутанные в длинные белые мантии. Они дружелюбно ей улыбнулись и поприветствовали ее. За священниками стояли Талин и мой тренер по плаванию Лорис. Они подошли к нам, и Талин с беспокойством наклонился к Винсу. Шелликот положил руку ему на лоб, а затем обратился к нам:

– И давно он уже без сознания? – спросил Талин.

– С тех пор, как мы вытащили его из воды. Он ненадолго просыпается время от времени: кажется, у него сильные боли, – ответил Питер.

– Вы несли его все это время? – не веря собственным ушам, спросил Лорис.

– Не могли же мы его просто оставить, правда? – дерзко ответила я. – Мы были бы не против, если бы кто-то из вас нас подождал, – сказала я.

– Нам надо было отвести других студентов в безопасное место, – вмешался Талин. – Вернуться к замку было вашим личным решением.

Я уставилась на него, не веря своим ушам. Едва ли можно было быть еще более безэмоциональным. Я была рада, что Рэйвен, стоявшая рядом со священниками, не слышала его слов. Все-таки она потеряла в озере своих соплеменников, которые вели переговоры с Элином вместе с ней. Было неизвестно, смог ли кто-то из них спастись.

Талин попросил Лориса помочь ему с Винсом. Мужчины взяли его под руки с двух сторон и подняли.

Священники подали нам знак следовать за ними. Я со стоном поднялась с земли в надежде, что скоро смогу отдохнуть.

Мы сделали лишь несколько шагов, когда оказались среди остальных школьников: ребята сидели у подножия гигантского дерева, ели и пили. Все это похоже на огромный пикник.

Я осмотрелась. Поляна выглядела совершенно иначе. Как такое было возможно? Что произошло? Я ничего не заметила. Мы явно не пересекали никакую границу и не проходили ни в какой портал. Надо будет обратиться к Рэйвен за разъяснением. Она говорила что-то про защитные стены. И где они были?

Я оглянулась и увидела, как Рэйвен исчезает со священниками в одной из белых хижин с соломенной крышей, стоящих неподалеку. Все остальные оживленно беседовали. Женщины и мужчины в длинных белых одеждах ходили между хижинами и студентами, приносили им подносы с едой или водой. Это было умиротворяющее зрелище. Светило солнце, а птички чирикали в теплом воздухе. Территория хижин была украшена яркими клумбами с цветами или овощами. С правой стороны находилось маленькое озеро, у берега которого в воде стояло несколько лодок. На ветру шелестел камыш, а запах свежеприготовленной рыбы щекотал мне нос.

Моргайна подлетела ко мне и протянула пирог.

– Как хорошо, что нам не приходится им стряпать, – прошептала она мне на ухо.

Я улыбнулась ей.

– Всем удалось добраться без происшествий?

Когда она кивнула, у меня словно камень с сердца упал.

– Несколько ребят ранены, большинство вымотано, но, к счастью, мы все в безопасности. Если бы ты не заметила вихрь, мы все бы утонули.

Я смущенно отмахнулась. Это было действительно обычным совпадением. Я, изголодавшись, откусила кусок от пирога и огляделась в поисках Амии. Она сидела с Миро у корней дерева и помахала мне. Я подошла к ней, села рядом.

– Я так боялась, что вы не успеете вернуться, – она протянула мне стакан и тарелку с едой. Пирог не утолил мой голод, поэтому я уплетала еду, пока Миро и Амия шептались рядом со мной. Я прислонилась к стволу дерева. Лишь сейчас я почувствовала холод влажных вещей на моем теле. Не успела я и коснуться ствола, как меня окутало приятным теплом. Оно распространилось по всему моему телу, успокоило мои напряженные нервы и внушило мне, что все будет хорошо. Последним, что я увидела перед тем, как мои глаза закрылись, была понимающая улыбка Амии.