Призраки лунного света

– К счастью, ты не ошиблась, – сказала я. – Лучше расскажи нам, что происходит в Беренгаре. Есть ли какие-то новости?

– Элин – главная новость. Все опасаются, что он попытается захватить Беренгар силой. По всему городу расставили стражников, а горожанам недавно запретили хранить дома оружие. Так, по идее, приспешники Элина не смогут представлять угрозу Совету Старейшин. Все почти как на войне. Мы не сразу поплыли в Беренгар: отправиться туда мы решили только на последние две недели. Там больше не встретишь детей на улице, да и сам город будто вымер. Все, кто мог отправиться в другое место, уже покинули Беренгар. Элин совсем с ума сошел. Если бы я знала, где могу его найти, я бы попыталась поговорить с ним. Но это наверняка не принесет никакой пользы. Что же сделали с ним эти ундины?

Никто из нас не знал ответа на этот вопрос. Я снова прокрутила в голове слова Амии. Я никогда не смотрела на ситуацию с этой стороны. Что ундины могли сделать с Элином? На самом-то деле я не знала об ундинах ничего, кроме того, что мне рассказали. Коллам думал, что они вымерли, но они оказались на удивление живыми. Я решила отправиться в библиотеку на поиски информации. Сегодня, правда, мне это не удастся. Талин дал нам слишком большое домашнее задание, да и Майрон ни в чем ему не уступал. Казалось, будто они соревновались друг с другом в том, кто лучше нас займет.

Я попыталась вспомнить, что Коллам рассказывал мне об ундинах. Водяные духи, это я помнила. Бездушные водяные духи. Прекрасные, но совершенно безжалостные.

Но как Элин нашел их? Или это они его нашли? Раньше он не был таким злым и жестоким, как сказала Амия. Его изменила смерть матери. Неужели в тот момент он и стал монстром, который ни перед чем не остановится? Я именно так себе все и представляла. Но, возможно, это была не вся правда. Я не могла избавиться от этих мыслей.

Лишь два дня спустя смогла осуществить свой план. Я направилась в библиотеку и уставилась на полки со старыми книгами. Смогу ли я найти что-то про ундин и докопаться до правды? Все-таки остальные знали о них и понимали, кто они такие. Вероятно, матери рассказывали им страшные истории об этих духах.

Я прошлась по рядам. Много раз. Однако я ничего не нашла. И тогда мое внимание привлекла одна книжка. На ней серебряными буквами было написано «Древние магические народы». Это могло мне подойти. Я не хотела сдаваться просто так. Попробовать почитать ее точно стоило.

Я вытащила томик с полки и понесла его к столу. Даже сама книжка, судя по всему, была древней, подумала я, открывая ее. И все же она была в хорошем состоянии. Я видела цветные иллюстрации, листая старые страницы. О многих существах, изображенных на них, я даже не слышала. Пора бы мне перестать этому удивляться, ведь существа, окружавшие меня в Аваллахе, тоже не существовали среди людей. Я заинтересованно читала статью о шелках: это наполовину люди, наполовину тюлени. Они могли жить и как люди, и как тюлени. Я читала дальше. Мое внимание привлекали такие странные названия, как фенодери, лепреконы и уриски. Картинки с этими существами иногда были пугающими, а иногда смешными. Я продолжала листать книгу, страница за страницей. Чем больше картинок я видела, тем печальнее становилась. Плохими эти существа были или хорошими – они уже исчезли. Многие из них даже в сказках не появлялись и были безнадежно забыты. И наконец я нашла, что искала: красивым шрифтом под картинкой было написано «ундины». У меня перехватило дыхание. Я еще никогда не видела такой прекрасной женщины. В мире, который я знала, самым прекрасным народом были эльфы. Женщина на картинке была намного красивее их. Я принялась читать текст.