Призраки лунного света

Наступила ночь полнолунных танцев. Было время, когда я не могла их дождаться. Но теперь мне казалось, будто в моем животе лежал огромный тяжелый камень. Я не смогу как следует прыгать в таком ужасном состоянии. Мне было больно из-за того, что Коллам игнорировал меня. Мне казалось, что я не заслужила такого отношения. Последние несколько дней он не попадался мне на глаза, и у меня не было ни единой возможности с ним поговорить. Я понятия не имела, что делать, но все было каким-то неправильным без него рядом.

Софи и доктор Эриксон последние несколько дней пытались убедить меня в том, что так будет лучше для всех. Но им это не удалось. Чего хорошего в том, что Коллам отвернулся от меня и оставил одну?

Амия попросила меня помочь ей подготовиться к пикнику сегодня вечером. Это был их прощальный ужин. С каждым днем ее живот становился все больше. Казалось, что она все сильнее расцветала, хоть ей и не хватало морской воды.

После завтрака я пошла к ним. Моему желанию – хотя бы увидеть Коллама – было не суждено сбыться. Он давно ушел во дворец с Миро, и они готовились к отъезду ребят.

Амия крутилась на кухне и готовила самые разные закуски. Она хотела, чтобы каждый нашел себе что-то по вкусу.

Я, не веря своим глазам, посмотрела на корзины.

– Амия, сколько людей придет на пикник?

– Мы пригласили всех друзей, – виновато сказала она. – Но я ужасно голодна и хочу, чтобы все наелись до отвала.

Она дала мне в руки скалку и попросила сделать пирожки. Я ковырялась вилкой в зеленой каше, которая должна быть начинкой.

– Что это такое, Амия?

– Водоросли, а ты что думала?

– Выглядит как шпинат, и я еще ребенком его недолюбливала.

– Водоросли тебе понравятся. Я сделала их острыми, это одно из любимых блюд Коллама. Ты должна как следует постараться, может, тогда он тебя простит.

Я скривила лицо в гримасе.

– Твои бы слова да Господу в уши.

– Между тобой и Питером правда ничего нет, Эмма?

– Конечно, нет. Но Коллам мне не верит. – я почувствовала, как на мои глаза наворачиваются слезы.

– Может быть, сегодня ночью у вас будет время спокойно обо всем поговорить.

– Да, может быть.

Софи считала, что было бы разумнее не общаться с Колламом сейчас. Но если Коллам захочет поговорить со мной, я не стану уклоняться. Я решила, что готова отправиться в эту убийственную миссию с Питером. Они могут требовать от меня этого, но точно не того, что я отошью Коллама.

Чтобы сменить тему, я задала Амии вопрос, который уже давно меня волновал.

– Когда я познакомилась с Колламом, он рассказал мне, что очень важно, чтобы никто посторонний не увидел полнолунный танец. Это карается смертной казнью, и именно за это Совет осудил мою мать. А теперь ты устраиваешь целое событие для друзей из полнолунных танцев. Почему? Я этого не понимаю.

– Знаешь, Эмма, за последние месяцы многое поменялось. Наши представления о том, что правильно, а что неправильно, были перевернуты с ног на голову. Честно сказать, мне кажется, что многие из наших правил давно устарели. Почему бы не позволить нашим друзьям разделить с нами этот момент радости? Они поймут, что это важно для нас, и будут праздновать вместе с нами. Кроме того, все мы – часть магического мира. Если Совет сочтет ошибкой наше желание пригласить друзей на полнолунный танец, пусть судит нас. Но мне кажется, что дело обстоит иначе.

– Это смело с твоей стороны.

– Тут дело скорее не в смелости, а в страхе, – прошептала она.

Я посмотрела на нее, облизывая пальцы. Острые водоросли действительно были очень вкусными.

– Ты о чем?

– Чем ближе подбирается день, когда я должна вас покинуть, тем больше я его боюсь. Сегодня ночью я хочу, чтобы все, кого я люблю и кто был рядом, присутствовали на празднике. Мы будем отмечать и радоваться. Это придаст мне сил, чтобы подготовиться к будущему.

Мы молча продолжали готовить. Маленький садик за домом погрузился в золотой солнечный свет. День не мог быть прекраснее: с улицы до нас доносился приглушенный детский смех. Тишина прерывалась лишь бурлением воды, в которую Амия бросала готовые пирожки. После полудня мы все приготовили и сели в саду, вооружившись чашками чая.

– Что будешь делать до сегодняшнего вечера? – спросила я у Амии.

– Я, наверное, пойду прилягу. Долго стоять на ногах мне уже не так просто. Спина ужасно болит. Понятия не имею, как человеческие женщины переносят беременность длиной в сорок недель. В воде бы у меня ничего не болело. – ее голос звучал задумчиво.

– Следующую беременность ты наверняка сможешь полностью провести в воде, – попыталась подбодрить ее я.

– Будем надеяться.

Прежде чем я ушла, Амия обняла меня.

– Как бы мне хотелось, чтобы ты могла родить в Лейлине. Тут бы вы были в безопасности.

– Мне бы тоже этого хотелось.

Я уж было собралась идти, как Амия окликнула меня.

– Эмма, погоди. Я чуть не забыла. Рэйвен хотела с тобой поговорить. Можешь зайти к ней во дворец?

Меня охватило плохое предчувствие.

– Почему она просто не зашла к нам?

Амия пожала плечами.

– Понятия не имею. Она вчера попросила Миро передать тебе свою просьбу.