Призраки мертвого города

В наступившей оглушительной тишине снаружи снова донеслось многочисленное басовитое гуденье. Оно вновь стало приближаться. Из своего укрытия через распахнутый дверной проем я заметил мелькнувший силуэт дрона. Винтокрыл парил уже над крышей, в считанных метрах от чердачного входа.

Дроны явно нацелились прорваться внутрь, а у меня в колчане банально не хватило бы стрел, чтоб завалить всех летунов на входе. Да и то, сдерживать так я смогу их лишь, если дроны станут прорываться друг за другом, строго соблюдая очередность. При парном же прорыве винтокрылов, мои шансы сдержать одним выстрелом оба дрона были близки к нулю.

Укрыться от пуль на пустом просторном чердаке нам было трудно, для ворвавшихся же внутрь дронов здесь было предостаточно места для маневра. Потому я решил отступить, и переждать нашествие винтокрылов на лестничной площадке, куда спуститься через люк по приставной лестнице. Благо, знал в каком углу чердака (тщательно осмотренного утром, после ночевки) находится добротный стальной люк, пробить который своим невеликим калибрам у дронов не было шансов.

Сделав знак подруге следовать за собой, я вдоль стены на полусогнутых рванул к люку. На ходу призвал Шпору и, аккуратно просунув шипастый диск в щель между полом и люком, срубил запирающий люк с лестницы навесной замок.

Рывком распахнув люк, шепнул Мараджеле.

– Как только окажешься внизу, сразу отойди в угол, достань пистолет и стой на месте, дожидаясь когда я спущусь… Поняла?

– Да.

– Тогда, вперед.

– Подожди.

– Ну чего еще?!

– Рихтовщик, мне кажется они улетают.

– Кто?

– Ну эти, снаружи…

– Дроны?

– Да… Ты прислушайся. Гул их моторов становится тише.

Действительно еще недавно раздражающе близкий басовитый гул винтов дронов снова стал едва различимым.

– Сиди тут, я проверю.

Вернув люк на место, я крадучись на полусогнутых метнулся обратно к открытому выходу на крышу. Опасаясь ловушки, с наложенной на тетиву стрелой несколько секунд выжидал у порога, вглядываясь в хмурое осеннее небо. За этот короткий промежуток времени гудение дронов окончательно стихло вдали. Наконец, решившись, я выскочил с взведенным луком на крышу.

Но стрелять никуда не пришлось.

Эскадрилья дронов, в полном составе, обнаружилась снова на двухсотметровой дистанции. Только на этот раз не стремительно нарастающей грозной тучей, а, наоборот, на всех парах улепетывающей стайкой побитых собак. Удивительное дело! – почти одолевшие нас дроны отчего-то вдруг передумали штурмовать чердак, и всей толпой ломанулись обратно на крышу базы.

«Рихтовщик, ты часом не в курсе, че это дроны по небу разлетались?» – прилетело в отрядном чате послание от Белки.

Хмыкнув, надиктовал ответку:

– Часом в курсе.

«Так и знала, что твоих рук дело. Не иначе по твою душу наведывались?» – тут же прилетела ответка от Белки.

– Ну, типа того.

«Рихтовщик, млять! Ты же обещал: как только от ботов сбежишь, сразу меня наберешь!»

– Да мы вот только… Я как раз собирался. А ты опередила.

«Выходит, ты ее вытащил?»

– Угу.

«Ну ты монстр))»

– Да просто повезло.

«Скромняга… Ладно, жди, скоро буду))»

– Так я ж тебя даже не сориентировал???

«И не надо)) Ежу ясно, где вас искать! Судя по тому, как дроны от свечки двадцатиэтажной дернули, вы там засели))»

– Может, нам двинуть вниз, тебе навстречу?

«Внизу жопа творится, Рихтовщик. Вдвоем с тобой мы еще сможем прорваться. Но с обузой за плечами, боюсь, не вывезем… Короче, ща поднимусь, будем думать… И эта – там люк пока мне открой, ладно))»

– Уже сделано)

«Лады. Жди)»

– А ты с кем только что разговаривал? – спросила Мараджела, робко выглянув из развороченного проема.

– С Белкой, – откликнулся я на автомате.

А через секунду до меня дошло, что любопытная женщина наглым образом нарушила мой приказ и, вместо того, чтоб сидеть в укрытии, пошла за мной.

– Мараджела, какого хрена ты тут делаешь?! Я где тебе велел оставаться!

Но и ухом не поведя на мою гневную оповедь, она с радостным смехом сбежала обратно вглубь чердака.

– Ура! Он говорил с Белкой! Значит, подруга жива!

– Да угомонись уже, – раздраженно бросил я, двинувшись следом. – Тут твари кругом, шуметь нельзя… Хотя, конечно, после того, что тут дроны устроили… Но все равно!

– Ты не понимаешь! Я так ей обязана! Она…

– Вот сейчас она придет, и все ей расскажешь, – перебил я.