Призраки мертвой звезды (СИ)

- Наверное духи, - выразил мысль стоящий рядом Слава. - Но мне интересно, как они нас по безвоздушной зоне повезут. Или свой пузырь сделают?

- Мальчики, можете заходить. Я переоделась, - сказала Лена, выйдя из модуля в новом комбинезоне и таща с собой большой свёрток.

Она его обеими руками волоком подтащила к своему верховику, благо было два шага, стала рассовывать по мешкам и сумкам жизненно необходимые вещи. Вещей у неё набралось много. В том числе и чисто женских.

Мы со Славой тоже не мешкая переоделись. А после, пока навигатор делил да раскладывал патроны, я к каждому седлу привязал на ремешки аптечки. Из чисто индивидуального имущества были только умывальные принадлежности. Спальный мешок тоже крепил каждый сам. Он очень удобно лёг позади седла.

Взятый у мёртвого капитана нож, я в ножнах повесил на ремень. Не просто так он мне достался.

Глава 10: Тоскливая пустошь

В седла мы смогли влезть без посторонней помощи и сейчас, аккуратно управляя верховыми духами, стояли на самой границе воздушного пузыря священного оазиса.

Уаа тоже переоделась. У неё это происходило быстро и совершенно внезапно. Теперь она была в чём-то с претензией на походное одеяние. С претензией, потому что одежды на ней было, как всегда, самый минимум.

- Сейчас мы сделаем крюк, обходя проклятые пески. Там вам не выжить, - инструктировала нас призрачная девушка. - Да и нам тоже. Только высшие духи могут беспрепятственно туда заходить. Сначала пройдём по территории песчаных сборщиков, потом зайдём в оазис Кииви?к. Там переночуем. Потом продолжим через земли хозяев Вечного Озера. Озера там давно нет, а хозяева остались. В оазисе Кииви?к стоит торговый городок, там можно найти много, чемможноприкупиться. Перед самым городом я раздам вам золото и серебро, что любезно предоставил Сак-Нукси?б. Он богат очень и может позволить пораскидываться драгоценным металлом. Если какая нужда будет, то сразу говорите мне или Уур-Чоомаку. Требования караванщиков желательно исполнять. Они просто так ничего требовать не будут.

Уаа закончила свой краткий инструктаж и передала слово начальнику каравана.

- Вы спросите меня, сможете ли вы дышать не под куполом оазиса. Я отвечу, что я под покровительством великого духа Натурла. Вы сможете жить под морозным небом, покуда следуете с нашим караваном. Самое безопасное место - быть верхом на ездовых духах. За ваше путешествие заплачена достойная цена. Мы дали слово вас беречь и привезти куда договорено. Пойдём вереницей. С духами обращаться разберётесь потом, вам не к спеху это. Они приучены следовать караваном.

Закончив свою речь, Уур-Чоомак отрывисто тявкнул. Его верховой дух неспешно дёрнулся, толкнулся всеми лапами сразу и поплыл над грунтом. За ним друг за другом тронулись остальные. Периодически то одна то другая лапа касалась поверхности,заставляя чудищ плыть дальше. Чтобы понять на что это похоже, нужно вспомнить земных бегемотов. Неуклюжие животные в мелком водоёме превращались в созданий не лишённых грациозности, они такжеплавно плавали, отталкиваясь от илистого дна лапами. Только здесь не было воды, верховики плыли по воздуху, почти касаясь песка и камней брюхом. Что роднило их не только с бегемотами, но и с небольшими дирижаблями. Мягкий плавный ход верховых духов действовал убаюкивающее. По моим оценкам они двигались со скоростью километров двадцать в час.

Сначала,конечно, было страшно покидать оазис. Серая пустошь очень сильно ассоциировалась со смертью. Нет воздуха. Лютый мороз. Границу воздушного пузыря пересекли с дико колотящимся пульсом. Однако ничего страшного не произошло. Священный сад оставался позади. Было видно постоянно удаляющиеся деревья и нашу капсулу, которую уже считали своим домом. От земли потянуло холодом, пробирая сквозь комбинезоны. Сразу возникало желание прижаться к тёплым ездовым духам. Как они летают никто из караванщиков не ответил, они лишь пожимали плечами и отнекивались фразами: "такова их природа".

Уаа ехала впереди нашего каравана и о чем-то разговаривала с Уур-Чоомаком. Что примечательно, он говорил своей песней, а она на своём мелодичном наречии, но,судя по всему, собеседники отлично друг друга понимали. Два других караванщика тоже шли парой и лишь тяжело гружёный провиантом плёлся позади. От делать нечего я попробовал управлять верховиком. Несильно потянул поводья вправо, зверь послушно вывалился из вереницы и начал забирать вправо. Потянул влево - чудище начало свой неспешный вираж влево. Потянул назад, и зверь предсказуемо притормозил. Когда же отпустил поводья, оставив их свободно болтаться, верховик вновь набрал свою крейсерскую скорость.

- Стукни его несильно пятками, он быстрее будет, - донеслось с головы каравана.

Уур-Чоомак привстал в седле. Погонщик вообще не пользовался стременами. С его габаритами он просто сидел в седле как на диване.

- Только не сильно, - продолжил он, - а то не удержишься.