Призраки пандемии

Беглецы стали протискиваться в люк. Места там было немного, едва всем разместиться сидя. Внутри было пыльно, Тимофей несколько раз чихнул.

— У тебя аллергии нет? — строго спросил сверху Семен. — А то надо другое место искать…

— Нет… не знаю… — залепетал Тимофей, но чихать перестал.

— Значит нет. — отрезал Семен и опустил люк.

Сверху зашуршало — Семен разбрасывал сено над люком, сказал:

— Не болтайте, только совсем шепотом, очень аккуратно.

— Понятно. Спасибо! — вслед ему сказал Илья.

Семен ничего не ответил, они услышали только как он убирает лестницу и наступила тишина.

— Как думаешь, это те же? Или новых послали? — тихо спросил Илья Владимира.

— Не знаю. Наверное, те же. Он большую часть отряда оставил, они в вертолет не влезли. Вот кто ими командует… я имею ввиду, всей операцией. Воякам этого не доверят, но так быстро из центра добраться… — так же тихо отозвался Владимир.

— Вам не все равно, кто вас убивать идет? — в голосе священника послышалась злость.

— Святый отче, полегче. — одернул его Громадин.

Священник насупился и засопел. Илья решил поискать щелку, про которую говорил Семен. Стал шарить вдоль стены. Щелка оказалась целым смотровым окошком, узким и длинным — можно смотреть по сторонам далеко, снаружи ее было не заметить, слишком уж узкая, зато благодаря своей длине она позволяла наблюдать за событиями всем.

Гости не заставили себя долго ждать. Уже скоро на площади в центре поселения появились вооруженные люди, которые быстро и четко заняли ключевые точки так, чтобы им открывался максимальный обзор и была доступна вся полнота действий. Вслед за бойцами на площади появился человек в камуфляже явно с чужого плеча, без опознавательных знаков. С его появлением Владимир издал нечленораздельный звук и побледнел.

— Знаешь его? — тихо спросил Илья.

— Это Алексей… майор. Я думал он погиб в вертолете… — сдавленным голосом отозвался Владимир.

— Еще узнаешь кого? — продолжил расспрос Илья.

— Да всех узнаю… это те ребята из спецотряда, которые с нами приехали. С вертолета больше никого нет, только кто в городе оставался.

Тем временем к пришельцам вышел Виталич, вышел в одиночестве. Остальные члены общины встали неподалеку врассыпную. Илья поискал глазами Семена и увидел его чуть вдалеке. Окинув взглядом всех собравшихся, Илья понял, что те стоят оцеплением вокруг площади, так чтобы не облегчать задачу бойцам спецотряда в случае проблем.

Расстояние не позволяло беглецам слышать все в полной мере, но к счастью все собравшиеся говорили достаточно громко.

— Чем обязаны? — поинтересовался Виталич.

Майор отозвался не сразу, испытующе глядя на старика.

— А ты не знаешь? — со свойственной ему мерзкой улыбочкой спросил майор.

— Как не знать? Знаю. Вертолет ваш ищете? Так утонул он. Нам фиолетово, это ваши дела. — холодно сказал Виталич.

— И никто к вам не приходил? До вертолета?

— А никто к нам и не ходит! Мы не шибко гостей привечаем. Да, братаны? — Виталич окинул взглядом своих соплеменников, те молча закивали.

— Не ходит… ясненько. — протянул майор. — И мимо никто не проходил?

— Почему, прошли двое мужиков с мальчишкой… но они нам по боку. Прошли мимо — и хорошо.

Илья восхитился сообразительностью Виталича — они ведь даже не предупреждали его, что не стоит трепать про Владимира и что он к ним присоединился. Вот воистину, некоторые с годами обретают мудрость, а некоторые остаются дураками, только старыми становятся, что еще хуже.

— Получается, зря мы вас потревожили… что ж, прощения просим… — майор развернулся, собираясь уходить.

Виталич стоял, не отводя взгляда от спины майора.

— Вот что еще хотел спросить… — майор стоял спиной к старику. В один миг он подскочил к Виталичу и резко ударил того в живот.

Старик согнулся и упал на колени, превозмогая боль, поднял руку, останавливая дернувшихся ему на помощь общинников. Майор взял старика за воротник футболки и наклонился над ним.

— Ты что, за идиота меня держишь? — зашипел Виталичу в ухо майор.

Что говорил майор старику беглецы не слышали, как и собравшиеся общинники — слишком тихо тот шептал.

— Может они и не у вас, этого я не знаю… но узнаю. И не знаешь куда пошли? И не проследили за ними? Ты мне все расскажешь, старый козел! — майор снова ударил Виталича.

Семен не выдержал и закричал:

— Не, ты че совсем охренел?! Ты чего на старика кинулся?

— Семен, не надо… — прохрипел старик.

— Сеня, родной, у меня есть задача, я ее решу любыми средствами. Любыми, дорогой. Понимаешь? Вас, лесных бирюков, никто искать не будет. А если и будут, с меня не спросят. Так что, сам понимаешь, ваше здоровье и телесная сохранность нихрена сейчас не стоят. — майор поднял голову и улыбнулся так, что Илья опешил — взгляд майора был совершенно безумным.

— Да он чокнутый! — прошептал Громадин. Владимир мелко закивал и сжал в руке пистолет.

Увидев это, Илья осторожно положил свою руку на руку Владимира с пистолетом:

— Нам сейчас воевать не надо, с такого расстояния и опытный стрелок из ПМа не завалит его… — Владимир снова закивал и пистолет убрал.