Призраки прошлого

— Отдохнуть? — Эрик, не в силах сдержать эмоции, даже фыркнул, — Мне кажется, я уже достаточно отдохнул. Сколько там дней, ты говоришь, я спал?

— Пять, — опережая хранителя памяти, довольно мрачно ответствовал его младший брат, — Без двух минут неделя. Эрик, я склонен согласиться с котом и даже поддержать его. Вам идти втроем несколько… ммм… как бы это сказать… недальновидно.

— И довольно рискованно, — поддержал виконта Ричард, — Я мог бы…

— И я! — Роман, категорически не желая прерывать свою речь, решительно перебил оборотня, — Я тоже вполне могу, между прочим!

Татьяна не удержалась от смешка.

— Надо же, какие все способные… — проговорила она, все еще улыбаясь, — И что же это вы оба можете, позвольте узнать?

Оборотень и интантер переглянулись. На лицах их явственно отобразилась одна и та же мысль о крайней непонятливости женского пола вообще и данной конкретной его представительницы в частности.

— Сопровождать вас, — выказав удивительное единодушие, вымолвили они в один голос и, переглянувшись еще раз, выжидательно уставились на хозяина замка и его потенциальную невесту. Не вызывало сомнений, что ждут они решения упомянутой пары и выбора в пользу одного из них. Или обоих сразу.

Эрик, взирающий на них не менее внимательно, чем они на него, на этот раз сам не сумел сдержать улыбки.

— А замок охранять мы попросим Альберта, правильно? — очень вежливо, с несомненным закосом в елейность, осведомился он и, демонстрируя свою благовоспитанность, выпрямился в кресле, кладя перед собою на стол сцепленные в замок руки, — С нас довольно и Винсента. Кроме того, мне кажется, вы слишком уж плохого мнения обо мне теперь. Я вполне сумею постоять в случае чего не только за себя, но и за Татьяну.

Роман фыркнул, не пытаясь скрыть обуревающие его эмоции.

— Кажется, эта Альбертовская гадость сказалась и на вашем рассудке, мой глубокоуважаемый глупый брат, — не менее, а то и более вежливо, хотя и с явственно издевательскими нотками, промолвил он и, теряя на глазах остатки благородных манер, с тяжким вздохом уселся на стол, — Я прямо так и вижу эту вашу компашку сирых и убогих, — один только-только очухался и, можно смело сказать, абсолютно слаб, второй тоже не слишком-то давно встал с постели и перестал шататься при ходьбе как чахлая былинка, и, — ну, разумеется! — есть еще наша неподражаемая Татин со своим бронебойным браслетиком, которым пользоваться она не умеет и который использовать весьма не рекомендовано.

— А пессимистом он называет меня… — задумчиво проговорил блондин и, решительно прекращая дискуссию, обратил взгляд к хранителю памяти, — Друг мой, далеко ли до места, куда ты нас хочешь вести?

— Куда вы заставляете меня вести вас, — на редкость безмятежно уточнил Винсент и, не оставляя вопрос экс-хозяина без внимания, неопределенно пошевелил в воздухе пальцами, — Ну, так где-то… Около часа, наверное, или чуть больше с учетом пересеченной местности.

Молодой граф удивленно приподнял брови.

— Совсем близко… А я и не знал, что возле моего замка водятся маги. Впрочем, так даже лучше, — он вновь обратил внимание на брата и слегка склонил голову набок, тем самым внезапно напомнив Татьяне Людовика, — Ты и на такое расстояние от замка мне отойти не позволишь?

— Да будь моя воля, я бы тебя вообще на цепь посадил, — хладнокровно ответствовал ему заботливый и любящий брат и, подумав секунду, прибавил, — И запер бы где-нибудь в дальней комнате. Во избежание.

— В уголок, чтобы никто не уволок, — прокомментировала сие заявление девушка и, тотчас же стремясь откреститься от прозвучавших слов, невинно улыбнулась, опустив очи долу.

— Между прочим, замечательная мысль, — оживился виконт, оставляя попытки хранить хладнокровие, — В уголок и на цепь… — он неожиданно вздохнул, — Жаль, что Анхеля нельзя тут оставить. А как было удобно — мажордом под рукой, если что… — следующий его вздох имел уже явно ностальгический оттенок.

— Кстати, Анхель — еще одна причина, чтобы ты и Рене остались тут, — заметил Эрик и, слегка нахмурившись, серьезно глянул на брата, — И да, Роман, постарайся узнать что-нибудь о… пауках, — последнее слово прозвучало довольно значительно, вероятно, поэтому Роман предпочел не спорить с братом и, кисло улыбнувшись, согласно опустил подбородок.

Он, как уже не единожды замечала Татьяна, вообще был большим поклонником таких незавершенных кивков, задерживая подбородок в нижней точке.

Граф, не желая более выслушивать никаких прений, решительно поднялся на ноги и галантно подал руку девушке, предлагая последовать его примеру. Последняя ничего против абсолютно не имела, посему уже через несколько мгновений молодые люди, держась за руки, уверенно шагали в сторону выхода. Винсент, окинув остающихся взором великомученика, чуть дернул уголком губ и с видимым отсутствием энтузиазма последовал за ними.

Они уже покидали замок, когда Татьяне в голову вдруг пришла неожиданная мысль, которой она тотчас же поспешила поделиться.

— А что, если он и правда подслушивал все наши беседы и сейчас тоже слышал, о чем шла речь?